Поскольку Сириус и Джеймс были охотниками в команде Гриффиндора, они чаще всего были заняты квиддичем. Это означало, что Питер был предоставлен сам себе гораздо чаще, чем в последние два года.
Он не был прилежным учеником, он всегда это знал, и не был спортивным. И ему было трудно угнаться за своими друзьями. Ведь если Ремус не был спортивным, то он был умным, а Джеймс и Сириус - наоборот. Конечно, Джеймс и Сириус были в какой-то степени умны, их шалости всегда были связаны с какими-то манипуляциями с заклинаниями. А Ремус, скорее всего, смог бы превзойти Питера в любом виде спортивных способностей. Так что мальчики дополняли друг друга.
Но Питер? Ему не хватало всего. Ему нечего было привнести, не было навыка, которым он мог бы гордиться. Ничего, что выделяло бы его среди сверстников. Ничего, что он мог бы привнести в свою дружбу с другими мальчиками. Ничего, что делало бы его им.
Временами он задумывался о том, не являются ли эти ребята его друзьями только потому, что они соседи по общежитию. Иначе они без колебаний игнорировали бы его. Ведь он не был ничем особенным. Он не был незаменимым. Он был всего лишь мальчишкой, который сопровождал их в различных приключениях.
Он был эгоистом, он знал это. И хотя ему не было места среди мальчишек, он не собирался отдаляться от них. Пока они не возражают против его присутствия в их жизни, он будет оставаться. Он будет их другом до тех пор, пока они не сочтут это неудобным и не вышвырнут его на обочину.
Возможно, в этом и заключался его эгоизм: он использовал их не меньше, чем они его. Используя их ради популярности, ради внимания, которое он получал от их сверстников, когда был с ними. За помощь, которую они оказывали ему в школе. Так что если они планировали выбросить его после окончания школы, то он получит свою долю их дружбы. Он завязал бы все связи, чтобы, когда они уйдут, получить от их дружбы все, что ему нужно.
Он ненавидел это, зная, что они всегда ставят друг друга на первое место. Джеймс поставил бы на первое место Сириуса, Ремуса или Гермиону, если бы возникла такая ситуация, но у него не было четких признаков того, что они когда-нибудь сделают то же самое для него. Что им не все равно, что они сделают то же самое для него.
«Бродишь в одиночестве в такое время?» - услышал он чей-то голос и сделал шаг назад, когда Эйвери обогнул угол и посмотрел на него. «Либо ты невероятно храбр, либо невероятно глуп».
Он потянулся за своей палочкой: «Какое тебе дело, Эйвери, до того, чем я занимаюсь в свободное время? Разве у тебя нет беспомощных магглорожденных, которых можно наговор?»
Эйвери рассмеялся: «Так вот что ты думаешь о нас, Слизеринах? Что мы все нападаем на бедных невинных магглорожденных?»
«А разве это не то, что вы делаете?» усмехнулся Питер.
«По-моему, ты путаешь нас со своими друзьями, - резко сказал Эйвери, - насчет нападения на невинных людей. Насколько я знаю, именно они наводили на Слизеринов наговор, не так ли?»
Больше нет,- с горечью подумал Питер. Гермиона Поттер позаботилась о том, чтобы ее брат больше не участвовал в подобных делах.
«И где же твои друзья?» Эйвери спросил, и Питер не заметил ухмылки на его лице: «Не могли потрудиться побродить с тобой по коридорам? Или у них есть дела поважнее, чем встречаться с тобой?»
«Так вот в чем дело?» Питер фыркнул: «Пришел сказать мне, насколько я ничтожен?»
«Нет, - покачал головой Эйвери, - я шел на кухню и столкнулся с тобой. Но, очевидно, ты уже давно об этом думаешь. Иметь друзей, которые считают себя настолько выше других, что даже не замечают, что изолируют своего товарища. Что их головы так далеко в их собственных задницах, что они не замечают, что ты один, занятый своими собственными проблемами».
«Что ты можешь знать об этом?» спросил Питер, содрогаясь. «Что бы ты знал о том, что твои друзья бросили тебя?»
«Я знаю достаточно, чтобы сказать тебе, что это неправильно», - сказал Эйвери, подняв бровь. «Слизеринов изображают эгоцентричными, но мы никогда не отвернемся от своих союзников. Мы никогда не бросили бы их безрассудно, не заботясь о том, что они чувствуют».
«Ты ничего не знаешь о моей дружбе с ними!» Питер защищался, сам не зная почему: «Они заботятся обо мне».
«Так ты думаешь, - поддразнила Эйвери, - что ты можешь им предложить? Сколько времени пройдет, пока они не бросят тебя и не начнут жить дальше? Сколько времени пройдет, пока они совсем забудут о твоем существовании?»
«Чего ты хочешь, Эйвери?» устало спросил Питер.
«Я хочу сходить на кухню за десертом, - сказал Эйвери, глядя на него, - а ты, похоже, не откажешься от компании. Так почему бы тебе не пойти со мной, и мы вдвоем не перекусим?»
Ему хотелось отказаться, проявить осторожность. Но он так устал от одиночества.
Если Джеймс Поттер и ждал чего-то с нетерпением после поступления в Хогвартс, так это похода в Хогсмид. И Гермиона прекрасно знала об этом по его непрекращающемуся лепету. Он никогда не умолкал, говоря о том, как ему не терпится попасть в Хогсмид, что это удивительно, что он никогда не просил их родителей взять его с собой на лето.
Она полагала, что это больше связано с обрядом перехода; наконец-то он стал достаточно взрослым, чтобы ему можно было доверять однодневные поездки с друзьями и проводить время в деревне, не обращая внимания ни на кого. Знать, что он сможет пойти в «Три метлы» и заказать баттербир, или зайти в магазин Зонко за материалами для шалостей, без необходимости подкупать старшекурсников, чтобы они забирали вещи для него, или отправлять почтовые заказы по совам. Вместо этого он мог провести день с друзьями и насладиться выходными, свободными от школы.
Не то чтобы он проводил много выходных, беспокоясь о школе. Но если уж на то пошло, то Ремусу будет полезно время от времени выбираться из библиотеки и проводить время с друзьями.
Она не ревновала. В прежней жизни она много раз ходила в Хогсмид, даже когда Гарри не мог. Она ходила на свидания и проводила там целый день со своими друзьями. С Гарри и Роном до того, как мир, каким она его знала, закончился. Она выпила свою порцию Сливочного пива, приятно опьянев от него. У Гермионы Грейнджер было более чем достаточно впечатлений от Хогсмида.
Но Гермиона Поттер не могла не испытывать легкой зависти.
Обновлено: 18.01.2026