Гермиона протянула Драко очередной очищенный учебник арифмантики, он проверил его на наличие повреждений и отправил в путь. По негласному соглашению они оставили эффективную уборку и после завтрака просто сидели вместе, не касаясь друг друга, но и не через всю комнату. «Ты возьмешь это?» - спросил он, помахав в воздухе следующей книгой, которую она ему передала.
«Арифмантию?» - спросила она. Он кивнул, и она ответила: «Уровень ЖАБА (Жутко Академическая Блестящая Аттестация). Хотя я не знаю, кто еще будет в классе. Не думаю, что там много учеников».
«Я буду», - сказал Драко. «Возможно, Тео. Может быть, несколько когтевранцев». Он подтвердил, что книга в его руках в порядке, и отправил ее в полет. «Не хочешь организовать учебную группу?»
«Ты и я?» Гермиона опустила голову над книгой, и ее распущенные волосы скрывали любое выражение лица, которое могло бы показать больше, чем ее нейтральный тон.
«И Тео», - сказал Драко.
«Предполагая, что он согласится сесть за стол с мадбладцем», - сказала Гермиона, стряхивая последние кусочки штукатурки с книги, которую она использовала, чтобы не смотреть на него.
«Не думаю, что тебе стоит так себя называть», - сказал Драко.
«Тебе неловко?» - спросила она, и теперь он услышал ножи в ее голосе.
«Да». Он выхватил книгу из ее рук. «Я прекрасно знаю, какой задницей я был. Не нужно это втирать». Он перелистывал страницы и теперь уже с помощью книги держал в плену ее глаза. «Тео, правда, воспитывался как пурист по крови, но, думаю, он был бы благодарен, если бы у него появился партнер по учебе. Предполагается, что это очень сложный курс».
«Особенно если этот партнер - героиня войны?»
Драко поднял взгляд. Конечно, она была совершенно права. Тео был достаточно прагматичен, чтобы понять: то, что его увидят с Гермионой Грейнджер, поможет обелить его собственный статус, и он никогда не был таким жестоким идеалистом, каким были Кэрроу. Предрассудком - да, но не фанатиком. Гермиона сузила глаза в злобном оскале, и он коснулся её колена. «Если ты предпочитаешь, чтобы его там не было, - сказал он, - я пойму».
Она вздохнула и потерла лицо. «Нет, просто... этот год будет трудным, не так ли?»
Драко опустил голову.
«Меня здесь не было, - продолжила она, - мы были холодными, голодными, злыми и отчаянными, но нас здесь не было. Я слышала истории, но... насколько все было плохо, Драко?»
«Это было плохо», - прошептал он, в его голосе слышались ночные кошмары.
«Расскажи мне». Ее слова были непримиримы, и он вздрогнул, но попытался найти способ объяснить.
«Кэрроу, - начал он, - они были... они были сумасшедшими. Я не умничаю и не гиперболизирую. Им действительно было плохо. Единственное, что позволило кому-то выжить, - это то, что они тоже не отличались умом». Он почувствовал, как на глаза навернулись слезы. «Твой друг Лонгботтом... он был невероятен. Он отчитал их, сказал им «нет», велел им гореть в аду».
«Ты не говорил». Это был даже не вопрос.
«Ты должен был сказать это всерьез». Он не был уверен, что она его слышит. «И я не говорил. Никто из нас не делал. Кто хочет причинить боль первокурсникам? Они же малыши. Кто может иметь это в виду?» Слова становились все более придушенными. «Но они заставляли нас делать это, а я не... я не была достаточно храброй... Мы все учились притворяться. Произносить слова без силы, а жертвы учились кричать и выть, даже если это было неплохо, но иногда я был так напуган, что это имело большую силу и...»
Он поднял на нее глаза и понял, что сейчас у него потекут слезы, и ему отчаянно захотелось убежать. «Я мучил маленьких детей, Гермиона». Она протянула к нему руку, которую, как он знал, он не заслужил, и он позволил себе взять ее. Его голова лежала на ее коленях, прежде чем он заговорил снова, его голос был таким же контролируемым и мертвым, каким он хотел бы быть. «Я уже говорил тебе, что понял - слишком поздно, - что есть вещи, которые мужчина не должен делать даже для того, чтобы выжить».
Она не отпустила его руку. Не стала бросать в него оскорбления. Не сделала ничего, чего он ожидал или заслуживал.
Она лишь сказала: «Я была права. Это будет очень трудный год».
***
Гермиона встала и смахнула воображаемую пыль со своих брюк. Драко было интересно, понимает ли она, что делает это каждый раз, когда переходит из одного места в другое; он уже начал находить это очаровательным. «Пойдем», - сказала она.
Он посмотрел на нее, стоящую над ним, затем на стопки книг по арифмантии. «У нас есть работа», - сказал он. Простая работа по сортировке и уборке книг казалась ему одновременно и невыполнимой, и неотвратимой. «Мы не можем просто взять и сбежать», - сказал он, беспомощный и зажатый между ведьмой и стоящей перед ним задачей.
«Я чувствую себя перегруженной», - сказала она, похоже, совсем не перегруженной. «У меня сейчас будет срыв. Ты собираешься проводить меня обратно в подземелье и составить мне компанию, потому что волнуешься». Она протянула ему руку, и Драко, ничуть не смутившись, взял ее и поднялся на ноги.
«Это совсем не то, что происходит, - сказал он ей. «Это почти противоположно тому, что происходит».
«Ты называешь меня лгуньей?» - спросила она его. «Может быть, я просто очень хорошо умею скрывать свое расстройство. Сжатая верхняя губа и все такое».
Драко снова ослепительно улыбнулся. «Ты - нечто другое», - сказал он.
Она сжала руку, которую все еще держала в своей. «Просто гриффиндорцы такие», - сказала она. «Может, ты сможешь сделать так, чтобы уговорить эльфов принести нам что-нибудь?»
Они направились к выходу, и пока они шли к общежитиям Слизерина, он спросил ее, почему эльфы так настороженно относятся к ней, и узнал всю историю S.P.E.W. Ему стало смешно от того, как она высмеивала свои собственные ранние подростковые убеждения, и в то же время он был впечатлен тем, как она сохранила основу своих ценностей, признав, что ее первые попытки исправить угнетающие ошибки были ошибочными. По пути вниз они столкнулись с директрисой МакГонагалл, и та, нахмурившись, посмотрела на Гермиону - Драко подумал, что она слишком хорошо это знает, - и предостерегла Гермиону от того, чтобы брать на себя слишком много. «Ты прошла через многое», - сказала женщина. «Дай себе время прийти в себя».
«Драко помогает мне», - сказала Гермиона.
Драко наблюдал, как глаза МакГонагалл чуть расширились от того, как Гермиона бесхитростно - или, может быть, искусно - опустила его имя.
«Я рада, что вы двое ладите», - сказала пожилая женщина. «Я всегда считала, что у вас есть общие учебные интересы, и было жаль, что обстоятельства не позволили вам вместе их изучать».
«Мы планируем создать группу по изучению ЖАБА (Жутко Академическая Блестящая Аттестация)», - сказала Гермиона. «И, возможно, группу по восстановлению».
МакГонагалл кивнула. «Мисс Эббот возвращается этой осенью, и она писала с похожим предложением. Я предлагаю вам отправить ей сову».
«Я так и сделаю», - сказала Гермиона.
Только когда они добрались до безопасного подземелья и Драко нашел эльфа, готового принести им сэндвичи и лимонад, он повернулся к Гермионе, обхватив рукой свой обед, и спросил: «Группа восстановления?»
Сначала она не ответила. Она долго пила лимонад, который показался Драко слишком сладким, а затем откусила от бутерброда. Он смотрел, как она жует и глотает, и думал о том, что, возможно, не стоит так жадно, так голодно смотреть на рот женщины, но это размышление уступило место нервам. Группа восстановления. Что она имела в виду?
«Всем было плохо», - наконец сказала она. «Мы что, должны сидеть на уроках и делать вид, что ничего этого не было?»
«Министерство, возможно, предпочтет это», - сказал Драко.
«Козлы», - сказала Грейнджер, откусив еще один кусок от своего сэндвича.
«Козлы, наделенные властью», - сказал Драко.
Гермиона отложила бутерброд и посмотрела на него. Она сидела на полу, прислонившись спиной к одному из кожаных диванов, а он, сидя напротив нее, снова оказался в ловушке этих широких темных глаз. «За последние несколько лет я поняла, что люди, наделенные властью, обычно больше заботятся о защите этой власти, чем о чем-либо другом», - сказала она. «Я больше не отличаюсь особым почтением».
«Я не хочу сидеть в какой-то группе и говорить о своих чувствах». Драко набрал в рот свою самую высокомерную усмешку, оставшуюся с более невинных времен, и надел ее, надеясь, что она не увидит ее насквозь.
«Это не будет оскорблением со стороны группы Слизеринов», - сказала она, протягивая руку, чтобы положить ее на его лодыжку.
Еще одна надежда рухнула, подумал Драко.
«Это было бы не так», - сказала она.
Он покачал головой. «Именно так и было бы», - сказал он.
Он не был уверен, чего от нее ожидает. Возможно, она будет спорить или высмеивать его страхи. Он не ожидал, что она подастся вперед и встанет на колени рядом с ним. Он не ожидал, что она положит руки по обе стороны его лица и прошепчет: «Доверься мне, Драко». Не ожидал, что она прижмется к его губам, подслащенным лимонадом.
***
Обновлено: 18.01.2026