1 сентября 1972 года в 10:47 утра Регулус Блэк остановился перед кирпичной стеной между платформами девять и десять на вокзале Кингс-Кросс.
Одиннадцатилетний мальчик был высоким для своего возраста. На нем была темно-зеленая мантия, идеально отглаженная, а к воротнику был аккуратно приколот герб семьи Блэк.
Его волосы были глубокого, чистого черного цвета с характерным для Блэков легким завитком. Серые глаза спокойно скользили по толпе.
В левой руке он держал новенький сундук из драконьей кожи — Вальбурга настояла на самом дорогом варианте. В правой была клетка с полярной совой.
Сова тихо сидела внутри, наблюдая за происходящим янтарными глазами сквозь прутья. В отличие от других птиц поблизости, она не хлопала крыльями и не суетилась, лишь время от времени поворачивая голову.
Регулус медленно вдохнул.
За этой стеной был другой мир. Мир, о котором он читал десять лет, мир, в который он, наконец, собирался войти.
Он шагнул вперед.
Ощущение было такое, словно проходишь сквозь теплый туман. А затем на него разом обрушились звуки.
Живой, хаотичный шум. Совы ухали нестройным хором. Кошки мяукали в корзинах. Пронзительно кричали жабы, выпрыгивая из незастегнутых карманов. Родители выкрикивали последние наставления. Дети орали так громко, что их голоса срывались от возбуждения.
Платформа девять и три четверти.
«Хогвартс-экспресс» стоял на путях, точно массивный алый зверь; белый пар вырывался из паровоза и скапливался под сводчатой крышей клубящимися облаками.
Ученики волнами устремлялись к дверям. Мантии всех цветов смешивались в изменчивое море.
Регулус оставался на месте, его взгляд спокойно скользил по платформе.
Он заметил семью Поттеров. Карлус и Юфимия Поттер стояли неподалеку с мягкими улыбками обычных родителей, провожающих ребенка в школу.
Вокруг них сгрудились четверо.
Джеймс Поттер стоял впереди: его каштановые волосы выглядели так, будто только что проиграли схватку с ураганом, а очки на носу сидели криво.
Он размахивал руками, преувеличенно демонстрируя что-то худощавому мальчику с потрёпанным чемоданом. Это был Римус Люпин.
Питер Петтигрю держался в полшаге позади Джеймса: коротышка с круглым лицом, его глаза нервно метались по сторонам.
Сириус Блэк небрежно прислонился к стопке багажа.
В свои тринадцать он подрос еще на дюйм с прошлого лета, его плечи начали приобретать очертания юношеской фигуры.
На нем были те самые магловские джинсы, которые так презирала Вальбурга — выцветшие от носки, протертые на коленях, — в сочетании с простой темной рубашкой. Поверх всего этого была накинута гриффиндорская мантия.
Мантия явно подверглась изменениям. Серебристая отделка на воротнике была перекрашена в красно-золотой, а на манжетах виднелись слабые следы вышитого льва.
Джеймс что-то сказал, и Сириус, откинув голову назад, рассмеялся. Это был легкий смех, свободный и открытый, идущий прямо из груди. Одной рукой он обнимал Римуса за плечо, а другой оживленно жестикулировал.
Затем его взгляд скользнул по платформе и остановился на Регулусе.
Смех затих сам собой.
Он не отвернулся. Но и не кивнул, не подал никакого знака. Он просто смотрел с расстояния в двадцать футов, разделенный шумом и толпой.
Тут заметил и Джеймс.
— Эй! — крикнул Джеймс, и его голос отчетливо прорезал гул. — Смотрите, кто это! Маленькая чёрная змейка приползла пораньше, чтобы привыкнуть к месту?
Люди начали оборачиваться. И ученики, и родители посмотрели в их сторону.
Сириус положил руку на плечо Джеймсу. Жест был легким, но Джеймс тут же закрыл рот. Сириус ничего не сказал, только покачал головой, после чего повернулся, распахнул дверь вагона и поднялся внутрь первым.
Джеймс последовал за ним. Римус и Питер потянулись следом. Перед тем как войти, Джеймс еще раз оглянулся на Регулуса: в его глазах смешались любопытство и враждебность.
Регулус поднял свой сундук и направился к середине поезда.
Джеймс Поттер не стоил его внимания.
Внутри «Хогвартс-экспресс» оказался просторнее, чем выглядел снаружи — хрестоматийное применение заклинания Незримого расширения.
Коридор был застелен темно-красным ковром. По обе стороны располагались раздвижные двери, большинство из которых были уже закрыты; сквозь щели доносились голоса и смех.
Регулус тихо шел по проходу.
У третьего вагона дверь была открыта. Он заглянул внутрь.
Джеймс уже скинул мантию и пытался прилепить карточку от шоколадной лягушки к потолку.
Питер копался в багаже. Римус сидел у окна с потрепанным экземпляром «Истории магии» в руках.
Сириус сидел напротив него, закинув ноги на свободное сиденье, и лениво подбрасывал модельку золотого снитча, которую где-то раздобыл.
Сириус поднял глаза.
Его взгляд встретился со взглядом Регулуса через открытую дверь.
Затем он снова опустил голову и продолжил играть со снитчем, как будто ничего не произошло.
Регулус пошел дальше.
Несколько вагонов спустя почти все купе были заняты. Возле седьмого он заметил две знакомые фигуры.
Рыжеволосая девочка с зелеными глазами и бледными веснушками. На ней была простая черная мантия, чистая и опрятная, с простой серебряной булавкой на воротнике. Лили Эванс, второй курс.
Рядом с ней стоял черноволосый мальчик с сальными волосами и болезненно-желтой кожей. Его мантия явно была подержанной и наспех перешитой, манжеты совсем истерлись. Северус Снейп, тоже второкурсник.
Они говорили вполголоса. Снейп подался вперед, слова сыпались из него быстро, пальцы вычерчивали в воздухе знаки. Лили внимательно слушала, время от времени кивая.
Когда Регулус проходил мимо, Снейп вскинул взгляд.
Он заметил сундук в руке Регулуса. Клетку с совой. Тонко сшитую дорогую темно-зеленую дорожную мантию.
Его губы слегка сжались. В глазах промелькнуло что-то острое — смесь враждебности и настороженности.
Затем он отвел взгляд и продолжил разговор с Лили.
Регулус дошел до девятого вагона.
Там было пусто.
Он задвинул сундук на полку, поставил клетку с совой под сиденье напротив и сел. Из внутреннего кармана мантии он достал блокнот.
Открыл последнюю страницу.
«Связь между вариантами древних рун и эффективностью магического потока».
Ниже шли плотные ряды символов, формул и диаграмм. Некоторые были стандартными древними рунами. Большинство — его собственными уточненными вариантами.
Он макнул перо в чернильницу и начал записывать мысли, пришедшие ему в голову прошлой ночью.
Поезд миновал окраины Лондона. Плотная застройка сменилась редкими фермерскими домами, а затем — широкими холмистыми полями. Небо висело низко, серое и тяжелое, обещающее дождь.
Внезапно дверь купе распахнулась и с глухим стуком ударилась о стену.
Регулус поднял глаза только после того, как закончил выводить сложную кривую.
Ему не нужно было смотреть, кто это. Он почувствовал их еще до того, как они подошли к двери.
— Ну надо же, посмотрите, кто тут у нас! — голос Джеймса Поттера прозвучал с театральным пафосом. — Маленький лорд Блэк сидит тут в одиночестве и изучает Темную магию?
Регулус не отреагировал. Он просто наблюдал за представлением.
Для него даже второкурсник Джеймс Поттер ничем не отличался от ребенка.
Джеймс вошел внутрь. Римус и Питер последовали за ним. Римус выглядел встревоженным. Питер вцепился в дверной косяк, напряженный, словно готовый в любой момент дать деру.
— Я с тобой разговариваю! — Джеймс склонился перед Регулусом, сверля его взглядом. — Я слышал, ты помыкаешь Сириусом дома. Корчишь из себя паиньку и воруешь все внимание, так, что ли?
— Джеймс, — тихо сказал Римус. — Не надо.
— Чего не надо? — Джеймс выпрямился, его рука уже потянулась к внутреннему карману мантии.
Регулусу это показалось забавным. Он понятия не имел, как Сириус описывал его своим друзьям, раз Джеймс поверил, будто его обижают.
— Джеймс!
Голос Сириуса донесся из коридора. Он появился в дверях, слегка запыхавшийся.
Он посмотрел на Джеймса.
— Я же просил тебя не ходить сюда.
— Я просто смотрю! — огрызнулся Джеймс. — Он же не кусается...
В этот момент подошли еще двое.
Лили Эванс и Северус Снейп.
Снейпу хватило одного взгляда, чтобы оценить сцену; его губы искривились в насмешке.
— Как всегда шумно. Поттер снова задирает первокурсников?
Джеймс резко обернулся.
— А тебе-то что, Нюниус?
Затем он заметил Лили позади него, и его тон стал еще резче.
— И ты тут. Вечно суешь свой нос куда не просят, Эванс.
Лицо Снейпа мгновенно потемнело. Его рука потянулась за палочкой.
Лили схватила его за предплечье.
— Северус, не надо!
Джеймс был быстрее.
— Экспеллиармус!
Красный луч устремился в сторону Снейпа.
Купе было тесным. Между ними было меньше десяти футов. Заклинание достигло Снейпа почти мгновенно.
Волшебная палочка скользнула в левую руку Регулуса, словно она всегда там и была.
Он сделал едва заметное движение запястьем. Никакой силы. Никакой драмы.
Заклинание замерло.
Застыло прямо в воздухе.
Красный свет обрел форму: Разоружающее заклинание превратилось в сияющую ленту, один конец которой был привязан к кончику палочки Джеймса, а другой висел в полуфуте от груди Снейпа, абсолютно неподвижно.
Во всем вагоне воцарилась тишина.
Обновлено: 19.02.2026