Альбус наблюдал, как группа первокурсников из Гриффиндора покидала зал, ведомая своим старостой, и не мог понять, как его взаимодействие с Гарри зашло настолько далеко в неправильном направлении. Остальные преподаватели смотрели на него с подозрением, особенно учитывая, что он годами уверял их, что Гарри в надежных руках и прекрасно осведомлён о мире магии.
Теперь все знали, что это не так.
Он легко мог бы объяснить это тем, что рассказал всё тёте Гарри, Петунье, а затем она не передала информацию, как следовало. Это также могло оправдать его уверенность, что Гарри всё хорошо, основываясь на её неточных заверениях. Однако Альбус понимал, что этот вариант не сработает с Северусом Снеггом, ведь тот был столь же искусным легилиментом, как и он сам. Поэтому правда — о том, что Гарри специально держали в неведении о волшебном мире для его защиты, — была неизбежна.
Альбус едва не рассмеялся при этой мысли. Когда Волан-де-Морт вернётся и узнает, что Гарри вырос в маггловской семье и ничего не знает об их традициях, это, скорее всего, приведёт его в восторг. Если он подумает, что Гарри легко подчинить своему влиянию, тем лучше. Любое взаимодействие между ними могло бы, возможно, привести к исполнению пророчества.
Тем не менее, Альбусу нужно было убедиться, что это произойдёт не слишком рано. Он ещё не был готов к их финальной схватке — она должна состояться только через несколько лет. Гарри, по его мнению, тоже пока был не готов.
Альбус сидел до тех пор, пока Большой зал не опустел, готовясь к неизбежным расспросам со стороны преподавателей. Он ожидал, что следующие десять минут будут весьма неприятными, поскольку его начнут расспрашивать обо всём. Но он скрывал свою улыбку: испытывать дискомфорт — это лишь часть жизни, когда сталкиваешься с трудностями, которые не превосходят твоих возможностей.
В суматохе, связанной с Гарри, Альбус впервые за десять лет совершенно забыл попросить студентов спеть школьный гимн перед сном.
*
— Гарри? — позвала Гермиона, и он слегка повернул голову, чтобы её услышать, пока они поднимались по лестнице. — Я слышала, как несколько человек шептались про твой сундук, — сказала она. — Почему ты несёшь его с собой, если все остальные оставили свои вещи в поезде?
— Его нельзя украсть, — ответил Гарри. — Если я поставлю его, никто другой не сможет его поднять, потому что он мой и они не могут его забрать.
Гермиона удивлённо сложила губы в маленькую букву «о», и её милое лицо стало ещё милее. Если бы Гарри был чуть постарше и думал о таких вещах, он бы понял, что это идеальный момент, чтобы украсть у неё поцелуй. Но сейчас он лишь улыбнулся и продолжил идти.
Группа остановилась перед большим портретом толстой дамы.
— Пароль? — спросила дама.
— ПОРТРЕТЫ УМЕЮТ ГОВОРИТЬ?! — громко воскликнул Гарри. Это потрясло его, ведь он сразу вспомнил свой собственный портрет в натуральную величину, который теперь висел в лавке мадам Малкин. Могу ли я поговорить с самим собой?
Другие студенты странно посмотрели на него, но затем вспомнили, что он говорил о своей неосведомлённости о магическом мире, и проигнорировали его.
— Голова дракона, — сказал Перси, пока Гарри не успел вызвать новую суматоху.
Портрет открылся, словно дверь, за которым оказалась проём. Остальные ждали, что Гарри снова закричит или сделает что-то необычное. Но он этого не сделал, и все зашли в просторную гостиную Гриффиндора, полную мягких кресел, в которых было удобно расслабиться.
— Девочки из Гриффиндора пользуются правой винтовой лестницей, — объяснил Перси, — комнаты первокурсников наверху, а седьмого курса — внизу. Мальчики из Гриффиндора идут по левой лестнице, аналогично.
Гарри не слишком внимательно следил за распределением, поэтому не знал, что в Гриффиндоре всего пятеро мальчиков. Они поднялись на верхний этаж и оказались в круглой комнате с пятью кроватями с балдахинами и плотными красными шторами для уединения. Гарри увидел четыре сундука других мальчиков и поставил свой на свою кровать.
— Великолепный пир, правда? — невинно спросил Рон, но это прозвучало неуместно.
Гарри прищурился и нахмурился на него.
— А, да, — сказал Рон, нырнув в свой сундук за пижамой.
Гарри залез на свою кровать, закрыл шторы и открыл сундук, чтобы достать принадлежности для письма. Затем использовал его как стол и написал два письма.
Первое — к клерку из банка Гринготтс с вопросом, как кто-то мог получить доступ к его семейному хранилищу без разрешения, и просьбой запретить такой доступ в будущем без его письменного согласия.
Второе письмо было вовсе не в Министерство магии, как он утверждал. Он написал своей подруге Берте Джоркинс, кратко описав всё, что произошло. Гарри даже не подозревал, что это идеальный способ обеспечить доставку письма.
Он подошёл к окну с письмами, надеясь, что каким-то образом сможет привлечь внимание Хедвиг. Он уже собирался позвать её по имени, как вдруг она появилась из-за угла замка.
— Как приятно видеть дружелюбное лицо, — сказал Гарри, дал ей угощение и протянул письма. — Это для Гринготтса, а это для Берты. Будь осторожна.
Хедвиг тихо ухнула, взяла письма в клюв и улетела в ночь.
Гарри подумал, что подождёт её возвращения, но не знал, сколько её не будет, а занятия начинались рано. Поэтому он лёг в кровать, закрыл шторы, достал пижаму из сундука и переоделся. После этого сундук перекочевал к изножью кровати.
Он сложил простыни и одеяло, повторяя свою привычную обстановку из чулана под лестницей, устроился в этом уютном гнёздышке и укрылся одеялом до подбородка. Гарри заснул с утешительными мыслями о том, что Берта сделает, когда узнает, что в школе есть существо по имени Пушок, которое может убить студентов, если они случайно свернут не туда.
*
Альбус воспользовался домовиком, чтобы передать указания совятне школы перехватывать любую почту из Министерства и доставлять её ему для проверки на ложные заявления. Он также попытался сделать то же самое с письмами из Гринготтса, но обнаружил, что не может отдать такой приказ. Ему процитировали правила, касающиеся вмешательства в финансовые дела человека, и объяснили, что это незаконно.
Он почти рассмеялся. Почти.
Альбус отправил в Гринготтс письмо с самой быстрой школьной совой, объяснив, что один из учеников слишком бурно реагирует на списания школьных сборов с его хранилища. Он не утверждал, что это бессмыслица, хотя именно так он это и воспринимал. Он лишь предупредил их не реагировать чрезмерно на реакцию мальчика, отметив, что тот травмирован своим первым столкновением с магическим миром.
То, о чём он не упомянул, заключалось в том, что Гарри на самом деле происходил из некогда влиятельной волшебной семьи с долгой историей. Сам факт его только недавнего вхождения в магический мир был крайне необычен, учитывая его известность. Имя Гарри Поттера было известно всем благодаря рекламной кампании, которую Альбус продвигал десять лет назад.
Альбус хотел вызвать у каждого то врождённое уважение, которое испытывают к знаменитым людям, тем самым эмоционально изолируя Гарри, и это идеально подходило для его планов. Имя Гарри произносилось почти с таким же почтением, как имена самых известных волшебников, таких как Мерлин, и, он с усмешкой подумал, его собственное.
Он убедил себя, что сможет оправиться от этой неудачи и к концу года завоевать доверие Гарри. Мальчик был нужен ему больше, чем кто-либо когда-либо узнает. Альбус отправился в свои покои, чтобы вздремнуть. Ему требовался всего короткий сон каждую ночь, чтобы восстановить силы. У него было слишком много дел, чтобы тратить всю ночь на сон. Он настроил свои часы, почти идентичные тем, что были у Гарри, и наложил на себя заклинание сна. Он не засыпал естественным путём уже много лет.
*
Профессор Минерва Макгонагалл находилась в своей спальне и перебирала в уме всё, что она увидела… и сделала… этим вечером. Она испытывала лёгкий стыд и сильное раскаяние за то, как резко отреагировала на поведение Гарри.
Мистер Поттер, поправила себя Минерва с тяжёлым вздохом.
Что касается первого впечатления, то она и Гарри с треском провалили попытки произвести положительное впечатление друг на друга. Её вызвали как учителя, и она тогда не смогла опровергнуть этот факт. Она была слишком ошеломлена происходящим и осознанием своих ошибок по отношению к Гарри... и, по правде говоря, ко всем полукровкам и магглорождённым.
Её собственные предубеждения управляли её словами и действиями. Ей было стыдно за то, что она не задумалась о чувствах учеников, хотя ясно видела, как они были напуганы после первой встречи с призраками. Она списала это на обычные переживания первокурсников в новом месте и не подумала о том, что это значит для того, кто не знал, чего ожидать, как знали другие.
Минерва переоделась в ночную рубашку, распустила волосы, которые опустились ей на плечи, и легла в постель, пытаясь прекратить прокручивать в голове разочарованное выражение лица Гарри. Это задело её сильнее всего. Не злость или мощные заклинания, которые первокурсник не должен знать, а тем более уметь так хорошо применять, а именно то, что Гарри был разочарован в ней как в человеке.
Эта мысль засела в её сознании и глубоко проникла в душу, потому что впервые за долгие годы она пожалела о строгости, которая помогала ей пережить последнюю магическую войну и десять долгих лет после неё. Ей потребовалось много времени, чтобы наконец заснуть.
Обновлено: 17.01.2026