Гермиона Грейнджер немного нервничала. Ей поручили, по просьбе старосты школы, помочь другому ученику найти его потерявшегося питомца. Это показалось ей странным, особенно потому, что она никого не знала. Ходить по купе поезда и спрашивать, не видели ли там жабу, было для неё неловко, учитывая её пушистые волосы и выдающиеся передние зубы. Она даже столкнулась с рыжеволосым мальчиком, который искал кого-то в очках.
Этот вопрос её озадачил, потому что она не видела никого в очках. Ни на платформе, ни во время визитов с родителями в магазины за школьными принадлежностями, ни в самом поезде. Более того, ей казалось, что в волшебном мире слишком много людей, которых она считала «очень красивыми». Это её немного огорчало.
Гермиона приписала это магии. Она сама была искушена купить одно из зелий в лавке мадам Примпернель, когда они с родителями проходили мимо магазина красоты. Фотография очень симпатичного мальчика почти убедила её мать в том, что это хорошая идея и не повредит попробовать хотя бы одно средство. Однако, увидев цены, их мечты улетучились.
С учётом пересчёта фунтов в галеоны её родители уже потратили много денег на необходимые вещи. Одна только волшебная палочка стоила семь галеонов, что почти равнялось ста фунтам. А зелье красоты, которое действовало всего неделю, стоило три галеона. Это было слишком дорого. Книги... ну, она немного увлеклась. Всё было таким интересным, что она не могла остановиться и пообещала родителям, что вернёт им деньги за эти покупки.
Родители лишь улыбнулись и оплатили всё, что она захотела. Они любили свою дочь и знали, что единственное, что по-настоящему делает её счастливой, – это книги. Несмотря на то что Гермиона была очень милой девочкой, друзей у неё не было, а её характер порой был резким и трудным для восприятия. Родители надеялись, что новая школа поможет ей раскрыться.
Гермиона открыла следующее купе, не потрудившись постучать или поздороваться:
– Никто не видел жабу? Один мальчик по имени Невилл потерял свою.
– Нет, – огрызнулся старший мальчик и захлопнул дверь. Стекло треснуло, и несколько человек ахнули.
– Это было грубо! – воскликнула Гермиона и взмахнула палочкой на треснувшее стекло. – Репаро.
Стекло починилось, и она направилась к следующему купе, затем открыла дверь:
– Никто не видел жабу? Один мальчик...
– Знаете, обычно сначала стучат, – раздался спокойный голос. – Даже дома, где моя семья ненавидела меня, они всё равно стучали в дверь моего чулана... то есть спальни.
Гермиона растерялась от упрёка и уставилась на симпатичного мальчика.
– Я просто... староста попросил меня...
– Они наверняка не просили вас быть грубой, – с усмешкой сказала девушка. – Хотя, если это был староста из Слизерина...
– Думаю, у них в правилах запрещено быть вежливыми, – добавил другой мальчик и рассмеялся. – Неудивительно, что их все ненавидят.
Симпатичный мальчик слегка нахмурился.
– Не понимаю, почему люди так поступают, – сказал он. – Зачем нападать на кого-то только потому, что он слабее или меньше тебя?
– Потому что могут, – ответила девушка. – У них не так уж много мыслей в голове, если вы понимаете, о чём я.
Мальчик улыбнулся и кивнул, соглашаясь с её словами.
– Извините, – искренне сказала Гермиона. В прошлом её часто дразнили, и ей меньше всего хотелось, чтобы её считали грубой или злой. – Я не знаю, почему они попросили меня помочь. Я ведь никого не знаю, всё это для меня ново. Я уже обошла половину поезда, и, честное слово, кажется, эта жаба невидимая, и...
Трое ребят в купе рассмеялись, а лицо Гермионы покраснело от смущения.
– Это не смешно! – вспылила она. – Я всего лишь на первом курсе!
– Я тоже, – сказал симпатичный мальчик.
– Мы смеялись не над тем, что вы сказали, а над тем, как вы это сказали, – объяснила девушка.
– Да, без единого вдоха, – добавил мальчик с улыбкой.
– Я могу задерживать дыхание почти на минуту, – сказал симпатичный мальчик. – Как-то раз мой кузен сел на меня.
Трое удивлённо уставились на него, а он усмехнулся.
– Повезло, что он использовал подушку, – сказал симпатичный мальчик и издал звук, как будто его сейчас вырвет.
– Он сел тебе на лицо! Ха-ха-ха-ха! – рассмеялся мальчик. – Ох, этот жирный мерзкий увалень!
– Я до сих пор его не проклял, – сказал симпатичный мальчик с тяжёлым вздохом. – Я был слишком занят учёбой.
– Учёбой?! – громко переспросила Гермиона, заходя в купе. – Я обожаю учёбу!
– Серьёзно? – спросил мальчик с улыбкой. – Гарри, ты наконец-то нашёл кого-то, кто прочитал школьные учебники до школы!
– Я точно не собираюсь попасть в Пуффендуй, как ты, – с усмешкой сказал Гарри.
– О нет! – мальчик притворился, что падает в обморок. – Гарри не пойдёт по моим стопам!
– Потому что на твоих ботинках драконий навоз! – сказала его сестра, и оба засмеялись.
Гермиона подошла к сиденью Гарри и села напротив него.
– Какая у тебя любимая книга? – спросила она с особым интересом в глазах.
– Теория магии Адальберта Уофлинга, – ответил Гарри. – Я хотел сказать Книга заклинаний. Первый курс, но большинство заклинаний из неё имеют лучшие версии во втором курсе.
Гермиона ахнула и прикрыла рот рукой.
– Ты купил книги для следующего курса?
Гарри покачал головой.
– Только книгу заклинаний.
Гермиона вздохнула.
– Я думала... надеялась, что...
– Я купил книги по заклинаниям для всех семи курсов, – сказал Гарри, угадав её ожидания.
Гермиона снова ахнула.
– Я не знала, что их можно все купить! – почти закричала она. – Продавец в книжной лавке сказал, что мне придётся искать остальные стандартные учебники в школьной библиотеке.
– Я даже не подумал спросить про библиотеку, – сказал Гарри и чуть не хлопнул себя по лбу, но вспомнил о креме на шраме. – Я просто купил те книги, которые мне были нужны, и...
– Ооо! Какие?! – воскликнула Гермиона взволнованно.
– Похоже, она точно Равенкло, – сказала девочка с улыбкой.
– Не уверен, – вмешался её брат. – У неё ужасная память. Она совсем забыла, что ищет жабу.
– ЖАБА! – Гермиона вскочила с места. – Мне нужно продолжить искать! – Она потянулась к ручке двери, но кто-то взял её за руку. Её лицо почему-то залилось краской, и она обернулась к симпатичному мальчику.
– Ты знаешь, как зовут лягушку? – спросил Гарри.
Гермиона покачала головой, и её пушистые волосы закачались из стороны в сторону.
– Думаю, призывающее заклинание не сработает, если только мы не хотим вызвать кучу жаб, – сказал Гарри, отпуская её руку и усмехнувшись. – Хотя это было бы забавно.
– Ты умеешь применять призывающее заклинание? – удивлённо спросила девочка. – Но это же заклинание четвёртого курса!
– Мадам Малкин подала мне идею, когда я доставал вещи из сундука, и я захотел проверить, сработает ли это, – объяснил Гарри. – Правда, это не работает, если я не знаю, что призываю.
– Я могу спросить Невилла, – предложила Гермиона.
– У нас есть ещё несколько часов до школы, – сказала девочка. – Мы успеем организовать поиски.
– Интересно, что случится, если двое попытаются призвать жабу одновременно? – задумался её брат. – Жабьи кусочки повсюду!
– Фу! – передёрнулась девочка. – Тогда это плохая идея.
– Пока лучше искать по-старому, – сказал Гарри.
– Мы? – удивилась Гермиона.
– Ты хочешь помощи? – спросил Гарри.
Гермиона не понимала, почему её лицо снова покраснело, но кивнула:
– Да.
– Тогда вперёд, – сказал Гарри, и они вместе покинули купе. Через полчаса они нашли жабу и вернули её Невиллу.
– Спасибо, Гарри, – сказала Гермиона, почувствовав себя немного неловко. – Могу я... ты не против показать мне...
– Мои книги в сундуке, – догадался Гарри, чего она хочет.
Гермиона широко улыбнулась, так что её передние зубы заметно выдвинулись вперёд. Они шли по коридору, и некоторые люди смотрели на неё так же, как в её старой школе, из-за чего она закрыла рот, чтобы скрыть зубы.
– Почему ты не укоротишь зубы, если они тебе не нравятся? – спросил Гарри.
Гермиона резко вдохнула и с виноватым видом ответила:
– Мои родители – стоматологи. – Она вспомнила, что говорит с волшебником, и добавила: – Это маггловские врачи, которые лечат зубы и...
Гарри рассмеялся:
– Я знаю, кто такие стоматологи.
Гермиона облегчённо выдохнула:
– Ты магглорожденный? Я думала, ты из семьи волшебников.
– Наверное, и то, и другое, – пожал плечами Гарри. – Мои родители были волшебниками, но они погибли, когда я был младенцем, а вырос я у своей магглов – тёти и дяди.
– Гарри, мне жаль... потерять родителей...
– Я их не знал, – Гарри снова пожал плечами. – Всегда думал, что они погибли в автокатастрофе. Недавно узнал, что их убил Тот-Кого-Нельзя-Называть.
Гермиона ахнула:
– Г-Гарри! Ты – Гарри Поттер!
– Та-да! – Гарри открыл купе, где сидели его друзья. – Тот самый знаменитый мальчик-который-выжил.
– Я знала, что ты не удержишься и расскажешь! – воскликнул брат девочки, когда они вошли в купе.
– Скажи, что он не хвастался этим, – попросила девочка. – Честно.
– Нет, он... я просто... – Гермиона не знала, как объяснить.
– Она сама догадалась, – сказал Гарри, доставая сундук с полки и открывая его.
– Ого! – воскликнул мальчик. – Смотрите на это!
Гарри не обратил внимания на выкрик, спустился по лестнице в сундук и начал называть Гермионе названия книг:
– Какую хочешь?
– Где есть палочка, там найдётся путь, пожалуйста, – ответила Гермиона.
Гарри достал эту книгу и ещё одну – Проклятия и противодействия, поднялся по лестнице и протянул ей выбранную книгу. Затем он посмотрел на часы.
– У нас осталось три часа, десять минут и восемнадцать секунд до станции, – сказал Гарри, заметив, как все смотрят на него. – Это просто часы. – Он убрал их.
– Это как сказать, что твой сундук – просто сундук, – прокомментировала девочка. – А ты только что вылез из него.
– Ты уверен, что не рос в волшебной семье? – спросила Гермиона, потому что то, что она видела, казалось чем-то, доступным только богачам.
– Уверен, – ответил Гарри, и на его лице отразились грусть и злость. – Они – самые большие хулиганы, которых я знаю, а я знаю много хулиганов.
Гермиона дотронулась до его руки, и он посмотрел на неё.
– Меня тоже часто обижали, – сказала она.
Гарри глубоко вдохнул, выдохнул, указал на место, и они сели. Оба погрузились в чтение.
Так началась дружба, которую они будут ценить всю жизнь.
Обновлено: 17.01.2026