Атмосфера в Aмброзии определенно была праздничной. У гостей, которые в данный момент наслаждались прекрасной кухней и гостеприимством этого ресторана, конечно же, были веские причины для празднования. Каждый из них сыграл свою роль в том, что институт Поттеров не только построен, но и работает, и готов принять первых студентов в сентябре.
На самом деле они почти не переставали праздновать с тех пор, как семьи первокурсников покинули институт в воскресенье вечером. Все семьи покидали институт, осыпая его похвалами, и, что еще важнее, записывали своих детей на обучение в течение нескольких часов после приезда. После рассылки официальных писем о приеме на оставшиеся годы, а также многочисленных ответов «извините, но ваш сын/дочь не прошел по заявлению» оставалось только с нетерпением ждать сегодняшнего вечера.
В ресторане был свой фотограф, хотя Полумна тоже сделала несколько снимков. Оба, конечно, согласились с тем, что Институт будет иметь решающее слово в отношении любых фотографий, которые появятся в газетах, хотя ресторан, конечно, был волен повесить любые фотографии на свои стены. Сириус пошутил, что скоро в ресторане появится еще несколько фотографий Гарри в рамочках, которые будут украшать ресторан, и это не смутило его крестника. Менеджер и персонал «Амброзии» сделали все возможное для Института сегодня вечером, и Гарри счел, что несколько фотографий и несколько тихо попрошенных автографов - это небольшая плата за все их усилия. Гарри также оплатит счет за сегодняшний вечер, и, хотя он будет не маленьким, видеть, как все прекрасно проводят время, означало, что это будет стоить каждого галлеона.
Наступил тот момент, когда Помона встала, чтобы сказать несколько слов. Она поблагодарила всех за усердную работу, предвкушая трудности, с которыми они столкнутся, когда через несколько дней Институт официально откроет свои двери для студентов. Поблагодарив Гарри за то, что он сделал возможным всё, о чём она только что говорила, в том числе и организацию сегодняшнего праздника, Помона затем предложила хозяину Института обратиться ко всем приглашённым им людям.
Их друзья, которые отдыхали с ними большую часть лета, тоже были сегодня здесь и сидели за одним столом с обрученной парой. Пополнение в их компании сидело на своём привычном месте - между Гарри и Гермионой - и сверкало, причём лишь немного - благодаря новому платью, в которое она была одета. Джоан влилась в эту группу так, словно принадлежала к ней, а также знала, каким будет сюрприз Гарри. Трудно было сдержать столько радости в ее маленьком теле, поэтому она выплескивалась наружу и охватывала всех, кто находился в пределах досягаемости.
Окружённый друзьями и семьёй, с постоянной поддержкой Гермионы через их кольца, Гарри предстал перед всеми, кроме избранных, совсем другим.
«Первый день лета был одним из самых длинных дней в нашей с Гермионой жизни - но зато каким! В этот день Институт Поттеров начал свой путь от идеи в наших головах до того, что теперь связывает всех в этой комнате. В тот вечер я пообещал нескольким людям, которых мы пытались уговорить присоединиться к нашей мечте о строительстве школы, что если мы будем готовы к открытию к первому сентября, то я угощу всех сотрудников ночным ужином в лучшем ресторане, который мы знали. Я всегда выполняю свои обещания и очень рад, что все мы здесь сегодня собрались...»
Это вызвало бурные аплодисменты внутри ресторана, поскольку все присутствующие слышали версию этой встречи от тех, кто действительно был на террасе во время того судьбоносного предложения. Я помню, что в тот день у «Амброзии» тоже была акция протеста, но, судя по всему, сегодняшняя толпа гораздо больше - и гораздо более решительная. Амелия также заверила меня, что снаружи достаточно ее авроров, чтобы справиться с этим, и нам следует просто наслаждаться вечером. Судя по тому, сколько злости сегодня там демонстрируется, я удивлен, что и я, и Институт не тонем под волнами ревунов ежедневно».
Джордж просто не смог удержаться от язвительной реплики. «Раз уж все Уизли участвуют, нашей маме не нужно ничего присылать».
Это вызвало смех, прежде чем Бархок объяснил Гарри истинную причину. «Мы занимаемся всей корреспонденцией для вас и Института, и никто не посмеет послать ревуна в Гринготтс».
Серьезность, с которой Бархок преподнес свой комментарий, почему-то заставила Джоан захихикать. Это задело и других, и вскоре этот смех распространился по всему ресторану. Поскольку Барчок уже был полноправным членом клуба «обведенных вокруг пальца Джоан», он не мог не улыбаться. Он также был одним из немногих присутствующих, кто знал, что у этой девушки скоро сбудется ее самое заветное желание. Бархоук сегодня улыбался, наверное, больше, чем за последние годы, и, вероятно, тоже испортил свою репутацию жесткого гоблина-переговорщика.
Все настолько изменилось, что Невилл почувствовал себя уверенно и сделал замечание, которое услышали все. «Я думаю, во всем виновата Полумна. Те фотографии в «Квиблере», на которых новые первокурсники приходят в Институт, были настоящей пощечиной для тех, кого не приняли».
Рон тоже включился в игру. «Да, Полумна, это было не очень красиво. Эти картинки, показывающие, насколько лучше магазины в Неаполе, были просто пинком под зад - и плачем о том, сколько золота они потеряли».
Сьюзен удалось сдержать смех достаточно долго, чтобы вклиниться в разговор. «То, что «Пророк» даже не узнал об их визите в Италию, было просто ужасно. В «Квибблере» были замечательные фотографии, а в «Пророке» в тот день была только история о срыгивании в туалете в здании Министерства... Что ты можешь сказать в свое оправдание, Лавгуд?»
В ресторане раздался смех, и Полумне стало приятно, что друзья подшучивают над ней. Но гораздо больше ей нравилось, когда Невилл наклонялся и целовал ее.
Оглядываясь по сторонам, Гарри не мог не видеть, как на жизнь людей влияют решения, которые они с Гермионой начали принимать с того вечера, когда познакомились с его родителями. Он надеялся, что они будут гордиться своим сыном за его дальнейшие действия.
«Думаю, будет справедливо сказать, что для тех, кто собрался здесь сегодня, это лето было таким, как никакое другое. Наше с Гермионой обручение стало для нас его началом. Теперь мы готовы сделать следующий шаг и объявить о грядущем пополнении в нашей семье».
Это было встречено шокированными возгласами, даже объятия Гермионы и Джоан не выдали розыгрыша. Истерический смех Дэна и Эммы был озадачен, как и глубокое хихиканье Бархока. Джиллиан встала из-за стола и, получив свиток от Бархоука, подошла к Гарри, чтобы предупредить Мародёров о том, что их только что разыграли. Все остальные, впрочем, еще несколько мгновений не успели. Зажмурившись, Джиллиан вручила свиток Гарри, а затем наклонилась, чтобы поцеловать Джоан в щеку, и большинство гостей уже поняли, в чем дело.
«Этот свиток означает, что сегодня Джоан официально станет Поттером. Когда ей предложили сделать выбор, Джоан попросила только об одном - чтобы день ее вступления в нашу семью стал официальным днем ее рождения. Я хочу, чтобы все присоединились к нашему празднику, спев определенную песню».
Более эмоционального исполнения песни «С днем рождения» редко можно было услышать. Когда сотрудники «Амброзии» начали выносить великолепный торт с четырьмя горящими свечами, в ресторане не осталось ни одного сухого глаза - эмоции бурлили так же свободно, как и вино. Джоан стояла рядом с Гарри и Гермионой и задувала свечи, после чего троицу окружили друзья и родственники, поздравляя их, и все они обнимались.
Сириус поздравил Гарри с прекрасным розыгрышем, а затем сказал Джоан, что, сохранив это в тайне, она лишила себя множества подарков. Джоан, глядя ему прямо в глаза, ответила: «Чего же мне еще желать?» - и снова начала обниматься.
«Есть одна вещь, которую ты можешь сделать для своего нового крестника: этот свиток не станет официальным, пока его не подпишут два свидетеля. Мы подумали, что подписи лорда Блэка и мадам Амелии Боунс на документе не позволят никому в британском министерстве поднимать шум по этому поводу».
Обрадованные Сириус и Амелия вскоре завершили весь процесс. Именинный торт появился на всех столах, и все уселись за стол, чтобы съесть еще больше.
Августа и Амелия сидели за столом, за которым также сидели Грейнджеры, Сириус и Франческа, а компанию им составляли Джиллиан и Бархок. Именно Августа задала вопрос собравшимся за столом. «Как вы думаете, теперь, когда Джоан удочерили, будут ли они проверять, кто ее настоящие родители?»
Эмма не смогла бы пресечь эту идею, даже если бы достала пистолет. «Гермиона и Гарри теперь ее семья. Это все, что Джоан нужно знать, малышка ясно дала понять, что не хочет знать ничего большего».
Затем Джиллиан удивила всех сидящих за столом. «Честно говоря, другого ответа я и не ожидала. К персоналу действительно обращалось довольно много наших старших детей. Мы все были с Гарри, когда он пострадал, на заседании Визенгамота, посвященном приюту, так что они понимают, что произошло - и почему. Каждый из них, кто рассказал о случившемся, также дал понять, что не хочет, чтобы на них проводили родительские тесты. Они не только не хотели связываться с теми, кто мог бы напасть на Гарри, но и теперь у них гораздо более светлое будущее, чем когда-либо в истории приюта. Три старшие девочки, которые недавно присоединились к нам после того, как их бросили беглые семьи, также оказали глубокое влияние на всех».
Эмоциональная Джиллиан сделала глоток вина, прежде чем продолжить, и теперь все присутствующие за столом следили за каждым ее словом. «Теперь под управлением совета Блэковских сирот наши дети имеют значительно улучшенные условия и превосходный уровень ухода, а поступление в Институт Поттера в одиннадцать лет уже гарантировано. Впервые в жизни наши дети осознают, что у них есть прекрасные возможности проложить свой собственный путь в жизни». Сейчас возле этого ресторана стоят родители, протестующие против того, что их детям отказывают в доступе к замечательной школе, в то время как наши дети будут автоматически учиться в ней - и к ним будут относиться так же, как и ко всем остальным ученикам, когда они туда поступят. Если это не повод насладиться лучшим праздником в моей жизни, то я не знаю, что это!»
Никто из сидящих за столом не заметил, что в ресторане воцарилась тишина, поскольку люди прислушивались к словам Джиллиан - словам, которые шли прямо из ее сердца. Джоан переползла на колени Джиллиан и обняла человека, который всегда заботился обо всех, кто находился под ее опекой.
Поцеловав девочку в лоб, Джиллиан не пыталась скрыть свою радость. «С днем рождения тебя! Я не могла выбрать для тебя лучшей семьи и знаю, что ты будешь в ней очень счастлива».
Сириус не смог сдержаться. «И это, дамы и господа, причина, по которой мисс Джиллиан Грин не только управляет приютом, но и входит в его совет директоров. Я рад, что нам удалось заполучить ее, пока мой крестник не уговорил ее работать в каком-то институте в Италии».
К покрасневшей Джиллиан вскоре присоединились Гермиона и Гарри - последний раскрыл свой последний сюрприз вечера.
«Я, конечно, поговорил об этом с директрисой Спраут и знаю, что мне нужно обратиться в совет приюта с любым предложением для сирот. Поскольку все члены совета сейчас сидят здесь, я просто озвучу его. Институт Поттеров хотел бы пригласить тех, кто живет и работает в приюте Блэков, провести Рождество с нами в Италии».
Гермиона уже подняла руку в воздух, призывая совет проголосовать по этому вопросу. Рука Бархоука, Невилла и обоих её родителей быстро последовала за ней. Рука Франчески была сцеплена с рукой Сириуса, когда она подняла их руки вместе.
Улыбающийся Гарри смотрел на взволнованную Джиллиан. «Мисс Грин, я надеялся на единогласное голосование».
Джоан соскользнула со своих коленей, позволяя Джиллиан встать. Она удивила Гарри, расцеловав его в обе щеки, а затем так же расцеловала Гермиону. «Мисс Грейнджер, я уверена, что вы не поймете меня неправильно, когда я скажу, что ваш Гарри - лучшее, что когда-либо случалось со мной. С тремя Грейнджерами, его другом Невиллом и управляющим счетами Поттеров в Гринготтсе в совете директоров - я точно знаю, кого мы должны благодарить за то, что все наши жизни круто изменились».
Полушутливые протесты Сириуса были заглушены радостными возгласами, когда Джиллиан подняла руку, чтобы сделать принятие предложения Гарри единогласным. Улыбающаяся Помона встала и подняла свой бокал, предлагая тост за Институт Поттеров, который с радостью подхватили все присутствующие в ресторане.
-oOoOo-
Августус смирился с небольшим риском, связанным с посещением Гринготтса. Проведя более десяти лет в Азкабане, он был уверен, что вероятность того, что его узнает какая-нибудь ведьма или волшебник во время этого быстрого путешествия, минимальна. Волосы на его голове стали гораздо более седыми и редеющими, а борода еще больше сбивала с толку тех, кто смотрел на него слишком пристально, к тому же Огастус специально выбрал время, когда в банке было мало народу. Кассир-гоблин не потребовал от него никаких документов и не попросил предъявить их, когда он просто обменивал мешок с золотом на маггловскую валюту.
Они хотели покинуть Британию, не привлекая внимания Министерства магии, и самым простым способом сделать это было путешествовать, выдавая себя за маглов. Огастус также отправился в Дувр на разведку, в основном для того, чтобы посмотреть, какую одежду ему нужно будет приобрести, но и посмотреть на порядок посадки на паром тоже не помешает. Затем он провел некоторое время в магазинах секонд-хенд, подбирая для группы одежду для путешествий.
Первого сентября все четверо аппарировали в пустынное место в Дувре, которое Огастус уже выбрал. Чары Конфундуса, наложенные на четыре куска пергамента, - вот и все, что требовалось, чтобы группа оказалась на борту самолета, убедив любого маггла, который поинтересуется, что у них есть билеты и документы, необходимые для путешествия. Взволнованная группа сидела за угловым столиком в ресторане парома, пила пиво и ела еду, которую не нужно было готовить самим.
Запивая жареного цыпленка холодным пивом, Беллатрикс пребывала в отличном настроении. К тому же они наконец-то приступили к выполнению задания по поиску своего хозяина. Она посмотрела Августусу прямо в глаза и сделала ему комплимент - в своем неподражаемом стиле.
Обновлено: 08.04.2026