«МакКиннон? Прошу прощения, что прервал ваш грандиозный любовный роман», - язвительно сказал Северус. «Вам больше не придется об этом беспокоиться. Мне надоело позориться из-за Лили».
Слава Салазару! подумал Регулус.
«Наконец-то сдался? Молодец. Двигайся дальше. Забудь об этом инциденте».
«Сомневаюсь, что этот вариант будет мне доступен», - проворчал Северус. «Малсибер пришел доставить мне письмо».
«Для совы он выглядит немного неумело», - задумчиво прокомментировал Регулус. «От кого оно?»
«Люциус Малфой».
«И что же от тебя хочет великий принц Слизерина?» - спросил он, стараясь не показаться слишком заинтригованным тем фактом, что Люциус Малфой лично обратился к полукровке, который все еще учится в Хогвартсе, дружит с ним или нет.
Северус опустил взгляд на письмо в своих руках и тихо прошептал: «Он хочет со мной встретиться».
«Он уже забыл тебя?» спросил Регулус, опираясь на локти и стараясь казаться расслабленным. Он знал, что это делает его почти зеркальным отражением своего брата, что неимоверно раздражало Северуса. «Стыдно. Мне нравится думать, что ты производишь впечатление...»
«Только не Малфой», - прошипел Северус. «Он хочет со мной познакомиться».
В комнате воцарилась тишина, и непринужденная манера Регулуса сменилась жесткой оборонительностью. Не нужно было быть гением, чтобы понять, кого Северус имеет в виду.
«Почему?» - наконец спросил он, когда молчание стало невыносимым.
Северус сглотнул и, посмотрев на закрытую дверь, наложил на нее специальные Заклятие немоты, которые Регулус признал собственным творением своего друга.
«Малсибер и Эйвери. Они написали своим отцам и рассказали им о том, что я сказал Лили. Я публично сказал... Они решили, что я наконец-то выбрал сторону. Видимо, Слизнорт тоже рассказывал о моих навыках пивоварения не тем людям. Или правильным людям, в зависимости от того, как на это смотреть».
«Как ты на это смотришь?»
Северус покачал головой, выглядя так, будто ему в любой момент может стать плохо. «Я не... Я не думаю, что смогу причинить ей вред», - признался он. «Я знаю, что не смогу причинить ей боль».
«Они заставят тебя причинить кому-нибудь боль», - напомнил ему Регулус.
Ему было интересно, как обстоят дела в других Домах. Он представлял себе, как Когтевраны собираются вместе, чтобы подготовиться к экзаменам, и задают друг другу вопросы. Пуффендуи, скорее всего, сидели перед камином, заплетая друг другу волосы. Все знали, что гриффиндорцы играют во Взрывной Снап и без умолку болтают о квиддиче.
Слизеринцы, по крайней мере, в последний год или около того, обсуждали Темного Лорда и то, выгодно ли присоединиться к его делу. Ходили слухи, истории и мифы о волшебнике, чье имя нельзя было произносить, хотя он понятия не имел, почему. Одни говорили, что он хочет захватить Министерство. Другие говорили о его планах искоренить маглорождённых и вернуть мир волшебников под власть Священных Двадцати Восьми. Никто, похоже, не знал, кто его семья и что именно он получит в обмен на свои усилия. Все знали только то, что присоединение к его делу означает жертву: насилие, кровопролитие и магическую татуировку на руке, которая связывает тебя с ним. Регулус не хотел задумываться о значении такого заклинания.
«Несмотря на прискорбное обстоятельство, что у меня отец магл», - презрительно сказал Северус. «Бывшее поместье моей матери, до того как она лишилась наследства, считалось в свое время довольно внушительным. Все Слизерины, причем пуристы. Они набирают членов среди старых семей».
«Среди каких старых семей?»
Северус посмотрел на него с неодобрением, как будто сомневался в его интеллекте. «Самые старые. Малфой уже отмечен», - тихо сказал он. «Как и твоя кузина и ее муж.»
Регулус потрясенно поднял глаза. «Откуда ты это знаешь? Вряд ли Люциус написал бы такое в письме».
Конечно, ни для кого не было секретом, что Белла с радостью согласилась бы вступить на борт. Ее неприязнь ко всему магловскому была широко известна, и если бы кто-то предложил ей устроить шведский стол с бойней Грязнокровок, она бы приняла его без вопросов. Но Малфой никогда бы не стал подчиняться кому-то еще, если бы не было чего-то для него, а с учетом того, что вся власть и деньги мира уже были у него под рукой, это могло означать только то, что Темный Лорд имел что-то в отношении Малфоев; скорее всего, Абраксас Малфой уже был связан с этим человеком, и Люциусу ничего не оставалось, как согласиться с ним или быть лишенным наследства... или еще хуже.
«У Малсибера большой рот, и он слишком много хвастается для своего собственного блага», - ответил Северус. «Он должен принять Знак этим летом. Полагаю, меня привлекли для того, чтобы проверить...»
«Ты собираешься это сделать?»
Северус пожал плечами, выглядя нервным. «Может, если я проявлю себя, то смогу узнать, сделает ли он исключение для...»
«Ты что, совсем охренел?» недоверчиво спросил Регулус. «Ты каждое утро читаешь "Ежедневный пророк ». Ты знаешь , чем они занимаются. Ты знаешь , о чем они. И ты готов так просто подписать себя? И все это в надежде, что Темному Лорду действительно все равно, держит ли полукровка маглорождённого в качестве домашнего питомца?»
«А у меня есть выбор?» - с горечью спросил его друг.
Регулус покачал головой, не зная ответа. Однако это вызвало другой вопрос. «А будет ли у меня выбор?»
Июнь 1976 года
Регулус был удивлен, когда узнал, что его мать не возражает против того, чтобы он встречался с Северусом в течение лета. Он думал соврать и сказать, что ему нужна помощь с ранним пересмотром С.О.В., но решил сначала проверить правду. Как ни странно, она не возражала против того, чтобы ее любимый сын проводил время в Косой Переулок с полукровкой.
Обновлено: 18.01.2026