Слава Богу, профессор Снейп перенес время их ухода на время до ужина; она не думала, что смогла бы это сделать на полный желудок. Полностью смущенная своей реакцией на первое Аппарирование, она боролась, чтобы взять себя в руки. Однако она была достаточно сознательна, чтобы заметить, что профессор Снейп не убрал руку, пока она не проглотила желчь и снова не встала на ноги.
Как только она восстановила равновесие, он отпустил ее руку и отошел. Больше не беспокоясь о том, чтобы не выблевать обед, Гермиона воспользовалась возможностью, чтобы осмотреться. Она была удивлена, обнаружив, что смотрит на грязный мраморный фасад больницы Св. Мунго. Она повернулась к учителю с недоуменным выражением лица. — Больница Св. Мунго, сэр?
— Последствия, мисс Грейнджер. Выпрямившись во весь рост, он направился к двери. Как будто вдруг вспомнив, он бросил ей через плечо: — А теперь иди. Достаточно прогулялась.
Теряла время! Она не теряла время. Взбешенная, она сжала губы и устремилась к ступенькам, в ярости пролетев мимо Снейпа. Она уже поднялась на половину, когда поняла, что ее ловко обманули. Она знала, что он использует слова, чтобы отвлечь внимание от своих действий и вывести людей из равновесия. Он был мил с ней после Аппариции, а потом намеренно разозлил ее. И она попалась на его уловку.
Черт возьми! Пусть он катится к черту! Покраснев от собственных мыслей, Гермиона отвлеклась на новую черту своего характера, которая, казалось, приобретала склонность к ругательствам. До окончания учебы у нее будет рот моряка, и это будет его вина.
Сдерживая гнев, Гермиона замедлила шаги, приближаясь к вершине широких ступеней. Взяв за одну из бронзовых ручек, она начала открывать дверь, намереваясь придержать ее для своего профессора и пропустить его вперед со всеми придворными манерами, на которые была способна ее призывательница. Слегка повернувшись, она наложила на лицо приятную улыбку и слегка поклонилась профессору. — После вас, сэр. Подлый Слизерин. Он меня больше не поймает.
Манеры улетучились, когда профессор Снейп проигнорировал входную дверь и ее саму, а, дойдя до верхней ступеньки, повернул направо и прошел за один из широких пилястр, поддерживавших навес крыши. «Оставьте дверь, мисс Грейнджер, и проходите сюда».
Чувствуя себя глупо, Гермиона снова сдержала вздох и последовала за Снейпом. Она только что шагнула за колонну, когда перед ней появился дверной проем.
Теперь она была действительно сбита с толку и чувствовала себя еще глупее, когда профессор Снейп с широкой ухмылкой повторил ее собственные неудачные попытки и с апломбом и изящными манерами джентльмена из эпохи Регентства провел ее через дверной проем.
Горя от стыда, Гермиона прошла через дверной проем, сделала два шага и остановилась. Она оказалась в открытом фойе, которое отдаленно напоминало Гермионе приемную в стоматологическом кабинете ее родителей. Там даже сидела ведьма за большим столом, преграждавшим проход в коридор. Это не походило на то, что она помнила от своего первого визита в Св. Мунго, когда Нагини укусила мистера Уизли. Услышав, как за ней закрылась дверь, Гермиона подождала профессора, не зная, куда ей идти. Она удивилась, когда профессор Снейп прошел мимо нее к ведьме, которая едва взглянув на них, махнула им рукой, приглашая пройти.
Профессор Снейп провел ее в длинный коридор с дверями, расположенными через неравные промежутки. Она слышала приглушенный гул, доносившийся из-за дверей, когда они проходили мимо, но ее молчаливый проводник не останавливался и не удостоил ее объяснениями, что происходит за дверями. Но Гермиона была твердо уверена, что он знает, что происходит за каждой дверью.
Время от времени они встречали других людей в коридорах. Каждый раз профессор Снейп приветствовал человека кивком. К растущему удивлению Гермионы, люди отвечали на кивок профессора Снейпа собственными уважительными приветствиями. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что профессор Снейп ходил по этим коридорам с той же уверенностью, с какой он ходил по коридорам Хогвартса. Любопытство грызло ее, но она знала, что не стоит задавать вопросы, которые так хотелось задать. Она узнает о своей миссии тогда и только тогда, когда профессор Снейп решит.
Она рискнула слегка улыбнуться черной спине, ведущей ее все глубже в больницу, уверенная, что, вопреки рассказам первокурсников, у мастера Зельеварения на самом деле нет глаз на затылке. Она покажет ему, что усвоила урок терпения... или, по крайней мере, хорошо его имитирует.
Они все глубже проникали в здание, поднимаясь по лестницам и однажды воспользовавшись тем, что, как она была почти уверена, было волшебным эквивалентом лифта. Наконец они остановились у широкой лестницы, которая появилась в конце одного из коридоров. На вершине короткой лестницы стояла полная ведьма с короткими вьющимися седыми волосами и широкой улыбкой, сияя на них с высоты своего положения.
— Северус, добро пожарный! — Улыбка женщины стала еще шире. — И как раз вовремя.
Гермиона была удивлена, увидев, как ее профессор элегантно поклонился женщине. — Как обычно, — ответил он с видом человека, произносящего кульминационную фразу давней шутки между друзьями.
Гермиона застыла, не зная, что ее больше шокирует: эта добрая, похожая на бабушку ведьма, которая шутит с ее профессором, или сам профессор, который отвечает ей шуткой. Это было из тех вещей, которые заставляют усомниться во всех своих представлениях о мире.
Ее мир быстро пришел в норму, когда шутливый профессор снова превратился в строгого учителя зельеварения. — Манеры, девочка, — резко сказал он. — И перестань зевать, как вытащенная из воды рыба. Упрек подействовал, и Гермиона захлопнула рот.
Обновлено: 18.01.2026