Гермиона опустилась на пятки, заметив, что цвет лица профессора, похоже, возвращается, хотя напряженные линии вокруг его глаз и рта показывали, что он все еще испытывает сильную боль. За болью она не могла прочитать ничего в его выражении лица.
«Хорошо, мисс Грейнджер, — наконец сказал он, его голос был напряженным и лишенным той плавности, к которой она привыкла. — Я признаю, что пришел к неправильному выводу. В данном случае. Вы можете идти».
Когда он откинул голову на ряд книг и снова закрыл глаза, она поняла, что ее отпустили. Она напомнила себе, почему она это делает. Он заслуживает помощи. Он заслуживает того, чтобы кто-то подумал о нем в первую очередь, для разнообразия... даже если он ведет себя как полный бастард.
«Я не оставлю вас, пока вы ранены, сэр. Вы можете сбавить мне столько баллов, сколько хотите, но я не уйду».
Он приоткрыл веки настолько, чтобы посмотреть на нее сквозь ресницы. «Чертовы Гриффиндорцы!» — прорычал он.
Она снова улыбнулась ему. «Да, сэр. Я совершенно согласна. С ними действительно ничего не поделаешь, кроме как дать им волю».
Он открыл рот, чтобы отругать ее за дерзость, но остановился и вместо этого пристально посмотрел на нее. Она сжимала между пальцами кусок школьной мантии. Ее глаза скользили по его вытянутой ноге, оценивающим взглядом, который напоминал ему Поппи в ее более материнские моменты Целителя. Однако именно нижняя губа девушки, которую она прикусила до крови между острыми белыми зубами, действительно натолкнула его на мысль. Девушка беспокоилась за него — искренне, необъяснимо беспокоилась. Это была настолько новая идея, что он не совсем знал, как с ней справиться.
Затем его снова сотряс спазм, и его внимание снова сосредоточилось на боли, а не на девочке. Наклонившись вперед, он впился пальцами в бедро, разминая узлы, образовавшиеся от мышечных спазмов. Он вздрогнул, почувствовав, как вторая пара рук начала разминать его зажатые икроножные мышцы.
— Мисс Грейнджер! — воскликнул он, возмущенный тем, что она посмела прикоснуться к нему.
Она ответила дерзко: «Гриффиндор, сэр». Хотя он заметил, что она, по крайней мере, имела достаточно такта, чтобы сильно покраснеть от своего дерзкого поведения.
Действительно, Гриффиндор. Однако ощущение ее сильных пальцев, впивающихся в узлы и расслабляющих напряжение в его ноге, удержало его от обычной реакции — словесно отшлепать ее за смелость прикоснуться к нему. Они оба работали в тишине несколько минут, пока он не почувствовал, что сжатые мышцы расслабляются. При первых признаках облегчения он нетерпеливо отмахнул ее руки от своей ноги. Сев и снова прислонившись к книжному шкафу, он обнаружил, что девушка смотрит на него, большие карие глаза и серьезное выражение лица.
За последние несколько минут он проявил слишком много уязвимости. Пришло время восстановить свой авторитет. Теперь приглушенная боль, пронизывающая его тело, делала эту задачу более сложной, но не невозможной. Собрав воедино обрывки своего самообладания, он обернулся в выбранную им броню. Когда он был готов, он нанес удар. «Хорошо, мисс Грейнджер, я признаю, что мое предположение было неверным. И поскольку вы взяли на себя смелость навязаться мне, вы расскажете мне, зачем вы читаете именно эти книги». В ответ на его слова на лице девушки мелькнула боль.
«Теперь, мисс Грейнджер», — резко сказал он, его настроение несколько смягчилось от ее внезапного вскакивания.
«Они нужны мне для исследования», — начала она. Она протянула руку, взяла одну из книг и нежно провела пальцем по корешку. Она говорила скорее к книге, чем к нему, ее слова и манера были задумчивыми. «Вы открыли мне глаза на вопросы, о которых я даже не подозревала». Затем она подняла глаза, и они блеснули. «Сродство, заклинание Vere Veneficus и многое другое. Я легко могу выучить то, чему все другие ведьмы и волшебники учатся с одиннадцати лет, когда поступают в Хогвартс. Но я не знаю всего, что происходит в течение этих первых одиннадцати лет».
Затем она покачала головой, снова прикусив нижнюю губу. Он уже начал понимать, что это означает: она очень сильно над чем-то думает и тщательно подбирает слова. — Честно говоря, сэр, я наткнулась на эти книги, когда искала другой справочник для другого проекта, над которым работаю. — Она на мгновение подняла глаза на него, а затем снова опустила их на книгу, лежащую у нее на коленях. «Но я верю, — сказала она, все еще тщательно подбирая слова, — что некоторые ответы, которые я ищу о волшебном мире, можно найти на этих страницах».
Она замолчала на мгновение, затем глубоко вздохнула, выпрямила спину и подняла подбородок, снова встретив его взгляд.
Северус с трудом сдержал усмешку. Он знал эту позу Гриффиндора. Она собиралась сделать какой-то грандиозный жест.
Она не разочаровала его.
— Я ничего не скажу, — она сделала неопределенное движение в сторону его все еще вытянутой ноги, — даже Гарри или Рону.
Я могу только догадываться, почему вам так больно, и это никого не касается, кроме вас и, возможно, директора. Я бы...» Она замолчала, а затем, казалось, снова собралась с духом. «Я бы, — начала она снова, — очень хотела бы заслужить ваше доверие».
Его ответ на эту сентиментальную чепуху был автоматическим. «Я не привык, мисс Грейнджер, доверять детям».
Она слегка улыбнулась ему, казалось, не обратив внимания на его ответ. «Я понимаю, сэр», — согласилась она. «Но я все равно очень хотела бы заслужить ваше доверие».
Се́верус Снейп не был человеком, склонным к самоанализу или к размышлениям о том, что могло бы быть, если бы... Однако за долгие годы он обнаружил, что прогулки по темным коридорам и проходам Хогвартса наводят на интроспективные размышления, независимо от того, склонен ли человек к самоанализу. Прохладная тьма поглощала слабый стук его каблуков и тихое шелестение мантии, и даже ему, человеку, не склонному к фантазиям, было легко представить, что он остался единственным человеком в замке. Или единственным человеком, пока он не обнаружил двух семиклассников, управляемых гормонами, которые воспользовались нишей за статуей Бориса Скучного.
Обновлено: 18.01.2026