«И?» спросил Трюк. «Что в этом странного?»
«Это само по себе должно быть признаком того, что что-то не в порядке. Огненные дожди и роящаяся саранча - не такие очевидные признаки надвигающейся беды, как то, что мисс Грейнджер не поднимает руку. Есть и еще кое-что. Она больше не помогает Долгопупсу на уроках, хотя я подозреваю, что она как-то помогает ему вне уроков, поскольку его работы - эссе, ответы на уроках и заварка - постоянно улучшаются».
При этих словах Минерва подняла бровь.
Северус сузил на нее глаза. Он не стал говорить Минерве, что девушка Грейнджер приветствует его при каждом удобном случае. В его голове это звучало по-идиотски, а произнесенные вслух слова вызвали бы лишь смех окружающих. Они все равно ничего не поймут, ведь студенты регулярно здороваются с ними в коридорах с легкой фамильярностью.
Усмешка Альбуса прервала пристальный взгляд Минервы. «Похоже, юная мисс Грейнджер просто вступает в пору зрелости. Не думаю, что есть какая-то реальная причина для беспокойства». Хлопнув в ладоши, он встал, сигнализируя об окончании собрания. «Идемте. Не знаю, как остальные, но я проголодался. Ужин ждет».
Когда остальные вышли из комнаты, Северус почувствовал на себе пристальный взгляд. Быстро повернувшись, он обнаружил, что Вектор все еще сидит и задумчиво смотрит на него.
Уходя, он с усмешкой посмотрел в ее сторону и почувствовал себя лучше, когда она покраснела от того, что его поймали.
Очевидность, как говорится, 20/20. Оглянувшись назад, она поняла, что это была очень плохая идея. Жаль, что она не подумала об этом раньше. У нее была Карта Мародеров; она могла бы просто остаться в безопасности своих комнат. Но нет, она должна была увидеть все своими глазами, должна была увидеть все вблизи и лично.
Гермиона отступила еще на дюйм в альков, убедившись, что край плаща Гарри прикрывает ее ноги. Действительно, вблизи и лично. Ей следовало бы обследовать свою голову. Когда это она стала нарушать правила? Всегда ли она была такой или это было долгое, медленное, неизбежное сползание к беззаконию? Раньше она успокаивала себя тем, что все это дело рук Гарри и Рона. Её просто втянули в их приключения - скорее для того, чтобы уберечь их от ещё больших неприятностей, чем потому, что она сама хотела в них участвовать.
Но были ли Гарри и Рон здесь сейчас? Нет. Они были в безопасности и уютно устроились в своих кроватях, где находились все маленькие хорошие Гриффиндоры, соблюдающие правила. Плохие же Гриффиндоры, нарушающие правила, забились в крошечный альков на третьем этаже, молясь всем и каждому, кто мог бы их слушать, чтобы человек, который в данный момент делил с ней альков, не обнаружил ее присутствия.
Это определенно не было одной из лучших идей.
Соблазн одолел ее, вернее, любопытство. Не отрываясь от карты, она смотрела, как профессор Снейп ходит бесконечными кругами по замку. Ей захотелось увидеть своего профессора. Недостаточно было видеть его шаги на карте. Ей нужно было увидеть его. Она хотела пообщаться с ним, понять, что заставляет его бродить по замку всю ночь напролет.
Бросив осторожность на произвол судьбы, несмотря на то, что профессор Снейп подозрительно напоминал ей о том, что она ведет себя как Гриффиндор, Гермиона выскользнула из Башни с плащом и Картой в руках.
С помощью карты найти его было легко. А вот сделать так, чтобы он не узнал о ее присутствии, оказалось сложнее. Даже благодаря глушащим чарам и мантии он не сразу начал оглядываться по сторонам. Поняв, что он чувствует её присутствие, как и тогда, когда она наблюдала за ним в Большом зале, Гермиона отступила назад, чтобы следить за ним с большего расстояния. Она ни разу не подумала о том, чтобы вернуться в безопасное место своей комнаты.
И тут она услышала позади себя звуки голосов. Точнее, молодых голосов. Поняв, что сейчас поймают студентов, нарушивших комендантский час, она нырнула в боковой альков, чтобы они могли пройти мимо нее. Она и подумать не могла, что профессор Снейп отступит от нее, чтобы спрятаться в тот же самый альков, чтобы посмотреть, как пара Когтевранов пробирается мимо. Почему он вообще следил за Когтевраном? Разве это не его работа - ловить студентов на месте преступления и набрасываться на них? Сердце Гермионы билось так громко, что профессор не мог его услышать. О Боже, о Боже, о Боже. Если он сделает еще хоть один шаг назад, то столкнется с ней, и, будь то плащ-невидимка или нет, она будет поймана.
Он был уже так близко, что каблук сапога упирался в подол плаща. Гермиона забыла, как дышать.
А потом он исчез, едва коснувшись ее преподавательской мантии. Страх понемногу уходил, а сердце замедляло свой бешеный ритм, вызванный адреналином. Это было близко. Очень, очень близко. Слишком близко.
Следуя в тени за парой Когтеврана, Северус понял, что его наблюдатель ушел. С каждым мгновением зуд между лопатками усиливался. Другой волшебник отмахнулся бы от ощущения, что за ним наблюдают, если бы тайком огляделся вокруг и не обнаружил ни притаившихся присутствующих, ни любопытных портретов. Однако Северус не был обычным волшебником, и его паранойя и обостренные чувства не раз спасали ему жизнь. Он давно усвоил: прислушивайся к ним.
Решив провести небольшую проверку, он отправился через замок, не торопясь и не спеша. Присутствие следовало за ним по темным коридорам, вышагивая вместе с ним.
Это был уже не первый раз, когда какой-то любопытный призрак следовал за ним в его ночных блужданиях. Желающих пообщаться он быстро отправлял в путь, угрозы изгнания действовали на призраков так же хорошо, как отчисление на студентов. Это был молчаливый спутник. Поскольку он не чувствовал никаких злых намерений, только любопытство, он не требовал, чтобы оно открылось или исчезло. По всей вероятности, это был новый дух. Они, как правило, стесняются открываться живым обитателям замка, и это предположение подтверждалось исчезновением присутствия после появления Когтеврана. С тех пор как он начал следовать за ними, он не чувствовал другого.
Обновлено: 18.01.2026