Накалывая вилкой картофелину, чтобы создать видимость еды, Северус устроил представление, которого все от него ждали. «Пока вы не подавились собственным развлечением, да, сегодня на уроке я поставил Долгопупсу пять баллов. Я уверен, что это, скорее всего, признак грядущего апокалипсиса». Мальчик знал каждый ответ, даже тот, которого не было в прочитанном. Это было неестественно и противоречило самому порядку мироздания. Я бы подумал, что мисс Грейнджер кормит его ответами, но я все время наблюдал за девочкой». Он с отвращением фыркнул. «Было очевидно, что мальчика тренировали в ответах. Однако если какой-нибудь самоотверженный гриффиндорский мученик - а я не сомневаюсь, что это был гриффиндорец, - захочет выступить за меня против тупоголовых, я буду только рад».
Завершив свое выступление искренним «Доброго пути», он встал, являя собой картину удрученного мастера Зельеварений. Собрав мантии вокруг себя, он слегка поклонился Альбусу. «Прошу меня извинить, директор». Не дожидаясь ответа, он повернулся и сошел с возвышенного помоста, на котором стоял Высокий стол, чтобы направиться обратно в подземелья. Позади него слышался нарастающий смех Минервы и звуки дружеских шуток других преподавателей.
В другом конце зала пара наблюдательных глаз проследила за тем, как он вышел из комнаты, и заметила, что профессор Снейп снова ничего не съел из своего обеда.
Это было официально; тонкость была не в ее характере. Как и терпение, и медлительность. То, что вначале казалось двумя простыми поправками к ее поведению, оказалось сложнее, чем придать Невиллу уверенности в «Зельеварении».
На самом деле это были две небольшие, относительно простые вещи. То, что она требовала от себя, не должно было быть сложнее того, что она требовала от Невилла - во-первых, перестать поднимать руку на каждый вопрос профессора Снейпа, а во-вторых, писать на эссе по Зельеварению не больше и не меньше, чем указано в задании.
Легко. Просто. Легко и просто для Слизерина. Легко и просто для Пуффендуя. Может быть, чуть сложнее для Когтеврана. Почти невозможно для одной чрезмерно требовательной ведьмы с Гриффиндора, маглорождённым, стремящейся доказать, что она достаточно хороша для волшебного мира. Пытаясь обуздать свои излишества, Гермиона начала понимать, что у нее много проблем. Родители всегда советовали Гермионе «познать себя». Она начала понимать, что знает себя не так хорошо, как ей казалось раньше.
Занятия в классе были достаточно трудными. Вначале она решила ограничиться одним вопросом из трех. К концу первого занятия после принятия решения желание отвечать было настолько сильным, что ей пришлось сесть на руки, чтобы не поднять их в воздух. Конечно, профессор Снейп снял с нее 10 баллов за то, что она мешала классу сидеть на месте. Разве она виновата в том, что сидеть на руках было неудобно?
Теперь ей предстояло второе испытание огнем. Прищурившись на линейку, Гермиона в последний раз отмерила пергамент, стараясь не выпустить крик разочарования, бурлящий внутри. Как бы хорошо она себя ни чувствовала, крик банши мог только напугать первокурсников.
Слегка приподняв голову, она бросила злобный взгляд на тех самых первокурсников, которые сидели на полу перед камином в Общей комнате и играли в игру «Взрывной щелчок». Их смех уже начинал действовать ей на нервы, их беззаботное отношение было для нее личным оскорблением, пока она возилась с домашним заданием. Как они посмели закончить, в то время как она продолжала бороться с последними восемью дюймами?
Мрачно бормоча себе под нос, она сосредоточилась на эссе по «Зельеварению».
«Гермиона?»
«Что?» - взвизгнула Гермиона, ее самообладание пошатнулось из-за продолжающейся битвы с письменным словом.
Джинни Уизли невольно отступила на шаг, когда Гермиона подняла голову. Увидев пораженное лицо Джинни, Гермиона испустила глубокий вздох, и на смену ее хмурому взгляду пришло разочарованное. «Прости, Джинни. Я не хотела срываться на тебе». Она указала линейкой на свой пергамент. Я работаю над эссе по «Зельеварению». Осталось еще восемь дюймов, а оно никак не поддается».
«Тогда это объясняет ворчание и рычание», - сказала Джинни со знающей ухмылкой. «А ты не пробовала писать крупнее? Обычно мне удается выжать несколько лишних дюймов. Можно и на полях, но с этим надо быть осторожнее. Снейп замечает, если ты слишком сильно их задвигаешь. Так Колин попался и оказался в Дисциплинарном наказании». Джинни остановилась, заметив застывшее выражение на лице Гермионы.
«Что?» спросила Джинни. «Ты уже пробовала их?»
Гермиона наклонила голову вперед, упираясь переносицей в пальцы. Она даже не представляла, насколько похожа на профессора Снейпа, особенно в те моменты, когда он сталкивался с непонятным ему студенческим идиотизмом. «Я не пытаюсь добавить еще восемь дюймов. Я пытаюсь сократить восемь дюймов. Он слишком длинный, а не слишком короткий».
Джинни начала смеяться. «Гермиона, я люблю тебя до смерти и хочу, чтобы ты восприняла это в том духе, в каком оно было задумано. Рон прав, ты спятила!»
«Все так говорят», - тихо пробормотала Гермиона.
«Что?»
Гермиона покачала головой. «Ничего.
Увидев расстроенное выражение лица подруги, Джинни сдержала смех. «Дай сюда», - предложила она. Дай мне взглянуть на него». Свежий взгляд не помешает».
Двадцать минут, много черных чернил, два выдирания волос и один короткий вопль банши, который действительно напугал первокурсников, - и вот у Гермионы в руках бумага длиной ровно 48 дюймов. Она устало улыбнулась Джинни. «Спасибо, Джин. Без тебя я бы не справилась».
Обменявшись искренним пожеланием спокойной ночи с другой девушкой, Гермиона собрала свои вещи. Она была измотана, и сейчас ей хотелось только спать. Сегодня ночью не нужно будет думать о Невилле. Не нужно думать о том, как быть вежливой. Никаких мыслей о слишком длинных эссе или проклятом желании поднять руку на уроке. И уж тем более не будет мыслей о профессоре Снейпе.
Обновлено: 18.01.2026