Он сел, и шляпа оказалась у него на голове. Она сползла на глаза и уши, приглушая резкий свет и создавая ощущение облегчения. В этот момент старые чары начали шептать свои секреты. Реинкарнатор подавил дрожь, узнав огненную магию Годрика, переплетённую со стабилизирующей силой Хельги. Мягкий огонь Гарета и холодная, текучая магия Роуз вновь сплелись в одно целое. В слоях магии он не ощущал ни малейшего следа Эвандера, но тот всегда специализировался на целительстве, а эта шляпа была далека от его дисциплины.
Салазар глубоко вдохнул и сосредоточился на настоящей магии шляпы, отстраняясь от горько-сладкой иллюзии близости родных. Первоначальные чары, дарующие индивидуальность и позволяющие заглянуть в жизнь и желания ребёнка, функционировали. Всё выглядело как разумные чары, мягко расширяющие сознание, которые не могли навредить формирующемуся разуму ребёнка и были аккуратно вплетены в кожаную шляпу. Ровена была бы довольна тем, как долго выдержала её защита, хотя и не так рада, как Хельга, услышавшая о пении.
Роуз ощутил другую, неизвестную магию.
Он нахмурился.
Помимо старой магии, тут имелось несколько заклинаний — некоторые плохие, некоторые нейтральные — созданных для влияния на распределение шляп по определённым личностям. Часть из них подтолкнула чистокровных детей к его дому, тогда как другие пытались направить якобы магически слабых детей в Пуффендуй, хотя не имели чёткого понимания этой слабости за пределами собственного восприятия. Самый младший, по-видимому, сосредоточился на связях с Пожирателями смерти и старались нацелить таких детей в Слизерин. Одно из самых старых заклятий искажало процесс отбора, ставя предпочтения дома выше реальных нужд детей. Среди этих сложных чар были и те, которые изменяли сортировочную песню шляпы, но Салазар не мог уловить тонкую магию и не знал, в чём она заключалась.
Эти чары будут сняты, как только он сможет одолжить шляпу. В это время, среди всех своих забот и личных проектов, Салазар рассчитывал быть занят большую часть года. Но сначала ему нужно было пройти через Распределение, чтобы отдохнуть от мигрени.
Из шляпы вырвался странный, удушливый визг. Салазар понял, что визг был слишком громким, и зал погрузился в шёпот.
— Ты не против? — с раздражением послал он мысленное сообщение шляпе.
— Прошу прощения, сэр, — заикаясь, ответил шляпник, — я так много о вас слышал. Очень много.
— Может, мы уже приступим?
Из заколдованной шляпы раздался ещё один писк, на этот раз внутренний. — Да, конечно. Я полагаю, нет смысла обсуждать варианты. Ты понимаешь цель этого процесса и знаешь, что можешь получить от каждого дома.
— Я не особо беспокоюсь о том, чтобы иметь дом для продвижения новых идей, — сухо возразил Салазар. — Я не собираюсь придерживаться одного дома.
— О, и ты не думаешь, что тебе понравится Гриффиндор? Я должен был убедить тебя в этом, знаешь ли... — Слабое внушение ожило в магии шляпы, когда она заговорила. Шляпа снова пискнула, почувствовав, что идея вызывает у Салазара раздражение. Она была слабой. Основная магия шляпы всё равно сделала бы своё дело, если бы Салазар не был склонен к дому Годрика, поэтому он оставил этот вопрос.
— Мы обсудим это в другой раз, — ответил Салазар. Ему не было противно быть Гриффиндором, но он оставался собой. Он лишь догадывался, кто мог проклясть шляпу — предоставить доступ к ней мог только директор или его заместитель. Дамблдор, казалось, был связан со многими событиями в его жизни.
— Ах, да. Это директор школы, — согласилась шляпа. — Он запланировал для тебя несколько испытаний. Многое тебе расскажет.
Салазар нахмурился. Ему было чуть ли не решено начать разговор сейчас, но в коридоре раздавалось всё больше шёпота, и он не был уверен, что сможет запомнить детали с мигренью. — Позже.
— Конечно, я всегда в вашем распоряжении, сэр. Теперь о сортировке... Не Гриффиндор... конечно, не Гриффиндор... Полагаю, ты не хочешь выполнить свою угрозу и оказаться в Пуффендуе? Но нет, я не думаю, что этот дом выживет, и леди Пенелопа Пуффендуй никогда не простит меня... У леди Ровены были бы похожие мысли, хотя леди Хелена была бы рада, если бы ты оказался в Рейвенкло... У тебя хорошая коллекция книг... Но ты таков, каков есть. Лучше бы...
Голос шляпы переместился из разума Салазара, прозвучав словно прямо в его ушах, и наполнил всю комнату: — «Слизерин!»
Салазар вернул шляпу заместителю, когда в комнате воцарилась тишина. Он не обращал внимания на менее чем восторженные реакции всех, особенно своего собственного дома. Салазар оглядел зал, щурясь от яркого света и замечая баннеры над каждым длинным столом. Он направился к зелёному баннеру и занял место впереди, когда оно открылось для него. Старшекурсники вздрогнули, обнаружив, что их переместили на одно место назад. Салазар не заметил причин их недоумения, погружённый в мигрень и слова шляпы.
Никто больше не заметил изменения рассадки, так как профессор МакГонагалл привлекла всеобщее внимание к распределению. Наконец вызвали Рональда Уизли, и, к радости Салазара, его отсортировали в Пуффендуй. Он догадывался, что Рональд осознал, сколько усилий ему предстоит приложить для достижения своих амбиций. Распределение завершилось после того, как Блейз Забини присоединился к своему дому.
Директор встал и объявил что-то странное, заставляющее появляться еду. Салазар проигнорировал его, так как на его столе появилась горячая кружка мятного чая и долго ожидаемое блюдо. Ржаная булочка, сделанная из муки более тонкого помола, но всё ещё пахнущая так, как он её помнил, лежала рядом с обжаренным луком и морковью, а также с филе лосося. Лосось был свежим и поджаристым, от него исходил запах костра.
Салазару стало любопытно, откуда домовые эльфы могли знать об этом. Он сомневался, что Годрик запомнил его любимые блюда. У них не было для этого оснований. Вряд ли. Ведь действительно, помнишь, дорогой Салазар? Он очень любил рыбу, — похоже, никто не мог об этом сказать.
К тому времени, когда Салазар доел свою тарелку, он уже пришел в себя и заметил, что ни один из детей не ест ничего похожего на его блюдо. Все они, похоже, претендуют на угощения из общих тарелок. Быстрый взгляд вокруг подтвердил: никто не обращает внимания на его уникальное угощение. Но это не означало, что его не заметили.
Пока Салазар наблюдал за происходящим, наслаждаясь чашкой чая, он не мог не удивляться — никто даже не смотрел в его сторону. Он был знаменитостью. Не может быть, чтобы весь зал детей игнорировал его. Кто-то должен был иногда бросать в его сторону взгляд. Что-то было не так, но заботиться об этом он не хотел. Отсутствие внимания дало возможность поесть гораздо спокойнее, чем он ожидал. Он проверил, не надел ли случайно кулон, но не удивился, увидев, что тот пропал с его шеи.
Когда на столе появились десерты, его тарелку заменили на меньшую. На этот раз ему предстояло делить сладости с другими детьми. Он обнаружил, что пирожное с патокой стало его новым любимым лакомством.
Директор встал и объявил о различных запретных местах, включая правую часть третьего этажа. Это место требовало изучения и безопасности, чтобы какой-нибудь глупый Гриффиндор, слишком амбициозный Слизерин, решительный Пуффендуй или любопытный Когтевран не наткнулся на него.
Мысли Салазара прервались, когда все студенты, даже из его дома, начали петь странную песню. Хельге, если бы она имела к этому хоть какое-то отношение, уже тяжело переживала бы это. Но Салазар надеялся, что сможет свалить всю вину на одного из ее отпрысков. Возможно, он слишком на это надеялся. Песня, вероятно, была не так ужасна, как казалось, просто его мигрень делала ее звучание невыносимым.
— Ты не сидел со мной, — заметил он, усаживаясь на один из кожаных диванов в общей комнате.
Драко сел рядом. Винсент, Грегори и мальчик, которого Салазар принял за Блейза Забини, устроились вокруг них. Остальные первокурсники расселись по другим местам, так как префекты шестого курса сменили префектов пятого.
— Извини, — сказал Салазар, когда Драко подтолкнул его. — Возможно, в следующий раз.
Блондин кивнул, явно довольный. Разговор прекратился, когда префекты начали рассказывать о различных фактах их новом доме. Салазар слушал их, хотя все, чего он хотел, — это занять кровать и проспать остаток мигрени. Приятно было слышать, что в общежитиях для девочек на входах все еще действуют соответствующие чары. Обе группы общежитий оставались на своих местах: справа для девочек и слева для мальчиков. Первую неделю им предстояло путешествовать вместе, пока они привыкали к извивающимся коридорам замка.
Единственным нововведением, которое он заметил, были домовые баллы и требование, чтобы дом Слизерин оставался единым, несмотря на то, что остальные дома будто сплотились против них. Салазар нахмурился, размышляя о причинах этого новшества. Его беспокоил вопрос, не стал ли это результатом плохого решения о введении домовых баллов.
Слизерин всегда был полон амбициозных студентов, готовых на все ради достижения своих целей. Многие из них были по своей природе соперническими. Это было простое качество характера. Он поощрял это; в этом не было ничего плохого, если их устремления направлял правильный моральный компас. Но задача, которая разжигала соперничество, могла лишь вбить клин между Слизерином и остальными.
Проблему усугубляло то, что самые ценные качества других домов привлекали столь же целеустремленных и конкурентоспособных личностей. В Пуффендуе ценили трудолюбие, в Когтевране стремление к знаниям, а в Гриффиндоре — смелость и дерзость. Очки домов и финальный приз становились настоящей головной болью, с которой ему в конечном итоге предстояло разобраться. Салазар уже задумывался о том, чтобы заняться некромантией, чтобы вернуть того, кто устроил это соревнование. Этот человек мог бы «разрулить» всю бумажную работу.
Префекты закончили свою речь, заявив всем первокурсникам, что они должны собраться внизу ровно в семь утра, и отпустили их. Салазар позволил Драко проводить себя в общежитие, так как просто хотел отдохнуть от мигрени. Ему было приятно видеть свою кровать, сумку, висящую на крючке над прикроватной тумбочкой, и пижаму, свежевыстиранную и выглаженную. Они были еще теплыми. Салазар понял, что ему понравится немного побаловать себя от забот домовых эльфов.
Обновлено: 17.01.2026