Прошло несколько минут вялой беседы, прежде чем Драко встал, собираясь уйти. Винсент и Грегори последовали за ним вскоре. Драко посмотрел на Салазара, затем окинул купе взглядом:
— Было очень приятно познакомиться, Рональд, Гарри.
Он взглянул прямо на Гарри и добавил:
— Возможно, в следующий раз мы сможем поговорить подольше.
Салазар добродушно кивнул, ощущая себя великодушным по отношению к первому ребенку, который действительно следовал его молчаливым указаниям.
— Уверен, я увижу тебя в библиотеке, если не раньше, — сказал он.
Рональд Уизли молчал, пока остальные мальчики не покинули помещение. Как только раздвижная дверь закрылась, он не выдержал.
— Что это было?
Он опустил жалюзи на окне у двери и с любопытством посмотрел на рыжего.
— Обычная вежливость, — ответил тот.
Рональд вскочил с места, размахивая руками.
— Это был Малфой! Его отец нападает на мою семью много лет. Он чертов...
— Оскорблял твою семью, твои ценности и твой образ жизни, — завершил за него Салазар. — Я заметил эти оскорбления.
Рональд покраснел от злости и шагнул ближе.
— Ты выбрал его!
— Ты такое заключение сделал из всего, что произошло? — удивлённо парировал Салазар.
Рональд вскрикнул от удивления.
— Что-что?
Салазар вздохнул, приглашая Рональда сесть на скамейку, а затем занял своё место.
— Я не согласен со словами Малфоя. Я также не поддерживаю твоё желание причинить ему вред. Лучше всего показать ему, что он не прав.
Рональд вернулся на скамейку.
— Доказать, что он не прав?
— Какие слова он произнес? — спросил Салазар.
— Он назвал меня бедным, — тут же ответил Рональд.
Салазар нахмурился.
— Это не самое важное. Какая разница, какой у человека материальный достаток? Да, деньги облегчают некоторые вещи, но важнее, как ты распоряжаешься своей жизнью.
Увидев недоверие Рональда, Салазар продолжил:
— Послушай, разве у тебя нет амбиций? Ты не хочешь чего-то добиться? Посмотри дальше, чем на детские желания получить лучшую игрушку. Подумай о том, что можешь сделать со своей жизнью. Следуй своей страсти, какой бы она ни была, и ты окажешься там, где нужно. Неважно, какие материальные блага у тебя есть, важнее — реализация.
Салазар на мгновение замолчал, не желая углубляться в разглагольствования.
— Мои страсти? — пробормотал Рон, выглядя немного смущенно.
Салазар весело подумал о том, что надеется, что Рональд в конечном итоге вырастет из этой ситуации.
— Если ты их не знаешь, вот первый шаг, — предложил он через минуту. — Найди их.
Глаза мальчика округлились, он поднял взгляд, в нём отразился конфликт.
— А если я их найду?
Салазар наклонился вперёд, его локти уперлись в колени, а руки соединились.
— Преследуй их, пока они не станут твоими. Пусть ничто не встанет на твой путь. Потребуется много работы, стремления к знаниям и терпения, но ты не должен идти по этому пути в одиночку.
Посмотрев в окно, Салазар вспомнил давно минувшие времена. Английская сельская местность мелькала за окном — знакомая и в то же время странная.
— Тебе нужны все эти вещи, но не обязательно получать их сразу. Иногда другие могут замедлить тебя своими усилиями, знаниями... — Он снова повернулся к Рональду. — ...Своей наглостью или изобретательностью. Конечно, есть качества, которыми ты не обладаешь; мы все такие. Вот почему нужно находить свои лучшие стороны и использовать их.
Его губы скривились в слабой, горько-сладкой улыбке.
— Многие в итоге находят свои сильные стороны в партнёрах, друзьях или родных. Держи глаза открытыми и не упускай возможности. Просто подумай о том, что тебе нужно для достижения своих целей.
Наступила тишина. Через некоторое время Салазар снова погрузился в свою книгу и потерял счёт времени. В какой-то момент мимо прошла женщина с тележкой. Он купил несколько сладостей, чтобы поделиться с тихим рыжим, хотя все тыквенные пироги оставил себе. Ему удалось заполучить шоколадную лягушку с изображением Альбуса Дамблдора, Годрика Гриффиндора и себя. Портреты Годрика и его самого были довольно неточными, как и описания. Рон собирался показать брату портрет Гриффиндора, когда тот наконец появится на Самайн.
Рон вдруг заговорил, его голос был шёпотом, который, как подозревал Салазар, он не должен был услышать.
— Тяжелая работа... Пуффендуй был бы не так уж плох... разве нет? — Рыжеволосый покачал головой и вскоре встал. — Извините... Я должен найти своих братьев. Вы не против?
— Можешь оставить свои вещи, — согласился Салазар, не поднимая глаз от книги.
Он дочитал тонкий роман и нашёл момент, чтобы переодеться в свою хогвартскую форму.
Она почти не изменилась за несколько веков. Мантии были сшиты из тонкой ткани, не из шерсти. Количество пуговиц на горле сменилось на семь. По-прежнему были ниспадающие рукава, но теперь они держались на незаметных завязках, чтобы не мешать во время занятий, таких как зельеварение и травология. Появились карманы с обеих сторон, достаточно большие, чтобы в них уместились драконьи перчатки или сложенная шляпа. В них также были встроены тонкие карманы, один для волшебной палочки. Вырез представлял собой высокий квадратный воротник, обнимающий шею и застёгивающийся на верхнюю пуговицу. В целом, это была очень консервативная мантия волшебника, с лёгкими формами вокруг груди и талии, чтобы придать детям некоторую структуру, не акцентируя внимание на отдельных частях тела. Подумав о всех необязательных предметах нижнего белья, которые он купил, Салазар остановился на простой тунике цвета Блэк и джинсах, которые уже носил. Сменив рубашку, он просто натянул халат через голову. Затем потратил немного времени на то, чтобы надеть чёрные парадные ботинки.
Маглы приняли бы его за странного выпускника университета или посетителя похорон, если бы он не добавил остроконечную шляпу.
Тогда они могли бы задуматься, не был ли он странным ребенком, надеющимся, что Хэллоуин наступит раньше срока. Салазар посмотрел на свое отражение в окне и задумчиво улыбнулся. Это вызвало воспоминания. Мантия не совсем соответствовала «моде», была слишком очевидно магической для окружения, где были маглы, но это был физический символ «магии». Она исполняла свою задачу – объединяла разных волшебных детей, позволяя им находить единство и признание среди множества одинаково одетых сверстников. Она устраняла внешний вид финансового благосостояния и ставила всех в равные условия. Он никогда не носил ее, поскольку учителям нужен был физический знак власти так же, как ученикам – сплоченность.
Большая часть его гардероба состояла из многослойных туник и брюк, лишь несколько простых мантий у него находилось. Туники тоже были «модой» его времени, но не имели никаких необычных тканей, форм воротников и длины. Это скорее была мода «носи то, что не-маги, чтобы выжить». В то время список возможностей казался бесконечным.
Гермиона Грейнджер снова появилась через час. Увидев его в форме, она испугалась, заикнулась с похвалой за то, что он уже переоделся, и быстро исчезла. У Салазара возникло странное чувство, будто девушка его запугала. Это происходило не в первый раз, и он не мог понять причину. Если кого и следовало бояться, так это Рона и Драко. Поезд стал замедляться вскоре после того, как Гермиона ушла. Салазар выглянул в затемненное окно. Далеко виднелись огни, освещающие то, что казалось лесом. Рядом с Хогвартсом леса не было ни тысячу лет назад – единственными деревьями были рощи, которые он посадил для станций. Откуда же взялся лес? Салазар задумался о том, чтобы поискать Рона, ведь форма мальчика все еще оставалась в купе. Но его размышления прервала древняя, но знакомая магия, затопившая его чувства. Все мысли исчезли, когда его магия каким-то образом узнала его, заставив перепрограммироваться на его ядро и соединиться с резким, требовательным щелчком. Информация стремительно прошла через свежую связь. Мир стал белым, когда его разум адаптировался к старой ментальной связи, а ядро инстинктивно обернулось вокруг якорей станций. Места, где в его разуме и ядре находились станции, были отвоеваны без колебаний.
Салазар моргнул и застонал. Земля уперлась ему в лицо.
— Ты заснул и упал со скамейки? — с удивлением спросил рыжий.
Салазар медленно повернул голову и уставился на него с широко распахнутыми глазами.
— Ты в порядке, приятель?
— Уф, — выдохнул Салазар, стараясь сдвинуться с места. Пэйн провел рукой по лбу и носу, ощущая, как она скользит по скулам. Уши звенели, и слышался слабый звон. У него была сильная мигрень, и она не собиралась отпускать. Грудь болела – это сердцевина протестовала против внезапного вторжения магии. Язык казался ватным, возможно, распухшим. Он прикусил его, но не почувствовал вкуса крови. Поразительно, что он не закричал.
— Э, Гарри?
Салазар вновь застонал и безвольно упал на свою скамейку.
— Рон… — его голос треснул. — Одевайся.
— Точно! — ответил тот.
Обновлено: 17.01.2026