Его разбудил гудок. Салазар моргнул, уткнувшись в подушку, и застонал. Голова его была тяжелой, разум затуманен сном. Раздалось улюлюканье – это была сова. Но ведь совы у него не было.
Салазар попытался сесть, но ощутил, что тяжесть в голове была не воображаемой. Предупреждающий грохот пронесся по черепу, и он вновь застонал от осознания этого. Омороз, похоже, застрял у него на макушке.
Размышляя о происходящем, он медленно пришел в себя и оттолкнул Жмыра. Улюлюканье снова раздалось от совы, сидевшей на стопке книг. Он взъерошил спутанные волосы, зевнул и, немного спотыкаясь, подошел к письму. Его нахмуренные брови стали сигналом того, что он недоволен зацикленным шрифтом. Его имя, новое имя - настоящее имя? - было написано поперек. Салазар скорчил гримасу, подавляя вопросы о том, кто он есть на самом деле. Недостаток сна и философские размышления не должны смешиваться. Он вытащил короткую записку.
***
Уважаемый мистер Поттер,
Ваше согласие принято к сведению. Пожалуйста, обратитесь к карте на следующей странице, чтобы узнать дорогу. Если у вашей тети возникнут дополнительные вопросы, можно договориться с профессором, который проведет вас по Косому Переулку.
Также, пожалуйста, следите за Статутом секретности. Не спрашивайте дорогу к пабу и не привлекайте к себе внимание у входа. За нарушение международного Статута секретности полагается крупный штраф, а вам не видно, кто может быть волшебником, а кто нет. Прилагается ваш ключ от хранилища Гринготтс.
С искренним уважением,
Мине́рва МакГонага́лл
Заместитель директора и профессор трансфигурации школы чародейства и волшебства Хогвартс.
***
Салазар нахмурился, обрабатывая суть предупреждения. Его разум медленно просыпался. Статут секретности звучал как тема, которую стоит исследовать. Это могло объяснить многое, но от объяснений у него начинала болеть голова. Он решил отложить эту часть записки и перевернул её. На карте был изображен Косой Переулок в центре Лондона, скрытый за пабом «Дырявый котёл». Салазар отложил записку, перевернув конверт. Его взгляд остановился на маленьком золотом ключике – вероятно, это был ответ на вопрос, как он собирается платить за свое образование. Улыбнувшись, он стал готовиться к этому дню, понимая, что он будет долгим. Он радовался, что наконец стал достаточно взрослым, чтобы спокойно купить билет на поезд до города – даже если кто-то и обратит на это внимание, волшебство могло всегда прийти на помощь, особенно сейчас, когда у него есть четкое направление.
Косой Переулок был совершенно иным, чем любой другой торговый центр, который он когда-либо видел (хотя в последние дни ему не приходилось бывать нигде). Следуя указаниям бармена, он с восторгом направился к Банку гоблинов. Магия проявлялась без тревоги и страха.
Дети бегали по улицам, смеясь и наслаждаясь своей врожденной магией и красотой, что она приносила в их жизни. Люди шли по улицам в радуге красок, одеваясь с привкусом магии, присутствовавшей почти у каждого покупателя. Мантии, плащи и шляпы всех форм и размеров. Он задержал взгляд на женщине с головой, украшенной, как ему показалось, живым грибом. Волшебные палочки были прикреплены к поясам или свисали с цепочек на шее и запястьях. Макияж менялся в зависимости от освещения и настроения. Золотые, серебряные и медные украшения светились очарованием. Это была эклектичная смесь стилей, личностей и культур, которые взаимодействовали и гармонировали в калейдоскопе волшебства.
Салазар большую часть первых минут проводил, разглядывая людей. Он был поражён тем множеством волшебников. Подобное количество он видел лишь в последние годы учёбы в Хогвартсе, и большинство из них были детьми или участниками больших собраний Совета волшебников. Но больше всего его удивило разнообразие. Он с изумлением смотрел на волосы мужчины, заколдованные, как грозовая туча, и на женщину, вышедшую из книжного магазина в короне из перьев феникса. Казалось, как и в немагическом мире, магический мир разрушал барьеры между культурами и находил способы сосуществовать – возможно, не идеально, но прекрасно в своём несовершенстве. Он покраснел, когда ему подмигнула женщина, чьи большие крылья напоминали бабочки. Ее раскосые глаза сверкнули от удовольствия при виде его реакции, и Салазар внутренне застонал. Его взгляд переместился с людей на сам переулок, он был не менее привлекательным.
Вывеска «Котелки – все размеры – медные, латунные, оловянные, серебряные - самокрутки - разборные» висела над изогнутой стенкой, полностью заставленной котелками по описанию. Звуки птиц доносились из слабо освещенного магазина, на витрине которого красовались «Совушки», «Скрипуны», «Амбарные», «Коричневые» и «Снежные». Толпа детей, многие из которых были ровесниками Салазара, прижались носами к витрине. Он слышал их восклицания рядом с выставленной метлой: «Новая Нимбус Две Тысячи – самая быстрая в истории!»
Салазар заметил магазин мантий и одежды, магазин сундуков и дорожных принадлежностей, еще один, забитый старыми и потрепанными книгами, и аптеку с таким количеством ингредиентов, какого он никогда не видел – некоторых было так много, что они свалены в бочки. Рядом с другой лавкой стоял крошечный ларек с газетами. Один из продавцов кричал о вечном, никогда не тающем бритвенном льде. Другой зазывал предлагал крылья феи для «особого десерта». Он не мог разобрать всего, пока пробирался по мощеной улице, но старался не обращать внимания на то, что его яркие глаза выдают его юность.
Мальчик на мгновение остановился, чтобы взглянуть на волшебное мраморное здание, где располагался клан гоблинов, управлявший банком. Удивление перед миром, скрытым за маленькой таверной, померкло, когда он осмотрел здание. Кто бы мог подумать, что разумно доверить такой важный аспект экономики островов гоблинам? Салазар помрачнел, осознав, что ему теперь придется изучать современную экономику и разбираться в принципах работы гоблинов. Ни то, ни другое не могло остаться прежним спустя тысячу лет, и у него не оставалось особых чувств ни к тому, ни к другому.
Гоблины никогда не испытывали беспокойства по поводу Хогвартса; они были слишком заняты своими делами, чтобы обращать внимание на небольшое учебное заведение, где можно было обрести убежище и образование. Экономику возглавлял Гарет, сын торговца. Салазар был более чем рад оставить все заботы на Гарета.
— Беспокоить мертвых, — мрачно подумал он, входя в здание и бросая взгляд на вырезанный стих, предостерегающий от воровства. Перед своей смертью он хорошо всё обустроил. Его обязанности включали в себя именно те дела, в которых он действительно был заинтересован. Теперь же у него оказался слишком длинный и сложный список, чтобы справиться с ним до начала учебного года. По сути, это были годы работы.
Салазар вдруг понял, чем именно будет заниматься в школе. Окинув взглядом темные, обшитые панелями стены и высокие потолки с хрустальными люстрами и золотыми лампами, он пришел к очевидному выводу: гоблины выиграли от этой сделки. Пещеры, в которых они когда-то жили, уступили место всем признакам богатства.
Обновлено: 17.01.2026