Гермиона, потратив минуту-другую на освоение управления, заставила миниатюрный летательный аппарат кружить вокруг себя, открывая захватывающий вид на противоположные звездные врата и окружающую их безжизненную, унылую планету.
— Гарри, это потрясающе! — воскликнула она, глаза сияя от восторга.
Гарри лишь кивнул, закрывая врата, и наборное устройство исчезло.
— Я знаю! Хочешь знать самое интересное? — спросил он с лукавой улыбкой.
Гермиона, кивнув, проявила явное любопытство.
— Мне кажется, я нашел Атлантиду... — начал Гарри, повествуя о кресле подо льдом, о комнате, стены которой покрывали руны, и о МНТ. Он рассказал о других вратах в Колорадо и о своем тайном визите к ней.
Гермиона, пораженная его рассказами, все же мягко упрекнула его за проникновение на секретную военную базу США.
Они покинули дворец на его корабле, чтобы полюбоваться закатом над ледяными просторами из помещения с регулируемым климатом. Гарри протянул ей небольшой пакет.
— Счастливого Рождества, Гермиона.
Она быстро развернула оберточную бумагу и открыла маленькую коробочку. Внутри лежал медальон. На одной стороне были запечатлены Гарри и Гермиона, позирующие вместе в начале лета, а на другой — Флэйк и Носки, игриво поколачивающие друг друга.
— Гарри, это… это… спасибо тебе, — прошептала она, обнимая его.
— Это двусторонний портключ, — пояснил он. — Если ты возьмешь его в руки и скажешь «Убежище», он перенесет тебя во дворец Добби. А если скажешь «Дом», то попадёшь в свою спальню в доме родителей.
Гермиона, в свою очередь, полезла в сумку и протянула Гарри подарок.
— Спасибо, мисс Грейнджер, вы не должны были этого делать, — сказал Гарри, сохраняя формальный тон.
— Просто открой его, болван, — рассмеялась Гермиона.
Гарри извлек толстый кожаный браслет, украшенный несколькими рунами. Он сразу понял, что браслет сильный заколдован, и, с любопытством глядя на Гермиону, ожидал объяснений.
— Я работала над ним с лета, — начала она. — Я подумала, что, когда ты будешь в космосе, нам понадобится способ поддерживать связь. Как я выяснила, на протеанские чары не влияет расстояние, что-то связанное с тем, что хозяин чар находится во всех местах одновременно, так что это должно работать, когда ты… далеко.
Она улыбнулась, а Гарри не мог не разделить ее радость.
— Это работает следующим образом: нажмите на эту руну, чтобы начать сообщение, — продолжала Гермиона, демонстрируя. — «Счастливого Рождества, Гарри Поттер».
Она достала из сумки идентичный браслет, и Гарри заметил, что на обоих браслетах черным шрифтом были выведены слова «Счастливого Рождества, Гарри Поттер».
— Постучите по этой руне, чтобы очистить сообщение. Я придумала, как сделать так, чтобы половина каждого браслета была мастером, так что мы сможем разговаривать между собой, — закончила она, с надеждой глядя на Гарри.
— Гермиона, ты — самая гениальная ведьма из всех, кого я знаю. Это потрясающе, я действительно впечатлен. Спасибо тебе огромное! — воскликнул Гарри, надевая браслет на левое запястье, а на правое — браслет с дротиками, полученный от Ремуса.
Некоторое время они молча любовались захватывающим видом, пока Гермиона не нарушила тишину.
— Мы с Райаном расстались.
Гарри приподнял бровь, осторожно взяв ее за руку.
— Ты в порядке?
— Да, я рассталась с ним. Я не знаю, просто это было неправильно, — призналась Гермиона, вздохнув. — А потом, за несколько недель до рождественских каникул, одна девушка из моего общежития тайком принесла мне немного огневиски. Мы… ну…
— Гермиона, не могла бы ты повторить это немного медленнее? — попросил Гарри, с легкой тревогой в голосе.
Она вздохнула, набравшись смелости, и повторила медленнее:
— Я сказала, что мы немного выпили, а потом поцеловались.
Гарри не ожидал такого поворота событий.
«Ладно, никогда нельзя ошибиться, подумав, как бы поступили Дурсли? А потом поступить с точностью до наоборот», — подумал он про себя.
Он слегка сжал ее руку в знак поддержки и позволил ей продолжить.
— Я ничего не планировал, и на следующее утро она была очень смущена, извинилась и дала понять, что ей нравятся мальчики. Я сделал то же самое, но не знаю, Гарри, в этом поцелуе было что-то такое, что было совсем другим. В нем было что-то правильное, чего не было в поцелуе с Райаном. Это имеет смысл? Гарри, я думаю… я думаю, что мне могут нравиться девушки, — призналась Гермиона, с надеждой глядя на Гарри. — Я не могу допустить, чтобы потерять своего лучшего друга и брата.
Гарри еще раз сжал ее руку в знак поддержки.
— Ладно. Я, конечно, не ожидал такого поворота событий, но ладно. Иди сюда, — он притянул ее к себе. — Гермиона, я надеюсь, ты не ожидала от меня плохой реакции. Ты по-прежнему моя лучшая подруга и сестра во всех смыслах этого слова. — После паузы он добавил: — Мне тоже нравятся девушки, так что я понимаю, к чему ты клонишь.
Он закончил фразу с наглой ухмылкой.
Гермиона хихикнула и легонько шлепнула его по руке:
— Прат.
Затем ее лицо стало серьезным.
— Ты действительно не против? Ты ведь не просто так это говоришь?
Гарри покачал головой.
— Гермиона, я серьезно. Если ты поймешь, что тебе нравятся девушки, то я не против, если нет, то тоже не против. А если в итоге окажется, что тебе нравятся и те, и другие, я не буду возражать.
Он снова обнял ее, и она заметно расслабилась.
— Спасибо тебе большое, Гарри. Не могу передать, как я боялась тебе сказать.
Она начала плакать, а он просто обнял ее и покачал. Через несколько минут она достаточно успокоилась, чтобы задать еще один вопрос.
— Ты пойдешь со мной, чтобы рассказать моим родителям?
— Конечно, Гермиона, если что-то понадобится, я всегда готов помочь.
Они решили рассказать родителям на следующее утро. Гарри вернулся и приготовил Грейнджерам завтрак, а Гермиона попросила родителей поговорить с ними в гостиной. Разговор прошел очень хорошо. Дэн и Лиза очень поддержали Гермиону, заявив, что, несмотря ни на что, они всегда будут любить и принимать ее. Однако их немного расстроила мысль о том, что их 16-летняя дочь могла напиться в школе. Последовал откровенный разговор об отношениях, любви, алкоголе, сексе и ответственности.
Когда Гарри уходил рано утром, Лиза и Дэн обняли его и поблагодарили за то, что он был таким хорошим другом для Гермионы. Гарри сообщил Гермионе, что в начале января он уезжает в Атлантиду, и что она может прийти на проводы вместе с Ремусом и Сириусом. Конечно, она сказала ему, что будет там.
Через несколько дней Гарри оказался на ужине в хорошем японском ресторане в маггловском Лондоне не с кем иным, как с Флёр Делакур. Они столкнулись в Гринготтсе, когда Гарри заканчивал какие-то дела. Сбросив маскировку, Гарри заметил ее и окликнул через весь вестибюль.
Вечерний воздух был пропитан предвкушением праздника, и Гарри, не имея других планов, предложил Флёр прогуляться. После завершения Турнира их общение ограничивалось редкой перепиской, но письма не могли заменить живой беседы. В уютном ресторане они провели несколько часов, делясь новостями и воспоминаниями. Расплатившись за ужин, Гарри получил неожиданное приглашение: — У меня дома есть для тебя рождественский подарок, — сказала Флёр, ее глаза искрились забавным огоньком.
Квартира Флёр была невелика, но оформлена со вкусом и современностью. Совмещенная гостиная-столовая с открытой кухней создавала ощущение простора. Открыв бутылку вина, они расположились на диване, продолжая непринужденную беседу.
— Вообще-то, у меня тоже есть для тебя рождественский подарок, Флёр, — начал Гарри, заметив ее вопросительный взгляд. — Правда, это не то, что можно завернуть в бумагу. Позволь спросить, как у тебя обстоят дела с окклюменцией?
Флёр смутилась, но ответила уверенно: — Мои щиты довольно сильны. Я тренируюсь с тех пор, как получила работу в Гринготтсе.
— Флёр, если ты согласна и доверяешь мне, я хотел бы сделать тебе подарок, который может значительно помочь твоей карьере в Гринготтсе, — продолжил Гарри, глядя ей в глаза. — Не согласишься ли ты опустить для меня свои щиты? Я обещаю уважать твое личное пространство.
Обновлено: 15.02.2026