Прошло несколько дней, и Билл, Сириус, Кингсли и Тонкс собрались в Гриммо, чтобы совершить набег на Литтл-Хэнглтон в поисках последнего крестража, бар Нагини. Грюм достал его из Выручай-комнаты всего за день до этого с помощью домовых эльфов Хогвартса. Призрак из Когтеврана помог определить, что это такое, но от него было мало толку. Оле Грозный глаз выследил его среди хлама и принес в этот дом, и они решили отправиться за ним сегодня вечером.
Они уже прикидывали, что и как делать, когда в дом вошел Грюм. Он сел за стол и объявил: «Не беспокойтесь, черт возьми, ее там нет». Он схватил с бедра свою флягу и сделал глоток.
«Что значит «его там нет»?» спросил Билл, который только накануне проверил местонахождение крестража. Он хотел убедиться в правильности выбранного места, прежде чем отправляться в сегодняшнюю вылазку. Он бы и тогда справился, но это была работа не для одного человека. На крестраже были наложены чары принуждения, и в лучшем случае требовалась команда из двух человек.
«То есть я только что был там, а кто-то уже пришел и забрал его», - констатировал Грозный глаз, потирая протез глаза. «Ограды были разорваны в клочья, а крестраж исчез. Я не знаю, кто его забрал». Однако у него была хорошая идея, и он собирался поговорить со своим другом. На этот раз Дамблдор перегнул палку. Ему было велено оставить это в покое. Они контролируют ситуацию и собираются с ней разобраться. Черт бы побрал этого человека, почему он не умеет слушать.
«Черт побери», - сказала Тонкс, опускаясь в кресло. Ради этого она взяла отгул на другой работе. Она должна была искать информацию на Амбридж, но решила, что это важнее. Она была уверена, что её начальник думает так же. А теперь кто-то пришел и все испортил. Черт. Ночь потеряна. Как она собиралась это объяснить? Ей нечем было похвастаться за свою работу. Ну да ладно, все будет хорошо. Это не ее вина.
«Ну да, это последнее, что нам было нужно», - заявил Сириус, проведя рукой по волосам. Ему было все равно, кто его получит, лишь бы у них было доказательство, что это не Волан-де-Морт.
«Совершенно верно», - сказал Кингсли, глядя на Грюма так, словно у того были ответы. «Это был Темный Лорд?»
«Нет, я думаю, мы должны благодарить Дамблдора», - заявил Грозный глаз, поднимая свою флягу в знак тоста.
«Почему ты так думаешь?» спросил Сириус, застонав от мысли, что этот человек прав.
«То, как были сняты чары. Если бы это был Темный Лорд, то их бы сняли по-другому. Их срывал дилетант. Нет, это был Дамблдор. Он хотел прийти, мы ему отказали. Альбус не любит, когда ему отказывают, - со знанием дела заявил Аластор. Он знал это слишком хорошо. Никто не говорил Альбусу «нет» и не оставался безнаказанным. Старик в этом убедился. Он все равно делал это, а потом просил прощения и, как правило, получал его. Но не в этот раз, по крайней мере, Аластор так не думал.
«В этом ты прав», - сказал Сириус, расстроенно потирая нос. Альбусу не нравится, когда ему говорят «нет», - повторил он. Ему это тоже было хорошо известно. Он был одним из немногих, кто любил говорить старику «нет» по разным поводам.
«И что же нам делать?» спросила Тонкс, не зная, хорошо это или нет. Дамблдор ведь не был врагом, верно?
«Мы выясним, что он с ней сделал», - настаивал Билл. С другой стороны, он не верил, что у директора были добрые намерения в отношении крестража. Он не умел снимать проклятия и не знал, как их безопасно получить. При всей его гениальности он был всего лишь директором. Ну, это не совсем так, он был главой МКВ и Визенгамота. Однако эти должности не давали ему никаких дополнительных знаний о снятии проклятий. О чем, черт возьми, думал этот человек?
«Я поговорю с ним», - заявил Грюм, прорычав себе под нос, что его друг так дерзко поступил. Он знал, что тот упрям, но у него не было возможности сделать это.
«Тебе лучше. Мы должны убедиться, что Крестража больше нет», - заявил Сириус. «Мне все равно, что он получил его первым, главное, чтобы его не было».
«Совершенно верно», - сказал Кингсли, вставая и наливая себе огненного виски. Ему было все равно, кто его получит, главное, чтобы о нем позаботились.
На следующий день Грозный глаз отправился в Хогвартс и встретился с Дамблдором в его кабинете. Он обнаружил, что за мужчиной ухаживает Се́верус Снейп. Рука Альбуса была сморщена и почернела. Он выглядел так, словно был одной ногой в могиле. «Великий Мерлин, Дамблдор, что ты наделал? Неважно, не отвечайте. Какое проклятие ты наложил вчера?» - спросил он, глядя на мумифицированную руку своим магическим глазом. Он уже знал ответ, но хотел убедиться, что старик скажет ему правду.
Дамблдор слабо улыбнулся, его глаза блестели даже перед лицом очевидной боли. «Это сложная и темная магия, Аластор. Я не смог избежать ее, когда пытался уничтожить крестраж». Он вел себя так, словно они не собирались этого делать, и это было только его бремя. Чтоб ему пусто было.
Снейп нахмурился, его руки ловко наносили мазь на засохшую руку. «Он был безрассуден, как обычно», - пробормотал он, хотя в его тоне прозвучал намек на беспокойство, выдававший его обычное холодное поведение. Ему нужен был живой человек, чтобы помочь защитить мальчика. Не то чтобы это было непосильной ношей, но он нуждался в его помощи в этом качестве. Мало того, говорят, что Темный Лорд боялся Дамблдора. Пока директор школы жив, Волан-де-Морт не нападет на замок. Дети будут в безопасности.
«Безрассудно это или нет, но мы должны убедиться, что крестраж действительно исчез», - настаивал Грюм, его магический глаз сузился, внимательно изучая травмы директора. «Это слишком важно, чтобы оставлять это на волю случая». Это была единственная причина для разговора, хотя он хотел бы знать, больно ли его другу. Он знал, что тот умирает.
Обновлено: 19.01.2026