Дни сменяли друг друга, но обстановка в школе накалялась все больше и больше. Студенты ходили повсюду практически строем. На занятия — в сопровождении преподавателя. В туалет — в сопровождении старосты и пары помощников. Одиночек попросту не было. В среде учеников нарастало недовольство. В тот злополучный день окаменели Пенелопа Клируотер и, как ни странно, Лаванда Браун. Теперь, припоминая все эпизоды, я могу сказать, почему — пару раз она с одной из Патил что-то подходила к Гарри и Рону, когда те играли в шахматы. После этих подходов парни вели себя как-то странно и застенчиво.
Однажды Малфой расхаживал с особенно довольным и гордым видом, а вот Гарри с Роном были диаметрально противоположны. Оказалось, пожаловал министр Фадж вместе с Люциусом Малфоем. Они арестовали Хагрида. Об этой теме все постоянно и оживленно обсуждали. Но самое неприятное для многих — с поста директора сняли Дамблдора, а его место временно заняла МакГонагалл. Как-то, даже на уроке Зельеварения, Драко завел разговор со Снейпом о том, почему же тот не выдвинул свою кандидатуру на пост директора. Драко так расхваливал Снейпа, что тот невольно улыбнулся. Совсем чуть-чуть, одними уголками губ. Лесть какая!
Драко, к слову, начал так задирать нос, что, как говорится, пыль с потолков счищал. Но при этом перестал вообще ввязываться в какие-либо передряги. Ого, неужели в нем разум проснулся?
Для меня и Гермионы среди всей этой суматохи была и одна плохая новость — мы больше не могли заниматься магией и физической подготовкой. Приказ директора остался в силе, и младшие не оставались без присмотра. Ни я, ни Гермиона не изъявила желания учить какие-нибудь заклинания при свидетелях, поэтому все свободное время мы пропадали в библиотеке. Туда, к слову, тоже собирались группами и уже в сопровождении старших шли изучать магию по книгам.
За три дня до экзаменов произошло то, что и должно было произойти. По школе громыхнуло объявление исполняющей обязанности директора:
«Всех студентов срочно просят вернуться в свои спальни. Всех преподавателей собраться в учительской. Пожалуйста, как можно скорее».
В этот момент я, как и многие другие студенты, находилась в гостиной. Ребята скучали и не могли свободно передвигаться по замку. Я готовилась к предстоящим экзаменам.
«Что случилось? Ты не в курсе?» — Гермиона подошла к дивану и присела рядом со мной.
«Наверное, очередное нападение. Но, судя по тону МакГонагалл…»
«Профессор МакГонагалл».
«Ты до сих пор?»
«Даже если на месте преподавателя будет сидеть обезьяна, я буду говорить: «Профессор Обезьяна». Это ее социальный статус, и к нему нужно относиться правильно».
«Ты кого сейчас назвала обезьяной?»
«Никого абсолютно. Что такого?»
«Ну, значит, судя по тону профессора МакГонагалл, произошло что-то из ряда вон. Даже в нашей ситуации».
Гермиона в секунду побелела и посмотрела на меня полными испуга глазами.
«Может, кого-нибудь убили?»
«Все может быть. Может, нам перейти учиться в Шармбатон?»
«Ты знаешь французский?»
«Немного».
«Эх, ну ладно. Я пойду спать. Если все действительно так плохо, то завтра мы, возможно, уже будем ехать на Хогвартс-экспрессе домой… навсегда.
Даже не попрощавшись, Гермиона пошла в спальню девочек. Было видно, что настроение девушки упало после всех этих событий. Возможно, также причиной тому было то, что школьное руководство проигнорировало наши выводы. Я мог бы ещё сказать про младшего Уизли, про дневник, но… Я и сам не знаю, почему не стал. Кто знает, что сделал бы Риддл, если бы узнал о его раскрытии. Надо постараться перестать ориентироваться на канон. Хотя бы попытаться, но сейчас…
Канон! Гарри и Рон были тут как тут. Чёрт, герои никуда не делись! Значит, и подслушают беседу, и вообще… Они, как будто, понятия не имеют, кто нападает!!! Почему? Потому что их «мозг» ещё минуту назад сидел справа от меня. Я этого не учёл…
Я не герой, но жалко девушку. Или мне не девушку жалко, а просто не хочется воскрешения огрызка Риддла?
Я быстро слез с дивана и подошёл к Гарри и Рону, которые сидели за шахматным столом, но не сделали ни одного хода.
— Джентльмены, — кивнул я ребятам. — Произошло нечто непоправимое, и нам нужно выяснить, что.
— Больше заняться нечем? — спросил Рон.
— Я знаю, какое существо нападает. И нам надо его остановить.
Глаза у ребят мгновенно загорелись азартом, и они посмотрели по сторонам, чтобы никто нас не подслушал.
— Пройдёмте в комнату, — позвал я их за собой и направился в нашу.
Зайдя внутрь и убедившись, что в комнате никого нет, я впустил ребят и закрыл за нами дверь. Мне нужны эти двое, а с остальными я разберусь. Да. Разберусь. Эх, я Гриффиндор, Гриффиндор!
— Что ты знаешь? — тут же спросил Гарри, глядя мне в глаза.
— Василиск. Есть подозрение, что нападает тысячелетний василиск. Подробности не спрашивайте — длинная история. У меня есть предположение, где вход, но нам нужно узнать, что именно произошло. Сейчас все преподаватели в учительской. Мы пойдём в кабинет ЗОТИ.
— А чего в ЗОТИ? — спросил Рон.
— Потому что крысы бегут с тонущего корабля. Я не верю, что у Локхарта есть хоть какие-то способности, ребята. Так что, как только появится возможность, он поспешит убраться. Давайте перехватим его там, и выясним, что конкретно произошло. Нам нужна информация.
— Ок, как туда проберёмся? — спросил теперь Гарри.
— Вы двое под мантией-невидимкой. Я под заклинанием.
— Мантия-невидимка?
— Не прикидывайтесь святыми. Воспользуйся мантией своего отца, Гарри.
— А ты откуда знаешь? — парень искренне удивился.
— Оставьте споры. Время дорого. У меня плохое предчувствие.
Гарри и Рон переглянулись и тут же бросились к вещам парня. Гарри быстро вытащил мантию и приготовился накинуть её на них двоих.
Я вытащил волшебную палочку из наплечной кобуры и замер на секунду, сосредотачиваясь. Пара замысловатых взмахов, вербальный ключ, и я коснулся головой кончика своей палочки. Ощущение, будто тебе на голову разбили яйцо. Большое страусиное яйцо. Я посмотрел на свои руки — их не видно.
— Вот это да! — Рон удивлённо смотрел на то место, где я был секунду назад.
— Сила задротов. Я буду ждать вас в кабинете, — сказал я и вышел.
Я быстро добрался до кабинета, хотя идти по слабо освещённым коридорам с редкими факелами было довольно трудно.
— Ты здесь? — тихий шёпот послышался рядом.
— Да.
Из воздуха показалось лицо Гарри и краешек лица Рона.
— Пошли…
Обновлено: 08.04.2026