Утро второго полного дня каникул началось, как обычно, с физических упражнений. Вчерашняя минутная слабость, желание ничего не делать и валяться несмотря на вбитые в тело привычки, пропала без следа. Пробежка по ещё сонной улице в свете восходящего солнца, работа с собственным весом на пустой спортплощадке в парке неподалёку. Забавно, как быстро за два семестра привыкаешь к Хогвартсу — теперь обычный город кажется каким-то чуждым. Чужие люди, чужие дома, чужие машины. И вокруг какая-то однообразная и серая тоска, хотя лучи утреннего солнца и придают красок.
После традиционного утреннего душа и завтрака с Найтами я оделся в новый костюм а-ля Грейвз, только вместо сапог надел туфли. Чтобы избежать утренней толкучки в автобусе я попросил Джона подвезти меня на площадь Гриммо. Ркчеру на сохранение я позвонил, а потом вместе с Джоном мы поехали к Дырявому Котлу. Нормальный человек задался бы резонным вопросом: "А чего Кречером не воспользовался?" Ответ очевиден - кто знает, насколько он узнаваем как домовик Блэков? Неизвестно. Если сведущие люди могут только проводить очевидные параллели между мной и Нарциссой Малфой, урождённой Блэк, то увидев меня с домовым Древнейшего и Благороднейшего Рода однозначно сложится полная картина. Чего ждать тогда? Кто знает! Разумеется, тайна моя вскоре раскроется. Достаточно, чтобы Сириус заявился в дом на Гриммо и пинком оттуда выставил. После четвёртого курса начнётся сбор фениксовцев, а как актив есть у Ордена только этот дом, находящийся в полной защите. По крайней мере, я так думаю. В общем, там все будут знать, что юный Максимилиан Найт не просто Найт не только по виду, но теперь и по сути.
С этими мыслями я шёл по Косой Аллее в толпе разношерстных волшебников, сновавших туда-обратно по своим делам. Когда я достиг окраины "Авалона", то свернул в тёмный переулок, наложив на себя все мыслимые и немыслимые чары скрытности. Теперь я, незримый, неслышимый и не имеющий запаха, шатался по окрестностям, выставляя кое-где очертания ловушек из книги Гримуара. Они должны мне пригодиться, ежели что при отступлении. Активировались ловушки мысленно, по моему приказу, так что тут я знал, что они не сработают случайно, а память моя идеальная не позволит в нужный момент забыть, где они там находятся. Я старался расставить их в соответствии со схемой путей отступления от Ровены. Я до сих пор не перестаю удивляться этой уникальнейшей вещи в голове. Вроде я всё сам планировал, просчитывал, проектировал и так далее, но при этом затрат мыслительных сил — минимум, отчего и появляется ощущение чужеродности этих знаний, как будто кто-то мне просто влил в голову готовый результат.
Установка ловушек заняла у меня время практически до самого собрания и к самому входу в "Авалон" я вернулся незамаскированным за 10 минут до начала встречи. Я ведь не знаю, как леди Гринграсс выглядит, так что нужно будет пробраться внутрь, поспрашивать слуг и отправиться к уже заказанному столику.
Пройдя под аркой ворот, я уверенно шёл по каменной дорожке к главному входу в "Авалон". Я ощущал лёгкие вибрации магии, но расшифровать их никак не мог, в отличие от Ровены.
"Похоже на временную метку, с неопределённым коэффициентом принадлежности. Друг или враг — разберёмся позже."
Ну что ж, понял.
Дверь передо мной открыл швейцар — молодой парень лет 25. Внутри я практически сразу же упёрся в стоечку, за которой вершили свои дела две девушки в строгих чуть ниже колена платьях и накидках-мантиях а-ля французские бурнусы, немного укороченных со всех сторон.
"Добрый день. Рады приветствовать вас в "Авалоне" — с улыбкой обратилась ко мне одна из девушек-хостесс, — меня зовут Ханна. У вас уже есть бронь или желаете выбрать?"
"Добрый день, сэр. На вас зарезервирован столик для двоих на обед. Номер двести три".
"Не сочтите за труд, скажите, пожалуйста, ваше имя".
"Максимилиан Найт".
Девушка ненадолго задумалась, не теряя своей обходительной и естественной улыбки.
"Прошу, следуйте за мной", - приветливо улыбнулась Ханна, указав рукой и убедившись, что я иду следом. Она направилась к массивной деревянной лестнице, ведущей на второй этаж.
Не принято оглядываться и, уж конечно, смотреть на других посетителей, но никто не отменял боковое зрение. Место приятное, да и дизайн тоже приятный, хотя что-то здесь мешалось. Элементы Ренессанса, тяжелые, дорогие, в преобладании бежевых тонов, темные деревянные вставки, вензеля... Впрочем, я не архитектор, не знаю, как все эти элементы называются. Присутствовали и элементы типичного средневековья, правда, они выражались в каких-то маленьких декоративных штучках. В дальних углах зала царила несколько мрачноватая атмосфера и угловатость декораций. Так и казалось, что из-за этого сумрака вот-вот выйдет какой-нибудь типичный смокин-нуар, гангстер из Чикаго двадцатых годов.
Второй этаж был примерно таким же, только вдоль стен появилось больше укромных столиков, а большая часть помещения представляла собой некое подобие мансарды с отдельными столиками на балкончиках. Именно к такому столику, на балконе, меня и повела Ханна. Он был круглый, со скатертью ослепительной белизны, уже накрытый приборами и посудой, а в центре красовался хрустальный графин с водой.
"Будете что-нибудь заказывать?".
"Я бы предпочел подождать".
Тут уж не требовалось уточнять, "кого именно подождать", так что девушка лишь кивнула. Рядом с ней появилась другая, в несколько иной, но едва заметно отличающейся униформе.
"Это Кэтрин. Она сегодня будет вашим официантом", - представила свою коллегу Ханна, и та учтиво склонилась в небольшом поклоне. После этого они обе удалились, оставив меня в одиночестве.
Обновлено: 08.04.2026