Билл поднял в воздух свою палочку и выкрикнул согласие, отчего члены Ордена отозвались эхом, и началась грохочущая волна боевых кличей. "За Хогвартс!" - выкрикнул кто-то, и, словно птица-пересмешник, получившая новый звук, остальные подхватили его, а Пожиратели смерти отступили назад, растерянные и внезапно настороженные.
Крылья Натары забили вверх-вниз, разворачиваясь кверху, и Гарри понял, что он каким-то образом находится в воздухе. Члены Ордена зааплодировали, а Пожиратели смерти стали обороняться, поднимая палочки и отступая в тень леса. Натара летела всё выше в небо, с каждым взмахом её крыльев поднимая их всё выше и выше. Вскоре Гарри смог различить очертания сражения, но не более того. Ветер трепал его волосы, а во рту стоял запах дыма, от которого пересыхало горло и он едва не задыхался.
""Натара", - кашлянул Гарри. "Натара!"
Краем зеленого глаза она оглянулась на него, словно прислушиваясь.
"Ты должен вернуть нас туда. Мы должны стать тем отвлекающим маневром, который им нужен!" Ветер рванулся к его губам, казалось, сдувая его слова. Натара по-прежнему смотрела на него, сосредоточенно и молча. Ее глаза впились в его, и Гарри знал, что она все понимает. Он знал. "Натара, спускайся!" - крикнул он, перекрикивая ветер.
Натара повернула голову назад, и ее крылья медленно забили в воздухе. Как на американских горках, которые Гарри когда-то видел по телевизору, Натара остановила крылья в середине полета и выгнула спину дугой высоко в небо, ее тело повисло вниз, не шевелясь в первые секунды. Гарри чувствовал, как бьется его сердце в кончиках пальцев.
Затем без единого звука голова Натары опустилась, и Гарри начал падать. Ветер ударил его по лицу и чуть не сдул с носа очки. Его желудок погрузился в самую глубокую яму тела, кровь бешено билась в жилах, казалось, что он не может дышать... и это было прекрасно. Может быть, даже лучше, чем на метле. Он падал, но это было совсем не страшно, а волнующе. Как будто он последние два дня объедался упаковкой шоколадных лягушек и только сейчас смог вырваться и выплеснуть свою энергию. Гарри улыбнулся и с криком взмыл в воздух, раскинув руки в стороны и позволяя ногам удерживать его на месте, пока он падал в небо.
Дракон, казалось, фыркнул, как будто его это забавляло, и Гарри потянулся вниз за щукой, лежавшей перед ним. Он увидел, как земля надвигается на Натару и на него самого, и сузил глаза, глядя на битву внизу, которая становилась всё отчётливее и отчётливее. Гарри скривился от этого зрелища и крепче обхватил Натару ногами. "По моему счету!" - крикнул он. Натара не повернула головы, но Гарри знал, что она все поняла.
Они опускались все ниже и ниже к земле, и Гарри наклонился в одну сторону, пытаясь определить лучшее место для мишени. Он не ожидал, что Натара повернется всем телом под его весом, и наклонился в другую сторону, как только увидел, что они поворачиваются. Гарри глубоко вздохнул и повернул голову, чтобы найти путь внутрь. Как на метле, подумал Гарри про себя.
Натара выпустила дым в воздух, словно прочитала его мысли и обиделась. Гарри усмехнулся этой мысли. Ладно, как на огромной метле, которая может дышать огнём и имеет когти, подумал Гарри, а Натара ничего не ответила, словно была удовлетворена.
Странно, подумал Гарри. Как будто она может читать мои... нет...
Может ли она? Гарри поймал себя на мысли и моргнул. А ты можешь?
Натара снова фыркнула, и у Гарри создалось впечатление, что она испытывает веселое раздражение. Добрый Мерлин.
Группа Пожирателей смерти на земле подняла палочки к небу, целясь в него и в сторону от остальных участников войны. Гарри отогнал новую информацию на задворки сознания, сосредоточился на группе и наклонил своё тело в их сторону. Гарри и Натара вместе пролетели над ними, огибая их по дуге. "Сейчас!" громко и мысленно крикнул Гарри. Он обрушил свою палочку на группу, десятки заклинаний были на кончике его языка, и Натара начала дышать на них огнём. У них не было ни единого шанса.
Оставляя за собой дым и горящую плоть, Гарри двинулся дальше от остатков первой группы Пожирателей смерти и вернулся к остальным участникам сражения. Он применял заклинания, когда видел, что кто-то превосходит его числом или вот-вот погибнет, но в основном Натара зачищала поле боя огнём. Члены Ордена исчезли с поля боя, когда она спустилась вместе с Гарри, чтобы не попасть под огонь, и снова появились на опушке леса, прикрываясь щитами и защищая лес, пока Натара и Гарри горели над ними.
Гарри не следил за временем. Он просто видел одну цель за другой, снова и снова, теряясь в запахе дыма и адреналине от взмахов крыльев и ветра.
Пожиратель смерти за Пожирателем смерти падал, исчезал или отражал заклинания и огонь. Некоторые из них пытались отбиваться, пробивая дыру в крыле Натары и бросая заклинания в ее подреберье. Все это не замедлило их движения, но заставило Гарри осознать, как долго он находился в небе.
Уже давно стемнело, и единственным источником света были огоньки на земле и тлеющие деревья от дыхания Натары.
Вскоре вспышек ответного огня больше не было. Пожиратели смерти ушли или были оттеснены вернувшимися щитами, но Гарри и Натара закончили.
Гарри мысленно попросил Натару приземлить их обоих у опушки леса. Натара выполнила просьбу, и ее чувство усталости и настороженности передалось его разуму и чувствам. Она тяжело приземлилась на землю, вес ее тела навалился на нее, заставив ее чуть не упасть на собственные ноги, а Гарри подбросило вперед на его скользком сиденье. Гарри отвернул лицо, но его плечу не повезло от удара, и когда он падал вперед с приземлением, его левое плечо пробило первый шип перед ним.
Гарри сначала ничего не почувствовал, слишком запутавшись в собственной усталости, чтобы понять, что произошло, но когда он почувствовал, что не может сдвинуться с места, и попытался отстраниться, его пронзила боль, и Гарри едва не стошнило от огня, вспыхнувшего в глазах, и лихорадочной молнии, пронесшейся по венам. Гарри закричал, задыхаясь, и Натара подняла голову и повернулась к нему.
Он мысленно представил себя в её глазах, скорчившегося, истекающего кровью, на её спине, и почувствовал, как она смотрит на него. Она наклонила голову вперед и выпустила из ноздрей тонкую струйку дыма. Гарри услышал, как где-то слева от него выкрикивают его имя. Не найдя в себе сил поднять голову в ту сторону, он стал отталкиваться от её шипа, дюйм за дюймом.
На последнем дюйме он уже задыхался, как будто только что прошел круг в квиддиче. Он бросился назад, оттаскивая себя от окровавленного шипа, и рука с палочкой прижалась к его плечу.
"Гарри..." Его зрение помутилось, и он поклялся, что мир вращается вверх по направлению к нему. "Гарри... Гарри..." Он не мог дышать, думал он. Он не мог моргнуть, закричать или... "ГАРРИ!" Чьи-то руки оказались по бокам его лица, наклоняя голову вверх. Гарри открыл глаза, зачарованный свет заполнил его зрение, и в то же время его уши снова начали работать на него.
"- Щиты пока держатся, хотя мы все еще..."
"-Дыхание огня, ты с ума сошёл? Он может..."
"- Хорошо? Он выглядит не очень хорошо. Это кровь..."
Гарри отпрянул от рук, прижатых к его лицу, и обнаружил, что лежит на траве в окружении людей, потерянных в своих собственных разговорах. В образовавшемся круге, напротив его тела, перебрасывались аргументами. Гарри напрягся, пытаясь разглядеть их сквозь маски, но глаза не могли сфокусироваться.
Рука пульсировала от укола, которым он пытался исцелить себя, а затем от удара в плечо чуть выше. Его тошнило, он устал и испытывал боль при каждом вдохе. Он снова начал закрывать глаза, но рука, лежавшая на его лице, заставила его посмотреть вверх. Занавес из рыжих волос и зелёных глаз смотрел на него с облегчённой улыбкой. "Гарри, - тихо выдохнула Лили, с которой исчезла маска. Она вытирала что-то с его лица краем своей мантии.
"Палаты...", - простонал Гарри, пытаясь поднять голову.
Лили одной рукой осторожно взяла его за лицо. "Всё в порядке. Их починили, и все Пожиратели смерти были изгнаны с территории Хогвартса". Она провела над ним своей палочкой, и тепло наполнило его с головы до ног.
Гарри обрадовался, почувствовав её руку на своём лице, но тут же увидел, что его зрение застилают чёрные пятна. "Орден?"
Лили подняла голову и посмотрела на спорящих вокруг неё. "Большинство в порядке". Лили сглотнула и улыбнулась ему. "Меньше, чем мы ожидали от полного вторжения в Хогвартс. Благодаря быстрому сообщению Хагрида, тебе и Натаре". Ее улыбка стала мягкой, и она отвела волосы с лица Гарри, на котором, должно быть, засохла кровь. "Орден благодарит вас".
"Дети?" спросил Гарри, его мир вращался. Лили теперь была просто сгустком приглушенных цветов, и по его телу пробежал холодок.
"Лили!" крикнул Джеймс. "Лили, там..."
"Джеймс!" Лили оставила глаза Гарри, но ее руки остались у его лица, за что Гарри был ей благодарен. Он не думал, что ему удастся ускользнуть, когда Лили окажется прямо перед его лицом и заговорит с ним. "Сюда, я..."
Гарри услышал топот ног и крики нескольких человек, призывавших других быть осторожными. "Я слышала о драго... Гарри?"
Гарри не мог найти в себе силы, чтобы пошевелить головой. "Он летел на Натаре..."
"Что?"
" - Он упал, когда она приземлилась", - быстро объяснила Лили. "Думаю, он мог напороться на один из ее передних шипов, и, похоже, взрывное проклятие почти отняло у него руку". Джеймс присел на корточки рядом с женой. "Он потерял много крови, и орденские врачи прибудут не раньше..."
Размытые очертания Джеймса заполнили его зрение. "С тобой все будет в порядке. Не двигайся..."
Гарри поморщился, так как ему не очень хотелось двигаться, а слух словно отключился.
"Мы могли бы поехать в дом твоих родителей и дать моей маме осмотреть его, если здесь не хватит места".
" - Но это не единственная наша проблема. Дети..."
Глаза Гарри закрылись. Дети? Дети, знал ли он, что они...
" - исчезли. Джонатан только что нашёл меня. Джинни пошла за ней, и ее тоже забрали".
"Джинни и Полумна?" прошептала Лили, в ее голосе слышалась страшная печаль.
"Джин?" спросил Гарри, тряся головой и открывая глаза. Что случилось? Джинни не было рядом? Луны?
Лили посмотрела вниз на Гарри. "Не высовывайся", - предупредила она. "Похоже, что двоих похитили. Джинни Уизли хотела прийти и помочь, а Полумна пыталась ее остановить, но она все равно пошла. Полумна последовала за ней и..."
Гарри не хотел больше ничего слышать. Он знал, что произошло после этого. Джинни и Полумна исчезли. Ушли. Он закрыл глаза, позволяя черноте успокоить боль и внезапный страх, поднимавшийся от основания позвоночника. Ему нужно было поспать. Чтобы вылечиться. Ему нужно...
Сознание Гарри рухнуло вместе с последней мыслью, и все, что он знал, - это успокаивающая чернота.
Обновлено: 16.02.2026