Джонатан уставился на него. "Что?" - спросил он. "Если Сами-Знаете-Кто был мертв, то не могло быть и речи о войне, разве нет? Я имею в виду, что никого не осталось, кроме..."
"Пожирателей смерти", - закончил Гарри. "Пожирателей смерти и воспоминаний о том, кого не было". Внутренности Гарри застыли от его слов. "И то, и другое преследовало меня, куда бы я ни пошёл. Гермиона дважды чуть не погибла после окончания войны, Джинни была похищена, а лица людей преследовали меня на каждом шагу".
"Значит, Пожиратели смерти продолжали действовать?" спросил Джонатан, с пониманием в голосе.
"Они будут, несмотря ни на что", - кивнул Гарри. "Однажды они потеряли своего Лорда и Хозяина, но его смерть вызвала восстание внутри них. В их рядах началась борьба за власть".
"Это ужасно", - улыбающееся лицо Джонатана было непривычно угрюмым. "Можно подумать, что они просто отдадут..."
"Вот и все", - прервал его Гарри, останавливаясь. Джонатан остановился вместе с ним, и Гарри встал перед большой каменной лестницей, которая, казалось, никогда не закончится, уходя к потолку.
"Ты уверен?"
"Уверен".
"Отлично", - сказал Джонатан, глядя вверх и следя глазами за лестницей. "Как мы попадем внутрь?"
"Я думаю, по лестнице".
Джонатан бросил сухой взгляд на Гарри, а затем на туннель, как будто ожидал, что его тень выскочит на него самого. "Верно. Значит, ты идешь первым?"
Гарри бросил на него невозмутимый взгляд и шагнул вперед к лестнице. "Ты поднимаешься сразу после меня, хорошо? Если я прав, то любое испытание будет прямо за дверью, так что будь готов. Ко всему."
"Понял."
"Хорошо. Увидимся." Гарри повернулся и начал медленный подъём к двери-ловушке. Вспомнив, как он в последний раз проходил через этот проход, Гарри насчитал более двухсот шагов, прежде чем выставил перед собой руку, чтобы не удариться головой о потолок люка.
Через несколько секунд Джонатан догнал его, и Гарри легонько постучал по люку над ним. "На счет два".
Джонатан нахмурился. "Что? Почему два?"
"Потому что три - это слишком много, и я так сказал", - ответил Гарри.
"Но ты не можешь просто..."
"Раз-два. Вперед!" Гарри толкнул дверь-ловушку и быстро выбрался на лестничную площадку, пригнувшись к земле и сканируя глазами комнату. Джонатан отставал от него на секунду и едва не врезался в спину Гарри, когда старший мальчик внезапно остановился. "Что, во имя Мерлина..."
"Джонатан."
Джонатан остановился на полуслове.
Гарри прошептал ему, сжав челюсти и не двигая глазами. "Не делай резких движений, не издавай громких звуков. Сохраняй спокойствие и смотри перед собой, ты понял?" спросил Гарри.
Джонатан кивнул и медленно провел головой по телу Гарри. "Святая мать Мерлина", - выдохнул Джонатан. "Ты, наверное, шутишь".
"Я думаю, он запутался. Не делай ничего удивительного".
"Удивительного? Это же чертов дракон".
"Да. И выход за ним".
Джонатан осмотрел стену позади огромного зеленого ящера и выругался про себя. Конечно же, это он. "Это и есть испытание? Дракон? О чем, черт возьми, думали папа и дядя Сириус? Я имею в виду валлийского зеленого?"
"Спросишь после того, как всё закончится". Гарри, не мигая, смотрел в морду стоящего перед ним крупного животного. Его чешуя была окрашена в тёмно-зелёный цвет с темнеющими коричневыми кончиками, под цвет лесной листвы, и поблёскивала в свете палочки Джонатана. Рогатая голова не шевелилась, застыв в удивлении, а огромные глаза цвета дикой зелени, которые можно было достать только из подполья природы, смотрели прямо на Гарри.
"У тебя есть план?"
"Не умирать".
"Коротко и просто. Не очень-то обнадеживает", - прошипел Джонатан.
"Просто подожди", - коротко прошипел Гарри в ответ.
Снаружи раздался взрыв, поднявший пыль в углах комнаты, и голова дракона откинулась назад, словно его разбудили от дневного сна. Сквозь стены донеслись крики людей, и Гарри увидел, как рядом с ним вздрогнул Джонатан. "Джонатан, беги", - приказал он.
"Что? Ты..."
" СЕЙЧАС!" крикнул Гарри, раскинув руки в стороны и вытянувшись перед драконом. Джонатан не стал медлить и прыгнул вперед, обхватив Гарри. Голова дракона затряслась, пасть откинулась назад, из приоткрытых губ показались длинные белые зубы. Толстый хвост хлестнул по воздуху, и восемнадцатифутовый дракон вытянул шею назад, откидывая челюсть вверх и открывая пасть. Гарри успел только мысленно выругаться, прежде чем дракон издал раздирающий уши рёв, от которого волосы Гарри откинулись назад, а лицо Джонатана ткнулось в дерево выходной двери.
"Не позволяй ее огню коснуться тебя, иначе ты погибнешь!" крикнул Джонатан.
"Это девочка?" крикнул Гарри.
"Более злобная и территориальная!" крикнул Джонатан, прежде чем повернуться и открыть деревянный выход. "Пойдем!" крикнул Джонатан, выходя и оборачиваясь к Гарри.
"Точно, - пробормотал Гарри про себя. Один на один. С драконом. И без палочки.
Дракон направил голову на Гарри, широко раскрыв пасть, и длинные белые клыки блеснули в свете свечей. Дикие зелёные глаза встретились с его глазами, словно бросая вызов, и Гарри расставил ноги в стороны, держа руки наготове и низко опустив голову.
Гарри не знал, когда именно дракон решил выпустить на него свой огонь, но Гарри уже двигался вверх и в сторону, скользя по деревянному полу, как бейсболист, стремящийся попасть в подбрюшье дракона. Пылающие тонкие струи огня пронеслись над Гарри, вскипятив воздух над ним и опалив кончики его неуправляемых волос. Он скользнул к передним лапам чудовища и откатился в сторону от когтей, пытавшихся растопырить его, как насекомое. Гарри почувствовал жар огня на левой стороне своего лица, когда остановился и поднялся на ноги.
"Джонатан, найди своего отца или члена Ордена. Найди своих сестёр". Гарри не сводил глаз с зелёной чешуи, и, словно поняв, что её зовут, дракон повернул к нему голову и снова зарычал, на этот раз, похоже, с раздражением. Она попыталась расправить крылья, но низкий потолок не позволил им опуститься рядом с ее телом. Слава Мерлину за маленькие чудеса.
"Я не собираюсь просто так бросать тебя!" крикнул в ответ Джонатан.
"А ты и не помогаешь!"
Гарри прыгнул вправо, прямо под очередной небольшой поток пламени, и нырнул за полку, заставленную сахарными перьями и ликерными палочками. Выход был в нескольких футах от Гарри, но дракон развернулся быстрее, чем Гарри мог предположить, и её хвост хлестнул прямо перед тем местом, где Джонатан стоял с решительной неподвижностью. Даже если бы он смог добраться до выхода, что помешало бы ей последовать за ним? На шее у нее не было цепи, а деревянный дом еще никогда не останавливал дракона.
"Ну вот, лови!" крикнул Джонатан от выхода.
Снаружи раздались удары и пронзительные крики, едва перекрывавшие шум дракона, и Гарри увидел, как Джонатан протянул руку назад и подбросил что-то в воздух. "ГАРРИ!" крикнул Джонатан, когда тонкий кусок, похожий на дерево, полетел по воздуху в его сторону.
Гарри перевёл взгляд на летящий по спирали предмет. Это была палочка Джонатана. Гарри нацелился на летящую палочку и бросился вперёд, инстинкты искателя взяли верх. Он дотянулся до палочки настолько далеко, насколько это было возможно с его динамикой, но этого оказалось недостаточно. Огромный хвост дракона, взметнувшись вверх, подхватил конец палочки и перебросил её через голову дракона на противоположную сторону горящей комнаты. Гарри не стал раздумывать.
Обновлено: 16.02.2026