«Что ж, - объявил Люпин. «Я предлагаю вам потренироваться сегодня вечером, чтобы попробовать завтра. Также посмотрите, сможете ли вы сражаться с помощью беспалочковой магии. Ну, знаешь, остолбеней или еще чего-нибудь».
Через неделю или около того Гарри и Гермиона начали использовать невербальные заклинания в боевой подготовке. Поначалу у них получалось немного хуже, чем при использовании вербальной магии, но через несколько дней они наконец победили Сириуса и Ремуса. После того как они выиграли два дня подряд, Сириус предложил Гарри и Гермионе начать использовать беспалочковую магию, которую они продолжали практиковать каждый день после обеда. Потребовалось три дня серьезных поражений от Мародеров, прежде чем они наконец-то вышли на соревновательный уровень. Они решили не сообщать никому, кроме, возможно, Дамблдора, о своих навыках невербальной и беспалочковой магии.
Кроме того, они каждый день тренировались в защитных полетах вместе с Мародерами, которые больше никогда не летали выше бассейна. Гарри был поражен тем, как Гермиона похорошела, когда преодолела свой первоначальный страх высоты. Он подумал, что теперь из нее может получиться хороший Охотник.
Сириус и Ремус ответили на все вопросы подростков о превращении в Анимага. Поскольку и Сириус, и Люпин будут в Хогвартсе, было решено, что они смогут принять зелье превращения в субботу после того, как оно будет готово. Люпин предсказал: «С такими темпами, как вы учитесь всему остальному, я не удивлюсь, если вы оба сумеете совершить свое первое превращение к Рождеству», что очень обрадовало молодую пару.
Проснувшись 31 июля, Гарри не обнаружил совы с подарками. Как и в любое другое утро, он отправился на завтрак, и ни Сириус, ни Ремус не стали относиться к нему иначе. Когда Гермиона пришла в восемь, она поцеловала его, как обычно, «Доброе утро», но не стала вести себя иначе. Он начал думать, не забыли ли все, что у него сегодня день рождения. Они начали утреннюю зарядку и перешли к боевой подготовке. Гарри и Гермионе удалось впервые побороть Мародеров с тех пор, как они начали использовать беспалочковую магию. «Ну и ну», - заметил Сириус. «Я думал, вы победите. Я знаю, что завтра нам придется несладко».
«Вы двое действительно были великолепны», - согласился Люпин. «Не хочу показаться самодовольным, но сейчас вы, наверное, могли бы уничтожить половину Пожирателей смерти, которых мы когда-либо видели, по крайней мере, в получестном бою».
«Просто помни, что Пожиратели смерти не дерутся честно, и есть еще много тех, кого ты не сможешь победить, не говоря уже о самом Волан-де-Морте, если и когда он вернется».
«Мы знаем», - вместе признали Гарри и Гермиона.
«Кстати, ученик, - добавил Сириус, - с днем рождения». Гарри улыбнулся, услышав, что кто-то вспомнил о нем.
«С днем рождения, Гарри», - сказали Люпин и Гермиона вместе. Гермиона быстро поцеловала Гарри, пока Люпин и Блэк смотрели в другую сторону.
«Мы хотели устроить тебе вечеринку-сюрприз, - объяснил Сириус, - но мы не могли никого пустить сюда без твоего ведома».
«Мы пригласили несколько человек на вечеринку через час на Летучем порохе», - добавила нервничающая Гермиона, - „но нам нужно, чтобы ты сказал Джулиусу впустить их, если ты не возражаешь“. Затем она достала из кармана список и протянула его Гарри.
Он улыбнулся и просмотрел список. Он ответил: «Не возражаю», а затем пробормотал что-то вроде: «Полагаю, мы должны позволить Рону прийти, если мы позволим Фреду, Джорджу и Джинни. Хотя было бы забавно, если бы он застрял в неопределенности до конца вечеринки». В списке были Фред, Джордж, Рон и Джинни Уизли, а также Ли Джордон, Лаванда Браун, Парвати и Падма (потому что Парвати спросила, может ли прийти ее сестра из Рейвенкло) Патил, Невилл Долгопупс, Дин То́мас и Симус Финнеган. «Сейчас я пойду в библиотеку, разберусь с этим, а потом приведу себя в порядок».
Он вошел в библиотеку и позвал: «Джулиус».
«Да, Гарри? Рад тебя видеть. Разве сегодня не твой четырнадцатый день рождения?»
«Да, Джулиус», - ответил он, с усмешкой подходя к портрету своего многоюродного деда.
«Ну, тогда, - ответил портрет с широкой улыбкой на лице, - с днем рождения!»
«Спасибо, собственно, об этом я и хотел с тобой поговорить. Остальные устраивают мне вечеринку».
Портрет Джулиуса усмехнулся. «Да, они сказали мне об этом. Я сказал им, что только ты можешь разрешить доступ гостей. Таким образом, никто не сможет застать вас врасплох. Твоему отцу понравился этот аспект системы безопасности».
Гарри усмехнулся. «Мне тоже. Я подумал, не могу ли я разрешить им доступ сегодня».
«Понятно, чтобы они могли прийти на твою вечеринку, но не приходили, когда ты этого не хочешь».
«Именно», - согласился Гарри. «Я не хочу быть грубым, но я хочу ограничить количество людей, имеющих доступ в дом».
«Мы можем это сделать. Насколько я понимаю, все гости будут приходить на Летучем порохе».
«Верно», - ответил Гарри, кивнув.
«Просто зачитайте мне список, и я разрешу им доступ к Летучему пороху до полуночи».
Гарри широко улыбнулся. «Звучит прекрасно».
Первыми прибыли Уизли. Фред, Джордж и Рон осматривали помещение, а Джинни подбежала и быстро обняла Гарри, сказав: «С днем рождения, Гарри!». Ее щеки покраснели, когда она отступила и начала осматривать дом. Гарри не заметил, как Гермиона окинула рыжеволосую девушку оценивающим взглядом.
«ДА, с днем рождения!» - поприветствовали друг друга Фред и Джордж, когда Добби забрал их подарки.
«Э, с днем рождения», - сказал Рон, опустив голову.
«Спасибо, Рон», - ответил Гарри, решив, что не хочет провести свой день рождения, ведя себя неловко рядом с Роном. «И спасибо, что пришел».
Обновлено: 18.01.2026