24 мая 1992 года, Хогвартс
– О, это очень просто, мистер Поттер, – голос Волдеморта звучал ледяно и спокойно. – Видишь ли, я покину этот класс либо с новым учеником, который узнает мои истинные цели, либо с трупом, который придется спрятать. В конце концов, мертвецы не рассказывают сказок. Ты можешь вырасти невероятно могущественным волшебником, и я не могу позволить, чтобы тебя переубедили сладкие речи Дамблдора. Так что ты либо мой потенциальный союзник и, возможно, даже мой наследник в будущем, либо потенциальный враг. А я не люблю угрозы своим планам. Ты станешь одной из них. Выбор за тобой, Поттер: служить или умереть. Что ты выбираешь?
Лорд Волдеморт с холодным любопытством наблюдал за молодым волшебником, прикованным перед ним. На лице Гарри сменялись эмоции: страх перед смертью, гнев от того, что он оказался в такой ситуации, уязвленная гордость от мысли стать просто слугой, и, наконец, сожаление о том, что он вообще оказался здесь. Волдеморт чувствовал себя немного ностальгически. Он помнил это чувство, будто это было вчера. Когда-то он был Томом Риддлом, обычным, но талантливым учеником. Тогда он только получил результаты экзаменов и верил, что магия станет его спасением из ужасного приюта. Он был наивен, мечтая об идеальном магическом мире. Все изменилось во время Великой войны волшебников.
Магловская война еще продолжалась, Лондон бомбили, но Министерство магии установило защитные заклинания на домах маглорожденных. Эти заклинания не спасали от магических атак, но защищали от магловских бомб. Однако настоящий шок Том испытал, когда два великих мага – Гриндельвальд и Дамблдор – устроили дуэль прямо в центре Лондона. Их битва разрушила все вокруг, включая приют, где он жил. Он выбрался из-под обломков, поддерживаемый лишь своей магией. Все вокруг были мертвы, но это его мало волновало. Магия спасла ему жизнь, отогнав Смерть. Хуже всего было то, что дуэль закончилась ничьей, и Гриндельвальд просто ушел, оставив за собой разрушенный город.
На следующий день здания были восстановлены, а маглы списали произошедшее на нацистскую бомбардировку благодаря заклинаниям забвения. Но Том помнил. Он помнил пустоту, почти коснувшуюся его. Он поклялся никогда больше не чувствовать себя таким беспомощным. Так из пепла Тома Риддла восстал Лорд Волдеморт.
Сначала он ненавидел Дамблдора и Гриндельвальда, но позже понял, что это лишь часть большего цикла. В каждом поколении появлялись два могущественных мага – один светлый, другой темный, – которые сражались, принося лишь разрушение. Даже если один побеждал, через несколько десятилетий появлялся новый соперник, и цикл повторялся. Волдеморт понял: чтобы остановить это, нужно уничтожить сам цикл, а не отдельных его участников.
Он готовился годами, оттачивая свою магию, совершая ужасные поступки, чтобы стать сильнее. И вот он стоял здесь, в полуразрушенном теле, вынужденный полагаться на таких слабаков, как Квиррелл. Он завладел телом профессора, но душа Квиррелла не могла выдержать его магии. Ему приходилось пить кровь единорога, чтобы поддерживать свое существование. И теперь перед ним стоял мальчик, который мог стать либо угрозой, либо мощным союзником.
Гарри смотрел на него с вызовом, и это забавляло Волдеморта.
– Мы оба знаем, что тебе не нужен наследник, – произнес Гарри, его голос был спокоен, но в нем чувствовалась скрытая сила. – Так что не пытайся меня обмануть. Это рабство или смерть. Середины нет.
Волдеморт усмехнулся. Мальчик был умным, но слишком самоуверенным.
– Я планировал сделать тебя своим лейтенантом, передать тебе власть над Британскими островами после моего завоевания, – сказал он, его улыбка стала шире. – Но ты, как всегда, слишком торопишься с выводами.
– Ну ладно, если ты хочешь сделать это так, то хорошо: рабство или смерть. Что выберешь? – спросил Волдеморт.
Он уже знал ответ мальчика, даже не дожидаясь его слов. Он видел этот страх в его глазах, тот ужас перед неизбежной бездной смерти. Гарри Поттер выберет рабство, в этом Волдеморт был уверен. Но вместо того, чтобы покориться и принять его "милостивое" предложение, мальчик вдруг заговорил:
– Знаешь, почему я никогда не доносил на тебя Дамблдору или кому-то еще?
Волдеморт с любопытством поднял бровь:
– Расскажи.
– Я не хотел иметь ничего общего с вашей войной против Дамблдора. Я не доверяю ему, потому что он мог меня обмануть, и уж точно не доверяю тебе. Я хотел просто жить в мире и изучать магию, а не быть втянутым в конфликт, который не был моим.
– Это был конфликт и твоих родителей, – заметил Волдеморт.
– Да, и они погибли за это. Теперь это не моя проблема. А ты предлагаешь мне выбор между двумя ужасными вариантами, при этом нечестно рассказываешь о себе, – ответил Гарри.
Волдеморт, хоть и раздражен неповиновением мальчика, почувствовал легкую забаву. Ему не нужна была преданность Поттера, но он был заинтригован. Мальчик был похож на него. У него был потенциал стать великим магом, но его не выбрали чемпионом, и это вызывало любопытство. Даже если большая часть того, что он сказал, была правдой, Волдеморт все же немного исказил факты. Он не собирался сдерживать чемпионов света и тьмы – он собирался поглотить их магию, впитать их силу. Изначальный план был заморозить их во времени, но в древней гробнице он нашел другой способ – ритуал, украденный из книги самого Соломона, который позволял поглотить силу чемпиона.
Соломон обманул чемпионов своей эпохи, заманил их в ловушку, изучил их силу и создал ритуал. Он поглотил их мощь и стал самым могущественным существом в истории. Его правление было эпохой процветания, но после его смерти цикл повторился. Однако Волдеморт победил Смерть. Если бы он провел ритуал, это гарантировало бы, что никто никогда не попытается освободить чемпионов. Наступил бы вечный мир, а он стал бы магическим мессией.
Волдеморт готовился к ритуалу, совершая ужасные поступки, чтобы подготовить свою магию, разум и тело для принятия силы чемпионов. Он станет самым сильным существом в истории, превзойдет Соломона и откроет золотой век магии. После восстановления тела ему придется переделать некоторые приготовления, но это не было непреодолимым препятствием. Да, возможно, он не был до конца честен с Гарри, но разве это имело значение, когда он полностью контролировал ситуацию? Конечно, мальчик был забавой, отвлекающим маневром, чтобы иметь соперника в лице любимчика Дамблдора. Два потенциальных кандидата на исполнение пророчества, сражающиеся друг против друга. В каком-то смысле это было судьбой.
– Ты испытываешь мое терпение, мальчик, – угрожающе произнес Темный Лорд.
– Может быть. Но ты все равно оставишь меня в покое, – ответил Гарри.
– И почему же? – спросил Волдеморт, скорее из любопытства, чем из гнева.
– Ты действительно думаешь, что я пришел сюда без страховки? Ты выделил меня. Я написал письмо Дамблдору, где точно указал, где я нахожусь, кто ты и чего пытаешься добиться. Если ты убьешь меня или хотя бы ранишь, мой письмо уже доставит моя сова. И можешь попрощаться с шансами заполучить философский камень.
Волдеморт едва сдержал смех. Он не удивился, что мальчик знал о камне. Догадаться об этом было несложно, особенно если об этом знал полугигант Хагрид. Он бы подумал, что это ловушка Дамблдора, если бы не мощная магическая аура, которую он почувствовал после неудачного ограбления в Гринготтсе. Камень был в замке, и он проследил его путь до запретного коридора. Это было несложно, и именно поэтому Фламели хранили его в укрепленных местах веками. Любой мог отследить камень, но найти его – совсем другое дело. Волдеморт не знал, что думал Дамблдор, и его это не волновало. Камень был рядом, и это был шанс вернуть былое могущество.
Что касается мальчика, то это было доказательством того, что брать его под свое крыло было бы ошибкой:
– Дамблдор сейчас на заседании Визенгамота, которое не закончится еще несколько часов. Я рассчитал время своего ограбления, чтобы он не мог вмешаться. Твое письмо бессмысленно. К тому времени я уже давно уйду, и камень будет в моих руках. Но теперь я вижу, что ошибался, предлагая тебе свою милость. Прощай, Гарри Поттер.
Мальчик едва успел расширить глаза, как Волдеморт взмахнул палочкой:
– Авада Кедавра!
Ослепительный зеленый свет ударил Гарри в грудь, и он замер. Это был позор. Какая пустая трата потенциала. Мальчик мог бы стать угрозой для его планов. Волдеморт быстро вышел из класса, направляясь к запретному коридору. Ему нужно было украсть камень. Он не заметил ни крови на ладони Гарри, ни слабого свечения его плаща в последнюю секунду перед тем, как заклинание достигло его.
Обновлено: 13.02.2026