31 октября 1991 года, Хогвартс. Запах сырости витал в воздухе, смешиваясь с ароматом сосновых иголок, которые уже начали осыпаться с древних деревьев. Джемма Фарли, префект Слизерина, властная и строгая, словно маленькая змея, скользнула в круг первокурсников.
— Первокурсники, — ее голос звучал холодно, но в нем проскальзывала едва заметная тревога, — я знаю, что ситуация напряженная, но сегодня Самайн, и ритуал уже готов. Все, кто хочет пройти церемонию снятия герба, следуйте за мной.
Гарри Поттер, погруженный в свои мысли, пропустил ее слова мимо ушей. Переполох с троллями выбил его из колеи, и он был слишком занят, перечитывая книгу по семейной магии, пытаясь разобраться в хитросплетениях ритуала активации Гребня. Он знал, что его однокурсники понятия не имеют, как это работает, но его собственные знания, полученные из старой, переведенной с помощью магии книги, были скудны и неточны, словно мозаика, собранная из осколков.
Несмотря на все приготовления, Гарри чувствовал, что его сердце бьется в бешеном ритме. Результаты ритуала были непредсказуемы, каждый раз разные, даже для членов одной семьи. Все говорили, что это был опыт, меняющий жизнь, что он кардинально перекраивал их существование. Именно эта непредсказуемость и заставляла его нервничать.
Он не был единственным, кто был взволнован. Все, казалось, были в каком-то странном трансе. Друзья Гарри выглядели бледными, как привидения, идя за Джеммой. Даже Малфой, всегда гордый и самоуверенный, трясся от страха, словно осиновый лист на ветру. Возможно, его пугало то, что он никогда раньше не участвовал в ритуалах.
Для активации Гребня в организме должно было быть большое количество посторонней магии, которую можно было получить, приняв участие в одном из ритуалов. Однако до одиннадцати лет дети не допускались к ритуалам из-за хаотичной природы их магии. Для каждого из них это был первый ритуал, поэтому, прежде чем активировать Гребень, им предстояло пройти через обряды Самайна.
— Не волнуйтесь, — префект, словно прочитав их мысли, мягко улыбнулась. — Все будет хорошо.
Несколько человек расслабились, но Гарри по-прежнему чувствовал холодок тревоги в груди. Он последовал за Джеммой вниз по лестнице. Она остановилась у кирпичной стены и нажала на один из кирпичей, который словно растворился в воздухе, открывая узкий проход.
— Никому не разрешается входить в эти комнаты без особого разрешения Суда, — ее голос стал суровым, в нем слышалась стальная твердость. — Эти комнаты — второстепенные ритуальные помещения, доступные для публики, но только с разрешения Суда, и могут использоваться только для стандартных обрядов, таких как Самайн, Белтайн и так далее. Если вам посчастливится присоединиться к Двору, когда вы станете старше, вам будет позволено входить в частные ритуальные комнаты и делать там все, что вы пожелаете. Ритуал Самайна уже подготовлен для вас, но если вы захотите принять участие в другом ритуале, вам придется выучить и провести его самостоятельно. И последнее: никому не рассказывайте об этих комнатах. Дамблдор практически сделал старые обряды незаконными, и нам не нужно, чтобы какой-то фанатичный магглорожденный пытался запретить их, потому что это "варварство". Это секрет дома Слизерин. Если вы нарушите его, то будете жестоко наказаны. Вы поняли?
Речь Джеммы была захватывающей, и она сильно отличалась от той, которую он видел в первый день. Она была сурова, почти угрожающей, заставляя их хранить тайну. Гарри понимал, почему. Дети были детьми, и он мог представить, как Драко будет хвастаться тем, что Слизерин отдал ритуальные комнаты Долгопупсу, пытаясь вызвать ревность у живущего мальчика.
Лицо префекта смягчилось, когда она увидела, что все кивают в знак согласия.
— Хорошо. А теперь идите и готовьтесь к ритуалу. Мы не пожалели роскоши и выдали вам ритуальные мантии, а также обычные маски для этого. Они будут находиться в ваших раздевалках. На них вы найдете свое имя. Их предоставили вам студенты седьмого курса, точно так же, как вы должны будете предоставить мантию первокурсникам, когда станете их ровесниками. У вас есть десять минут, чтобы переодеться и прийти сюда, после чего я провожу вас на ритуал. На вас не будет ничего, кроме мантии. Поэтому оставьте свои палочки, украшения и даже нижнее белье в раздевалке.
О, ритуальные мантии. Гарри как будто забыл о них. Это была одежда, которая должна была быть магически инертной, чтобы не мешать ритуалу. В анекдоте говорилось, что люди, которые не могли себе их позволить, должны были быть голыми, когда участвовали в ритуале, но, к счастью, тогда это было не так.
Гарри и его однокурсники зашли в раздевалку, где он обнаружил кусок пергамента с его именем на нем поверх нескольких черных мантий. По виду они больше походили на традиционные мантии волшебников. Это были не более чем полотнища ткани с рукавами, но Гарри знал другое. В них было что-то принципиально магическое. Если честно, на его магический слух мантии звучали как вилка для настройки. Они были инертными, без барабанов и мелодий, но самая большая проблема заключалась в том, как они взаимодействовали с окружающей средой. Окружающая магия словно скользила по ним. В мире не было ничего инертного. Между магией и песнями возникали реакции, и Гарри мог их слышать. Но по какой-то причине окружающая магия, казалось, скользила по нему. Конечно, предел, наверное, есть, и слишком большое количество прямой магии может перегрузить свойства мантии, но, тем не менее, это был очень любопытный артефакт.
Юный Поттер переоделся и положил свою палочку в одежду. Из раздевалки он вышел, не надев ничего, кроме ритуальной мантии. На выходе его встретили остальные. Казалось, у каждого была своя ритуальная мантия или, по крайней мере, свой стиль мантии. Гарри показалось, что у него самая простая, потому что у Блейза она была голубой с несколькими орнаментами. А вот мантия Малфоя была зеленой со змеями по всему периметру, которые выглядели как живые. Блондин одарил Гарри самодовольным взглядом. Последний Поттер закатил глаза: этот мальчик действительно был очень избалован.
Когда они вернулись к Джемме, Гарри поднял бровь, глядя на мантии девочек. Они больше походили на платья, чем на ритуальные мантии. Сама Джемма тоже была в мантии, но с масками в руках. Они выглядели зелеными и нейтральными, и она молча протянула их. Гарри кивнул ей и надел маску на голову, почувствовав, как она облегает его лицо. Он огляделся по сторонам и увидел, что его одноклассников очень трудно отличить друг от друга — кроме их пола.
Джемма заговорила:
— Хорошо. Отныне мы не будем разговаривать до восхода солнца. И еще совет: не сопротивляйтесь магии. Будет больно. Пойдемте.
Первокурсники, словно стая цыплят, покорно следовала за префектом в ритуальную комнату. Холодный мраморный пол неприятно холодил босые ноги, но никто не посмел пожаловаться. Поднявшись по скрипучей лестнице, они наконец достигли места назначения.
Комната была погружена в полумрак, освещаемая лишь мерцанием свечей, окружавших огромный камень, покрытый рунами, неведомыми Гарри. Он, как и остальные, поспешил за старшими учениками, образуя круг вокруг камня.
Дверь за ними бесшумно захлопнулась, сливаясь со стеной. В комнате воцарилась тишина, глубокая и странная, пропитанная магией.
Незнакомка в красной мантии, словно воплощение тайны, медленно приблизилась к алтарю у подножия камня. В ее руках трепетал крохотный белый кролик, беззащитный и чистый. Она огляделась по сторонам, словно проверяя, все ли готовы к этому ужасному действию, и подняла руку, схватив ритуальный нож, лежавший рядом с алтарем.
Гарри невольно сжал кулаки, предчувствуя трагедию. Нож вонзился в сердце кролика, и маленькое тельце безвольно обмякло. Женщина, не моргнув глазом, вернулась на свое место в круге.
В этот момент руны на камне вспыхнули ослепительным светом, затмив мерцание свечей. Гарри почувствовал, как его пронизывает мощная волна энергии, не просто магия, а нечто большее, нечто древнее и таинственное.
Это была не песня, а скорее нечто, выходящее за рамки человеческого понимания. Скорбная и радостная, злая и печальная, знакомая и непостижимая - эта мелодия проникала вглубь его души, заставляя его сердце трепетать от страха и любопытства.
Гарри изо всех сил пытался разгадать ее тайну, но она ускользала от него, словно призрак. Он ощущал тревогу, понимая, что эта мелодия таит в себе опасность, заглянуть за которую значит навсегда изменить себя, и не в лучшую сторону.
Он отступил от этого таинственного зова, но тревога не покидала его. Он чувствовал, как эта мелодия пытается повлиять на его собственную магию, словно зазывая его в бездну.
В этот момент Гарри ощутил, как его тело наполняется чужой энергией. Это было похоже на материнскую любовь, на отцовскую гордость, на нечто великое и защитное. Неужели это и есть та сторона, о которой он ничего не помнил?
Он не помнил свою прошлую жизнь, кроме ее трагического конца. Он не помнил, что было после, и это пугало его. Он бросил вызов смерти, он знал это, и она, скорее всего, тоже.
Самайн - день мертвых, и Гарри, даже если его разум не помнил, его душа пережила смерть. Он чувствовал, как за ним наблюдают, словно судя за его поступок. Он ощущал присутствие чего-то древнего, чего-то нового, чего-то знакомого.
Смерть судила его, человека, который осмелился бросить ей вызов, и мальчика, который помнил то, что не должен был. Он знал, что в любую секунду эта сила может оборвать его жизнь, забрать то, что причитается ей за то, что он был жив.
Но ничего не произошло. Энергия не причиняла ему боли, а чувство подавленности исчезло, превратившись в нечто желанное. Гарри вздохнул с облегчением, наслаждаясь ощущением магии в своем теле.
В этот момент свечи снова зажглись, а руны на камне исчезли. Ритуал был завершен, но ночь еще не закончилась. Гарри стоял на месте, не зная, что делать. Старшие ученики начали уходить, в том числе и Джемма, и он не знал, следовать за ней или нет.
Внезапно из камня вырвался ослепительный свет, заставивший его зажмуриться. Но вместо крика от яркости, он услышал мощный всплеск магии, пронзивший всех первокурсников.
И тогда началась боль. Заклинание, что бы это ни было, вливало магию из ритуала в его магические контуры. Его кровь словно превратилась в огонь, распространяясь по венам. Он чувствовал, как свет проникает в глубь его тела, пока не находит то, что искал.
Магия попыталась соединиться с этим, словно прося разрешения. В ответ оно выделило немного своей энергии, словно оценивая ее, а затем пропустило магию через себя.
В этот момент боль усилилась, заставив его стиснуть зубы, чтобы не закричать. Но тут он заметил, что все вокруг него словно изменилось, как будто к нему добавили что-то новое.
Это ощущение длилось несколько секунд, но казалось, что прошло несколько часов. Боль утихла, превратившись в мучительную усталость. Гарри попытался идти, но мир медленно потемнел. Через несколько секунд он упал без сознания, измученный тем, что с ним произошло.
Обновлено: 13.02.2026