19 марта 1993 года, Хогвартс
В самом сердце Хогвартса, где высокие шпили замка и стены, покрытые плющом, хранили вековые тайны и магию, Альбус Дамблдор сидел в своем кабинете, сдерживая желание разрушить все вокруг. Только мягкий свет, пробивающийся через окна, помогал ему сохранить ясность ума. Сказать, что он был расстроен, — значит ничего не сказать. Он едва спал с тех пор, как произошел инцидент с Тайной комнатой. Мальчик выжил, пусть и в бессознательном состоянии, а ученица с нечистокровными корнями каким-то образом перенесла свою душу в дневник. Дамблдору пришлось вызвать Невыразимцев, а если бы они не справились, он бы использовал мисс Грейнджер для усиления контроля над ребенком из пророчества, предложив ей потенциальное лекарство. Но он не был уверен, что это сработает, а времени на эксперименты у него не было.
Вопрос о нападениях не давал ему покоя. Альбус был уверен, что Том Риддл как-то причастен к этому. Он всегда следил за происхождением каждого ученика, чтобы либо привлечь их на свою сторону, либо обезопасить школу. Он даже посещал дома магглорожденных, чтобы убедиться, что у них нет скрытого магического наследия. Так что да, он знал, что никто в Хогвартсе не связан с семьей Гонт, что делало Лорда Волдеморта главным подозреваемым.
Но все это было запутанно. Если бы не рассказ Невилла, он бы никогда не догадался о Тайной комнате. Однако в словах мальчика было много нестыковок. Самая большая из них заключалась в том, что в подземелье не было никаких следов комнаты. Дамблдор сам проверил — ни змеиных символов, ни магии. Он даже подумал, что воспоминания Невилла могли быть подделаны, но не нашел следов манипуляций. Мальчик был уверен в своей правде, но все остальное указывало на обратное. Загадка...
Стук в дверь отвлек Дамблдора. Он взмахнул рукой, и дверь открылась, явив Гарри Поттера. Ученик, известный своим умом, хитростью и талантом, был одним из самых перспективных студентов. Возможно, будущий шпион или даже боец, если война с Волдемортом станет неизбежной.
– Ах, мистер Поттер, – начал Дамблдор мягким голосом, – я рад, что вы нашли время для беседы.
– Ничего страшного, директор. Но мне любопытно, зачем вы вызвали меня.
– Как вы, наверное, знаете, Невилла нашли без сознания рядом с Гермионой Грейнджер в Тайной комнате. Сегодня он очнулся, и его рассказ о произошедшем… весьма интересен. В нем упоминаетесь вы, мистер Поттер.
Глаза Гарри расширились, на лице читалось удивление и невинность:
– Я не понимаю, о чем вы. Я точно помню, что оставался в общежитии в ту ночь.
– В обычной ситуации я бы отнесся к этому скептически, но если вы причастны к событиям в Тайной комнате, мне нужно знать правду. Безопасность студентов прежде всего.
Гарри слегка нахмурился:
– У меня сложилось впечатление, что вы вернулись скорее для формы, чем как полноправный директор.
– Возможно, но Совет директоров настоял на моем возвращении. Мистер Долгопупс исчез именно в тот день, когда меня отстранили. Они чуть ли не бежали, чтобы вернуть меня. Некоторые даже говорили неприятные вещи о Люциусе Малфое. Но вернемся к Тайной комнате, мистер Поттер.
– Не знаю, – пожал плечами Гарри. – Это же сказка, не так ли? Потайная комната, монстр, наследник Слизерина, меч… Звучит невероятно.
– А как ты узнал о мече?
– Рон Уизли разболтал. Он говорил с Долгопупсом и хвастался, что его друг убил василиска. Трудно поверить, что студент с двухлетним опытом мог справиться с монстром, убивавшим сотни охотников, да еще и без магии. Хотя я не знал, что Долгопупс упоминал мое имя…
Черт бы побрал этого Уизли. Слухи уже расползлись по школе. В Хогвартсе мало что остается в тайне.
– Хорошая мысль, но мне интересно, почему ты считаешь эту историю ложной. Раньше ты говорил, что уверен в существовании василиска.
– Возможно, василиск и правда есть. Но у меня нет доказательств, только догадки.
– Ты думаешь, Долгопупс врет?
Гарри опустил плечи, его лицо выражало неуверенность:
– Я не знаю, что случилось с Невиллом, но я точно не участвовал в этом приключении. Я был в общежитии. Кто в здравом уме будет драться с василиском? Я не знаю, что сказать, кроме того, что это не я. Может, Долгопупсу все это привиделось?
Дамблдор задумался. Возможно, это была не иллюзия, но и правда имела свои изъяны. Он видел руны в воспоминаниях Невилла, и они были точными. Но у Невилла просто не было знаний, чтобы их придумать. Загадка оставалась неразгаданной.
Единственным возможным объяснением казалась какая-то иллюзорная атака, но меч Гриффиндора, впитавший яд василиска, служил реальным доказательством, что в рассказе Невилла Долгопупса была доля правды. По крайней мере, до тех пор, пока этот проклятый меч не исчез словно дым. Меч Гриффиндора был легендарным оружием, способным, как говорили, даровать владельцу частичку отваги самого основателя школы, если он считался достойным. Это было уникальное оружие, и теперь оно просто растворилось в воздухе. Потеря меча была не просто обидной — исчезло и ключевое доказательство событий в Палате.
Директор смягчил выражение лица и произнес:
– Ах, но я верю, что это не так. Однако мне любопытно, почему ты так быстро потерял интерес к Палате...
– Наверное, я просто рад снова увидеть Дафну, — ответил мальчик. — Но мне не менее интересно, почему ты говоришь об этом со мной. Ты явно что-то выясняешь, и я не против. Я открытая книга. Но если у тебя есть столько доказательств, почему бы тебе просто не рассказать о них? Где, по словам Долгопупса, находится Палата?
– В потайной комнате, которую называют Подземным чердаком, — ответил директор. — И вы нашли там вход в Палату? Долгопупс не спал почти сутки. Если это была явная угроза для учеников, ты должен был отправиться туда, чтобы проверить и убедиться, что опасность устранена. Верно?
Не дожидаясь ответа, мальчик продолжил:
– А как же тот легендарный меч, о котором все время трещал Уизли? У тебя есть орудие убийства?
Директор на мгновение запнулся:
– Чего ты пытаешься добиться этими вопросами?
– Мне просто интересно, почему ты так зациклен на моем участии. У тебя два ученика без сознания, и единственный, кто смог говорить, утверждает, что я как-то замешан, несмотря на доказательства, что я был в своем общежитии. Он говорит, что нашел Тайную комнату, но ты до сих пор не можешь найти вход там, где он якобы был. И он якобы убил василиска — что даже для команды Мракоборцев было бы подвигом, не говоря уже о двенадцатилетнем мальчишке. И он утверждает, что сделал это с помощью оружия, которое просто исчезло. Я никогда не слышал ничего столь нелепого. Мне трудно понять, почему ты так уверен, что я тут при чем.
Мальчик Поттер явно умел подбирать слова, и директор в глубине душа признал, что он прав. Вся эта история была настолько абсурдной, что ни один здравомыслящий человек, даже его самые верные сторонники, не поверил бы в нее.
Прежде чем директор успел ответить, мальчик продолжил:
– Но я не понимаю, зачем тебе вообще нужно, чтобы люди в это поверили. Подтверждение, что василиск бродил по замку, пока там учились дети, ничем хорошим не закончится. Проклятый артефакт, который окаменял учеников, был бы более элегантным решением. В конце концов, родители не станут чувствовать себя в безопасности, отправляя детей в школу, где директор игнорирует их защиту.
И вот он — шантаж. Мальчик был одним из немногих, кто догадался, что за монстр скрывался в замке. Он был мертв, если верить Невиллу. Но если директор начнет расследовать причастность мальчика Поттера к Палате, ему придется признать, что он знал о василиске и молчал месяцами. История с проклятием звучала куда лучше: древний артефакт, подаренный ученику, возможно, даже под действием заклятия Империус, был бы удобным способом закрыть дело.
Скрытая угроза была ясна. Если директор продолжит давить на мальчика Поттера, он потеряет больше, чем может себе позволить. Пока что он решил оставить все как есть, но мальчик оказался слишком умным, чтобы его игнорировать.
К счастью для директора, у него оставалась последняя карта в рукаве:
– О, я вызвал тебя сюда не для разговора о Палате. Я просто хотел прояснить кое-что. Я считаю, что виновником нашей тайны был проклятый артефакт. Нет, я здесь потому, что узнал кое-что очень неприятное.
– И что же это, директор?
– Твоя жизненная ситуация, — произнес директор, сдерживая ухмылку, заметив, как напрягся мальчик. — Мне стало известно, что ты уже давно не живешь с тетей и дядей. Это неприемлемо. Я серьезно отношусь к безопасности учеников. Поскольку ты подопечный министерства, я посоветую Корнелиусу подобрать тебе подходящую семью для летних каникул. Ты не можешь жить без опекунов, мистер Поттер.
Директор провел весь предыдущий день, собирая информацию о мальчике, и даже использовал магию, чтобы проникнуть в мысли тети Петунии. Он был удивлен. Она почти не общалась с мальчиком и старательно его игнорировала. Но их последний разговор прояснил кое-что: мальчик был не по годам взрослым и уже давно не жил с родственниками. Это открывало возможность. Если бы ему удалось убедить министерство передать мальчика в лояльную семью, он смог бы контролировать его, ограничить его ресурсы и направить на путь, нужный Альбусу.
– О, мне жаль, но это невозможно, — спокойно ответил мальчик. — Недавно меня усыновил родственник моего отца. Он узнал о ситуации и счел ее неприемлемой. Думаю, документы скоро будут оформлены.
Директор почувствовал раздражение:
– И кто же этот таинственный опекун?
– Арктур Блэк.
С этими двумя словами последние надежды директора на контроль над мальчиком исчезли. Он едва сдержал гнев, когда произнес:
– Звучит приемлемо. Вы свободны, мистер Поттер.
Как только мальчик вышел, директор заставил комнату замолчать и разразился криком ярости. Проклятый мальчишка! Он взглянул на своего компаньона, феникса, который проснулся от шума.
– Кажется, я проиграл, Фоукс.
Трель феникса принесла слабое утешение, но этого было недостаточно. Давно его так не обманывали.
Тем не менее, ему нужно было внимательно наблюдать за мальчиком Поттером. В будущем с ним могли возникнуть серьезные проблемы. Альбус Дамблдор не собирался позволять ничему разрушить его планы. Мальчик Поттер всё ещё оставался потенциальным козырем, даже если сам он не должен был об этом догадываться. В худшем случае, если мальчик станет слишком мешать, Дамблдор мог просто избавиться от него. В конце концов, он совершал и более страшные поступки, всё ради высшего блага волшебного мира.
Обновлено: 19.02.2026