31 октября 1992 года, Хогвартс
Встреча с Риддлом оставила Гарри в смятении, но он знал, что нельзя опускать руки. Расследование нужно было продолжать. Риддл бросил вызов, а Гарри давно уже не испытывал судьбу. Несмотря на все сомнения, Поттер был уверен в одном: этот год точно не будет скучным. Наступил Самайн, а Риддл всё ещё не сделал ни одного хода. Но Гарри чувствовал, что скоро ситуация накалится. Использовать такую значимую дату для своего "дебюта" — это было в духе старшего мальчика. Символизм делал этот день особенно привлекательным. Пока все будут праздновать предполагаемую смерть Волдеморта, его младший "я" начнёт свой поход, каким бы он ни был. Гарри не мог остановить его, по крайней мере сейчас. То, что Риддл пообещал только напугать студентов, хоть и звучало правдоподобно, совсем не успокаивало. В конце концов, мальчик уже совершал ошибки, и расплачиваться за них пришлось бедной Миртл.
Гарри переделал свой рунический камень, движимый упрямством. Он разместил его на том же месте, зная, что Риддл проверит его первым. Но вместо того чтобы использовать камень как средство обнаружения, он превратил его в ловушку. Камень возле входа посылал постоянный магический сигнал второму камню, скрытому в полу ванной комнаты. Если кто-то прерывал сигнал между двумя камнями, они оба отправляли сообщение Гарри. Кроме того, он добавил небольшое маркировочное зелье, которое смешивалось с водой и распространялось по всей ванной, как только камень сдвигали или сигнал прерывался. Это позволило бы Гарри отследить виновного.
Честно говоря, он не ожидал многого. Ловушки были продуманы, особенно с учётом их устойчивости к обнаружению. Большинство заклинаний для поиска сосредоточены на воздействии на пользователя, поэтому такая ловушка могла застать врасплох. Но Том Риддл был не из тех, кого легко обмануть, и в этом заключалась проблема.
Кроме того, Гарри всё ещё не мог закончить работу над очками для защиты от взгляда василиска. Он сомневался в прочности линз и думал, что придётся либо использовать алмазные линзы, либо обработать стекло алхимическим способом. Однако он опасался практиковать алхимию без должного обучения, так как последствия могли быть непредсказуемыми и необратимыми.
Тем не менее были и хорошие новости. Магия льда давалась ему хорошо, как и изучение его магического гребня. Он начал инстинктивно понимать магические круги, не тратя часы на их изучение. Он всё ещё не мог создавать что-то по команде, но мог понимать магические круги в своём гребне, словно просматривая каталог. Гребень всё ещё ограничивал его заклинаниями телекинетического типа, считая его недостойным доступа к чему-то большему, но и этого было достаточно, чтобы занять его. Однако этого явно не хватало, чтобы сразиться с василиском. Даже близко.
Гарри не был готов подвергать себя ненужной опасности, не убедившись, что все варианты продуманы. Поэтому он проводил дни в Выручай-комнате, пытаясь понять, что делать. Он просил комнату провести его в Тайную комнату, но ничего не вышло. Он спрашивал о способах убить василиска, но и здесь комната не помогла. Несмотря на всё своё волшебство, комната имела свои ограничения.
Так что Гарри продолжал готовиться к неизбежной атаке, но не находил надёжного способа остановить Риддла. Тот факт, что Риддл контролировал многих людей в замке, означал, что он мог использовать их как заложников или для выполнения своих планов. Выдать его общественности могло стать проблемой.
Сегодня Гарри нужно было быть настороже. Он не собирался рисковать и бросаться в бой с василиском наобум. Но это не значило, что он был бессилен. Детектор домов в общих комнатах, Большом зале и библиотеке всё ещё работал, что давало ему преимущество.
Гарри присутствовал на празднике Хэллоуина, незаметно наблюдая за подозреваемыми в Большом зале. Все из его списка были на месте, оживлённо беседуя за столами. Даже весь преподавательский состав был в сборе, включая Филча, который играл со своим котом.
Декорации в Большом зале изменились. На потолке порхали живые летучие мыши, а вокруг были расставлены сотни резных тыкв. Когда директор поднялся со своего кресла, раздались аплодисменты.
– Счастливого Хэллоуина! – начал он. – Я могу долго рассказывать об этом особенном дне, но вы же не хотите слушать старика всю ночь. Поэтому, без лишних слов, приступаем!
Золотые тарелки мгновенно наполнились едой. Домовые эльфы, как всегда, постарались на славу. Еда была превосходной, хотя музыка показалась Гарри слишком драматичной. Вечер был приятным, если не считать постоянного беспокойства о возможной атаке.
Гарри продолжал следить за подозреваемыми, но никто не покидал Большого зала. На всякий случай он незаметно пометил их следящими чарами, хотя их было легко снять. Он продолжал наблюдение, пока Дафна не ткнула его локтем в грудь.
– Какого чёрта, Даф? – буркнул он.
– Я начинаю уставать от этого, Гарри, – сказала она строго. – Я знаю, что у тебя много забот, о которых ты почему-то не рассказываешь, но ты и так уделяешь нам мало времени. Так что с этого момента, когда ты с нами, будь с нами. Потому что сейчас ты ведёшь себя как очень плохой друг.
Слова Дафны заставили его задуматься. Гарри понимал, что стал проводить с ними меньше времени, но не думал, что это так заметно. Он посмотрел на Блейза, который кивнул в знак согласия, и на Трейси, которая играла со своей едой. В этот момент он осознал, как плохо к ним относился.
Каждый раз, когда Гарри не занимался своими исследованиями или не готовился к возможной схватке с василиском, он начинал чувствовать, что время, проведенное с друзьями, становится для него обузой, словно это была некая социальная обязанность, а не радость.
– Мне жаль, Даф. Я понимаю. С этого момента я буду полностью сосредоточен на вас, ребята, когда мы будем вместе.
Блондинка внимательно посмотрела ему в глаза, словно пытаясь уловить хоть каплю лжи, а потом улыбнулась:
– Хорошо. Кстати, ты слышал, что Малфой подрался с Долгопупсом посреди поля для квиддича на прошлой неделе? И всё это под дождем!
Гарри тут же выпрямился, его глаза загорелись интересом:
– Ты шутишь! Как это вообще произошло?
На этот раз ответила Трейси:
– Ну, видимо, они оба решили потренироваться на поле и, конечно, начали ссориться, кто будет занимать его. В итоге всё переросло в полноценную дуэль. Из-за полученных травм они оба провели ночь в лазарете. Флинт хотел запретить Долгопупса за то, что тот "подверг опасности нового искателя", но профессор МакГонагалл быстро поставила его на место.
– Люди слишком серьезно относятся к этой игре, – прокомментировал Гарри.
– Это серьезная игра, – возразил брюнет.
– Именно, это игра, – продолжил Гарри. – В школьных матчах снитч всегда слишком медленный, потому что профессиональные стукачи дорогие, и их сложно поймать. Было бы сложно проводить занятия, если бы игры длились несколько дней. В итоге побеждает тот, у кого лучший искатель, а остальное почти не влияет на результат. Если ты заставишь своих бьющихся атаковать искателя другой команды и выведешь его из игры, даже с фолами, ты всё равно выиграешь. Это грязный трюк, который мало что значит в профессиональном матче, где всё решают преследователи, но в школе это работает.
Трейси смотрела на Гарри с явным удивлением:
– Я думала, ты ничего не знаешь о квиддиче.
– Мне не нравится этот вид спорта, – пожал плечами Гарри, – но это не значит, что я в нем ничего не понимаю.
Когда пир подошел к концу, Гарри всё ещё не получил никаких сигналов от своей ловушки. Его подозреваемые оставались на месте до самого конца, и, когда все начали расходиться по своим комнатам, в сердце Гарри затеплилась надежда, что Риддл оставит свои планы. Но эта надежда исчезла, как только он увидел суматоху на дорожке, ведущей из Большого зала. Студенты образовали круг, а в центре стояли Невилл Долгопупс, Гермиона Грейнджер и Рон Уизли, выглядевшие крайне взволнованными. Рядом с ними был сам директор Дамблдор, который осторожно размахивал палочкой над окаменевшей фигурой Аргуса Филча, державшего в руках что-то, что он, казалось, отчаянно пытался защитить. Приглядевшись, Гарри понял, что это была миссис Норрис, которая не выглядела окаменевшей, но была мертва.
Маленькая искра надежды в сердце Гарри погасла, когда он увидел слова, написанные кровью рядом с окаменевшими жертвами:
**ТАЙНАЯ КОМНАТА ОТКРЫТА. ВРАГИ НАСЛЕДНИКА, БЕРЕГИТЕСЬ.**
Зловещее послание. Гарри нужно было проверить свои ловушки. Карта была бесполезна, если он не знал, когда откроется камера, а Филч и его кот были на празднике до последней минуты. Это была пугающая мысль: василиск находился буквально в нескольких метрах от студентов, всего за несколько минут до того, как Дамблдор отпустил их.
Гарри подошел ближе и услышал, как Дамблдор успокаивал МакГонагалл:
– Он окаменел, но кошка умерла от удушья. Он защищал ее руками, когда окаменел, и случайно прикрыл ей мордочку. Бедняжка не могла дышать и умерла.
"Черт", – подумал Гарри. По крайней мере, Риддл не убил кошку специально, но это был очень плохой ход. Он показал Гарри, что Риддл мог быстро входить и выходить из камеры, атакуя в любой момент.
Гарри проигнорировал Малфоя, который злорадствовал перед профессором, заявляя, что "грязнокровки" будут следующими. Вместо этого он медленно направился в ванную комнату Моанинг Миртл, надеясь найти хоть какую-то зацепку.
Когда он пришел туда, то сразу заметил, что его ловушка работает безупречно. Никто не трогал её; маркировочное зелье не сработало. Ничего не изменилось. Это не имело смысла. Как Риддл мог открыть камеру, не имея доступа ко входу?
Гарри подошел к раковине и увидел рядом с камнем небольшой кусочек пергамента. На нем были аккуратно написаны слова:
**"Хорошая попытка!"**
Гарри сжал кулаки. Это было послание от Риддла. Он заметил, что гравировка в виде змеи на раковине исчезла. "Сукин сын", – подумал Гарри. Риддл не отключил ловушки, а просто изменил вход в Тайную комнату.
Гарри должен был признать, что Риддл был хорош. Но сейчас он должен был вернуться в общую комнату, прежде чем кто-то заметит его отсутствие. Ему нужно было составить план, но сейчас было не время. В конце концов, это был Самайн, и было бы глупо не использовать такое важное магическое событие в своих интересах. Ему нужно было готовиться к ритуалу.
Обновлено: 13.02.2026