15 октября 1992 года, Хогвартс
Том Риддл не любил удивляться. Это правило он усвоил еще в детстве, когда жил в приюте. Другие дети часто издевались над ним, потому что он был не таким, как они. Он был особенным. И каждый раз Том мстил, наказывая обидчиков так, чтобы они запомнили урок. Он считал, что боль – лучший способ научить людей вести себя правильно. Это как дрессировка животных: если что-то причиняет страдания, человек начинает этого бояться. Так Том защищал себя с самого детства. Он никогда не начинал первым, но отвечал тем же, и наказание всегда соответствовало проступку.
– Знаешь, Билли? – однажды он сказал мальчику, который распустил слухи о нем. – Ты забрал у меня надежду, и теперь я забираю у тебя твоего кролика.
Билли Стаббс распространил сплетни, которые разрушили шанс Тома быть усыновленным аристократической парой. Том повесил кролика Билли в ответ. Это было справедливо. Точно так же он поступил с Эми Бенсон и Деннисом Бишопом, которые пытались столкнуть его с обрыва во время прогулки. Магия Тома спасла его, и он заставил их провести несколько часов на краю пропасти, балансируя на грани смерти. Они усвоили урок, а Том нашел уединенную пещеру, где мог спрятаться, чтобы никто не мешал ему думать.
Каждый раз, когда Том побеждал, он оставлял себе маленькую безделушку как напоминание о том, что доверять кому-то, кроме себя, – глупо. В приюте он понял одну важную вещь: люди, какими бы цивилизованными они ни казались, легко превращаются в дикарей, если не сталкиваются с последствиями своих поступков. Здесь, в этом мире борьбы за выживание, каждый думал только о себе.
Миссис Коул, директриса приюта, тоже не была исключением. Она делала все, чтобы Тома не усыновили, предпочитая заботиться о других детях. Но Тому было все равно. Он знал, что умнее их. Он наблюдал за людьми, которые приходили и уходили. Мир за пределами приюта казался ему таким же жестоким: одни боролись за кусок хлеба, другие жили в роскоши. Война была неизбежна, и Том видел это еще до того, как прочитал об этом в газетах, которые крали для него змеи.
Жизнь в приюте была предсказуемой. Все боялись его, включая миссис Коул, но это его устраивало. Он привык к одиночеству, а если ему что-то было нужно, змеи приносили это ему. Все изменилось, когда после его одиннадцатого дня рождения в его комнате появился Альбус Дамблдор.
– Здравствуй, Том, – сказал человек с проницательным взглядом. – У меня для тебя важные новости.
Дамблдор был спокоен, но Том сразу почувствовал скрытую угрозу в его голосе. Он отказался идти с ним за покупками, потому что хотел понять, похожи ли другие волшебники на него. Как оказалось, они были совсем другими. Обычными. Человечными. Том ожидал, что магическое сообщество будет высокомерным и мудрым, но вместо этого увидел лишь людей, которые умели колдовать, но оставались такими же, как все.
В Хогвартсе все было не так просто. Змеиный язык Тома указывал на его связь с Салазаром Слизерином, но он хранил это в тайне. В Слизерине важна была сила, и Том быстро понял, что ему придется работать в десять раз усерднее, чтобы доказать свое превосходство. Он создавал новые заклинания, зелья и заклятия с легкостью. Его упорство и талант сделали его лидером среди учеников.
– Все идет по плану, – думал Том. – Я стану величайшим волшебником. Я покажу миру, кто я на самом деле.
Но однажды он увидел Смерть. Он знал, что война Гриндельвальда продолжается, но видеть ее перед глазами – это было совсем другое дело.
В самом сердце Лондона развернулась дуэль между Дамблдором и Гриндельвальдом. Их магия была настолько мощной, что за ними оставался лишь след из павших. Юный студент Хогвартса, Том, наблюдал за этим с трепетом и ужасом. Он чувствовал себя таким ничтожным, таким слабым перед их силой. Это зрелище показало ему, насколько он был никчемным, и это его унижало. В тот день Том едва не погиб, он смотрел Смерти в глаза, и что-то в нем изменилось. Это было страшно, и он поклялся избежать этого любой ценой. Он хотел, чтобы Дамблдор и Гриндельвальд исчезли навсегда.
В отчаянии, когда один из монстров, преследовавших его в кошмарах, оказался так близко, Том выпустил василиска, надеясь убить врага врасплох. Но тот каким-то образом сумел избежать гибели. Случайно поранив нескольких учеников-магглорожденных, Том придумал историю о "наследнике Слизерина", чтобы продолжить свою борьбу против монстра, который, как ему казалось, притворялся доброжелателем. Однако, когда юная Миртл Уоррен случайно погибла, Том решил использовать ее смерть для своего блага. Он не хотел, чтобы ее жертва была напрасной. Ее смерть стала его первым шагом к бессмертию, пусть даже невольным.
Именно тогда Том перенес часть своей души в дневник, чтобы сохранить её. Цель дневника была проста: он должен был стать оружием против Дамблдора. Если бы Том смог взять контроль над школой и выпустить василиска, он либо опозорил бы Дамблдора, либо убил его. Том оставался в дневнике, словно застывший во времени. Для него это были и секунды, и вечность одновременно. Время, как и заколдованный предмет, шло странно. Он узнал, что прошло уже около пятидесяти лет с тех пор, как кто-то впервые написал в его дневнике. Но это было неважно. Важно было то, что его вторая половина, его будущее "я", потерпело неудачу.
Дамблдор изменил систему образования, сделав её, по мнению Тома, насмешкой над природой магии. Едва ли не запретил эксперименты и оружие. Да, он победил Гриндельвальда и остановил войну, но на этом всё и закончилось. Теперь Дамблдор был директором Хогвартса и занимал ещё две влиятельные должности. Что вообще произошло? Его будущее "я" решило стать Тёмным Лордом с именем, которое Том придумал для себя в девять лет — анаграммой его настоящего имени. Его не волновало происхождение: мать умерла при родах, а отец либо умер, либо бросил их. Для Тома это было неважно. Хотя ему было приятно узнать, что его считают сильнее Дамблдора, он был разочарован тем, что его будущее "я" проиграло, а его идеология оказалась глупостью. Тот факт, что Волдеморт взорвал себя, пытаясь убить ребёнка, не прибавил ему уверенности.
Дневник оказался в руках ученика, поступающего в Хогвартс, и Том понял: Волдеморт что-то задумал. Теперь его задача была ясна — либо опозорить Дамблдора, превратив магглорожденных в камень, либо убить его. В конце концов, именно для этого он и был создан. Изначально дневник не должен был быть оружием. В нем даже не должно было быть души. Но это был единственный способ сохранить себя после случайной смерти Миртл Уоррен. Это был неудачный эксперимент, который тогда посчитали слишком рискованным, но Том хотел изменить мир. Его работа была многообещающей, и если бы он мог её продолжить... Но его будущее "я" исказило дневник, превратив его в оружие. У Волдеморта, несомненно, были свои причины.
Однако кое-что ещё привлекло внимание Тома. Когда он общался с автором дневника, кто-то дважды пытался его найти. Кто-то искал его — сам дневник. Благодаря своему уму и чарам секретности дневник мог маскироваться, имитируя магическую подпись окружающих предметов, чтобы не быть обнаруженным как тёмный артефакт. Том не знал, кто его искал, только то, что это был темноволосый мальчик. Но внешность можно было изменить, так что это мог быть вовсе не он. Кто-то искал дневник ещё до того, как его владелец попал в Хогвартс, и это было куда интереснее, чем просто следовать своей цели.
Сегодня, когда Том, подчинив свою жертву, впервые открыл Тайную комнату, он почувствовал лёгкий сигнал. Как наследник Слизерина, он имел доступ к защитным механизмам комнаты, и что-то передало сообщение за пределы ванной комнаты о том, что вход открыт. Надев новое тело, Том не смог удержаться от улыбки. Это было интересно. Кто-то знал, что он здесь появится. Это не мог быть Дамблдор, потому что тот не смог бы обнаружить комнату с помощью замковых чар и нашел бы другой способ. Нет, кто-то точно знал, где находится вход, и создал простой детектор, чтобы узнать, когда он откроется. Кто-то знал, что он открывает Тайную комнату. Но у него не было доказательств. Быть может, они даже не знали, кто им управляет. Может, это был провидец? Кто-то затеял с ним игру, и Том был более чем готов в неё сыграть. Ему ещё никогда не приходилось играть против провидца. Ну, по крайней мере, против потенциального провидца.
Ухмыльнувшись, Том Риддл прыгнул в чашу камеры, не забыв закрыть за собой вход. Игра началась.
Обновлено: 13.02.2026