Однажды в июле тетя Петуния повезла Дадли в Лондон, чтобы купить ему форму для Смелтинга. Дадли был принят в старую частную школу дяди Вернона, Смелтингс. Туда же собирался поступать и Пирс Полкисс. Гарри провел это время в доме Лизы, смотрел фильмы, ел свои любимые блюда и в итоге остался на ночь.
Для Гарри это тоже было хорошо, так как в тот день Дадли щеголял перед родителями в новой форме, что не избавило его от этого на следующий день. Мальчики из Смелтингса носили бордовые фраки, оранжевые панталоны и плоские соломенные шляпы, называемые лодочниками. Они также носили с собой палки, которыми били друг друга, пока учителя не видели. Предполагалось, что это хорошая подготовка к дальнейшей жизни. В чем заключалась эта подготовка, Гарри не знал, но считал, что это глупая традиция, которая сохранилась из-за отсутствия здравого смысла у тех, кто руководил школой.
На следующее утро, когда все закончили есть, послышался щелчок почтового ящика и шлёпанье писем на половик.
«Гарри, - начала тетя Петуния, но Гарри уже направлялся к почте, зная, о чем она спросит.
На половике лежали три вещи: открытка от сестры дяди Вернона, Мардж, которая отдыхала на острове Уайт, коричневый конверт, похожий на счет, и письмо для Гарри.
У Гарри перехватило дыхание, когда он взял письмо в руки и просмотрел его. Он знал, что это такое. Он ждал, ждал этого с тех пор, как ему исполнилось семь лет и он стал достаточно умным, чтобы понять, что означают его воспоминания. Даже не проверяя его, он знал, что в нем содержится. Ведь никто не присылал ему писем. Мастер Чанг не присылал ему ничего такого, что он не мог бы забрать сам, а Лиза и ее семья жили в нескольких минутах ходьбы. Другого объяснения тому, что это могло быть, не было, особенно если учесть, как оно было адресовано:
Мистер Х. Поттер
Самая маленькая комната на втором этаже
#4 Тисовая улица
Литтл Уингинг
Суррей
Конверт был толстым и тяжелым, из желтоватого пергамента, а адрес написан изумрудно-зелеными чернилами. Марки не было.
Перевернув конверт, Гарри увидел фиолетовую сургучную печать с гербом: лев, орел, барсук и змея окружали большую букву H.
«Поторопись, мальчик!» - крикнул дядя Вернон из кухни. Это был первый раз, когда крупный мужчина заговорил с ним за весь год.
Гарри вернулся на кухню, и на его лице появилась странная улыбка. Странная, потому что он почти никогда не улыбался своим родственникам. Он передал дяде Вернону счёт и открытку, а затем повернулся к тёте Петунии.
«Пришло», - сказал он. Это было все, что ему нужно было сказать. Петуния задохнулась и побледнела, Вернон начал бледнеть, а Дадли, как всегда, выглядел страдающим запором.
«Я-я-я вижу», - наконец смогла вымолвить тетя Петуния. Дядя Вернон только издавал задыхающиеся звуки.
Гарри сел, дрожа от предвкушения, и, глубоко вздохнув, открыл письмо и прочитал его содержание:
Школа чародейства и волшебства ХОГВАРТС
Директор: Альбус Дамблдор
(Орден Мерлина, Первый класс, Великий колдун, Главный маг,
Верховный магвамп, Международная конфедерация волшебников)
Уважаемый мистер Поттер,
Мы рады сообщить вам, что вы были приняты в Школу чародейства и волшебства Хогвартс. К письму прилагается список всех необходимых книг и оборудования.
Занятия начнутся 1 сентября. Мы ждем вашу сову не позднее 31 июля.
Искренне ваша,
Минерва МакГонагалл,
Заместитель директора школы.
«Мы ждем вашу сову», - снова прочитал Гарри, на этот раз вслух. Он на мгновение задумался, чтобы убедиться, что ничего не пропустил, затем поднял глаза на тетю Петунию и сказал: «Вы знаете, где можно купить школьные принадлежности». Это был не вопрос.
«Да, я знаю это... место, где моя сестра покупала школьные принадлежности», - фыркнула тетя Петуния. Она была вынуждена поехать с родителями и сестрой несколько десятилетий назад, когда тогда еще Лили Эванс получила письмо из Хогвартса. Она до сих пор помнила тот день, то, как отвратительно родители ухаживали за сестрой, и то, как счастлива была Лили. Она никогда не думала, что ей придется снова столкнуться с тем миром.
Забавно, как жизнь иногда работает против нас.
«Тогда ты дашь мне указания, как добраться до этого места», - сказал Гарри. «Взамен я буду готовить завтрак, обед и ужин для вашей семьи, пока мне не придет время уезжать в Хогвартс, по крайней мере... три раза в неделю».
Петуния, открывшая было рот, чтобы отказать ему в помощи с приобретением школьных принадлежностей, закрыла его, услышав его предложение. Так обычно и происходило. Гарри предлагал компромисс, чтобы получить желаемое. Он мог бы просто пригрозить ей, они оба это знали, но Гарри был лучше этого, лучше Дурслей, которые угрожали бы ему, если бы их ситуации были обратными. Он не стал бы прибегать к насилию, если бы это не было абсолютно необходимо.
«Хорошо, - наконец сказала Петуния. «Завтра мы отвезем тебя в...то место», - она содрогнулась при мысли о возвращении туда.
«НЕТ!» прорычал Вернон, внезапно вставая и бросая взгляд на Гарри. «Ты не пойдешь в эту школу! Меньше всего нам нужно, чтобы ты еще больше чудил! Я не позволю тебе пойти туда, где ты будешь учиться этим нелепым взмахам палочек и диковатой неестественности! Я уже более чем достаточно натерпелся от тебя!»
«Вернон!» задохнулась Петуния, ее лицо побледнело. Она посмотрела на Гарри, на лице которого отражалось легкое раздражение. Конечно, любое выражение на лице Гарри часто сильно преуменьшало эмоции, которые он испытывал. Он очень редко демонстрировал свои мысли и чувства таким образом, чтобы кто-то другой мог заметить это.
Палец Гарри дёрнулся. Желание было. Оно было небольшим, но желание использовать свою магию, поднять дядю в воздух и швырнуть его в стену было.
Он сопротивлялся. Он был лучше их: лучше дяди, который бил его плетью; лучше тети, которая делала вид, что его не существует, если ей что-то не нужно; лучше кузена, который был хулиганом и любил издеваться над теми, кто слабее его. Он был лучше их всех и не опускался до их уровня.
И все же желание было, оно шепталось в его голове. Оно существовало, как бы он ни старался его игнорировать.
«Я удивлен вами, дядя Вернон», - сказал он вместо этого, его голос был мягким и разумным. «В конце концов, если бы я поступил в эту школу, ты бы не видел меня целых девять месяцев».
«Девять месяцев?» Глаза Вернона загорелись при этой мысли. Гарри видел, как в толстой голове его дяди закрутились колесики. С одной стороны, он явно не хотел, чтобы Гарри учился магии, или чудачествам, как он любил их называть. Но с другой стороны, не иметь дела с Гарри девять месяцев из года было слишком хорошей возможностью, чтобы упустить ее.
«Девять месяцев», - подтвердил Гарри. «Девять месяцев меня не видеть и не слышать. Девять месяцев без моего... чудачества». Тут он улыбнулся холодной улыбкой, заставившей Вернона вздрогнуть. Казалось, он отчетливо помнил времена, когда Гарри не был таким... терпимым, как сейчас.
«Девять месяцев...»
Испуганный взгляд сменился задумчивым. Да, девять месяцев - довольно долгий срок. Несомненно, его дядя думал о том, что он мог бы сделать, не имея дела с племянником, использующим магию. Гарри почти видел, как шестеренки в голове толстого моржа скрежещут, вращаясь с потворствующей медлительностью; он практически видел ход его мыслей.
«Очень хорошо, - сказал он после нескольких минут паузы. «Я разрешаю вам посещать эту...школу». Он скривился, явно не в восторге от этой идеи, но, похоже, мысль о том, что девять месяцев ему не придется иметь дело с Гарри, в данном случае была более выгодной.
«Значит, мы договорились», - сказал Гарри и направился в свою комнату. Не хотелось, чтобы родственники видели, как он взволнован.
Хогвартс. Наконец-то он поедет в Хогвартс. Гарри много рассказывали о самой престижной школе магии во всей Великобритании. Но он знал далеко не все. К сожалению, все, что он знал о Хогвартсе, он почерпнул из историй, которые ему рассказывали родители, Падфут, Муни и Червехвост перед тем, как маму и папу убили. Рассказы о Мародерах и их проделках, о занятиях, которые они посещали, о заклинаниях, которые они изучали. Он многое знал о том, как его родители учились в Хогвартсе, хотя о самой школе знал совсем немного. Тем не менее, услышанного было более чем достаточно, чтобы взволновать его.
Он пойдет по стопам своих родителей. Продолжать их наследие. Он будет учиться в той же школе, что и они, и будет гордиться ими.
И самое главное.
Он будет учиться магии.
***
Обновлено: 12.07.2026