– Дети, у меня для вас важное объявление! – профессор Локхарт весело расхаживал в своем наряде. – В связи с тем, что в школе завелся некий… Ужас, директор Дамблдор разрешил создать в каждом классе Дуэльный клуб, где мы будем учиться самообороне. Чтобы не терять времени, я буду заниматься с каждым курсом по очереди. Первые курсы уже прошли обучение, теперь ваша очередь.
– Может быть, Локхарт, приступим к уроку? – прогремел Снейп из угла комнаты, вызвав смех у некоторых учеников. – У некоторых из нас есть дела поважнее, чем любоваться вашими нарядами.
– Да, да, конечно, – пробормотал Локхарт. – Итак, мы с вами изучим основы дуэлей волшебников. Для начала мне нужна пара добровольцев.
– Простите, профессор, можно предложить? – спросил Гарри.
– Ах, Гарри, конечно.
– А что, если вы с профессором Снейпом покажете нам небольшую демонстрацию? Это будет отличный пример для всех.
– Ну… – Локхарт бросил взгляд на Снейпа и на мгновение задумался, прежде чем кивнуть. – Полагаю… Так и сделаем. Не хочу хвастаться за счет другого учителя, но это будет полезно для всех вас, храбрые молодые люди.
Гарри сдержал раздраженный вздох. Может, самому стоило вызвался? Тогда, если бы он «случайно» прикончил этого хвастуна, это не вызвало бы подозрений. Когда Снейп занял позицию напротив Локхарта, Гарри услышал шепот слизеринцев:
– Я и не знал, что Снейп умеет дуэлировать.
– Конечно, умеет. Он, наверное, очень крут.
Странно, что Поттер знал об этом, и в его словах звучало почти как комплимент.
– Сначала – поклон, – произнес Локхарт.
Оба профессора поклонились.
– Затем занимаем дуэльные позиции.
Поза Локхарта была… ну, в его духе. Нелепая, непрактичная. Поза Снейпа была гораздо более угрожающей: он минимизировал площадь поражения, держа палочку в атакующей позиции.
– Начинаем! – крикнул Локхарт и произнес простое обезоруживающее заклинание, которое Снейп легко отразил, ответив гораздо более мощным заклинанием, отбросившим Локхарта назад.
– Вот как надо вести дуэль, – заявил Снейп.
– Да, ну… я, конечно, щадил профессора Снейпа, но у нас нет времени на более сложные приемы. Итак, два добровольца, пожалуйста!
– Я сражусь с любой змеей! – вызвался Рон.
Подавив желание посмеяться над Уизли, Гарри заметил напряжение Драко.
– Милорд… пожалуйста? – прошептал Драко, не сводя глаз с Рона, который самодовольно стоял напротив.
– Давай, Драко, – разрешил Гарри.
– Я сражусь с Уизли!
Оба ученика быстро поднялись на платформу, за их спинами стояли профессора, готовые вмешаться в случае чего.
– Вот и родилось соперничество! Отличная возможность продемонстрировать разницу между дуэлями Гриффиндора и Слизерина, – сказал Локхарт.
Даже Снейп закатил глаза. Подростки заняли позиции, гораздо ближе друг к другу, чем профессора, чтобы лучше целиться.
– Испуганный грязнокровка! – выкрикнул Драко.
– Я сделаю тебя еще страшнее, Малфой! – огрызнулся Рон.
Рон атаковал первым, применив «шуточное» заклинание, которое использовали его братья. Малфой легко увернулся и ответил контрзаклятием, отбросившим Рона на несколько футов.
– В самом деле, Уизел, красить штаны в желтый цвет? Это детские забавы, а не дуэль, – презрительно сказал Драко.
– Двадцать очков Слизерину, – объявил Снейп.
***
– Ты, должно быть, – Гарри Поттер, – произнесла незнакомка.
– Да, а вы мисс Тонкс, верно? – спросил Гарри, пронзительным взглядом вглядываясь в ее глаза, словно заглядывая в душу.
– Да, я… мракоборец. Слежу за тем, чтобы все были в безопасности.
– Понятно. Но рядом с вами я чувствую себя в большей безопасности.
Тонкс могла бы подумать, что это сарказм, но в его голосе не было ни капли иронии. Похоже, мальчик действительно чувствовал себя рядом с ней в безопасности, и это вызвало в ней странное чувство… триумфа?
– Я рада, мистер…
– Просто Гарри, пожалуйста. Надеюсь, мы будем часто видеться в течение года. Очень надеюсь, что вы разгадаете тайну этих нападений. Я сам пытаюсь разобраться в одной сложной загадке.
– Да… я… согласна…
– Если вам что-нибудь понадобится, мисс Тонкс, меня всегда легко найти.
– Да, конечно, буду иметь в виду. Спасибо.
С этими словами женщина почти выбежала из коридора, пытаясь понять, почему, во имя Мерлина, она ведет себя как влюбленная школьница рядом с этим мальчиком… и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
***
– Ну что, Невилл, как учеба в этом году? – спросил Гарри.
Пухлый мальчик замедлил шаг, чтобы позволить своему другу догнать его.
– Очень хорошо, Гарри. Снейп в последнее время стал менее придирчив, что даже помогло мне в зельеварении.
– Неожиданный поворот событий.
– Я думал, это из-за тебя.
– Не в этот раз. Хотя косвенно я мог быть причастен, возможно, директор решил, наконец, прекратить его зверства.
Невилл пожал плечами.
– Хочу тебя поблагодарить. Бабушка в прошлом месяце прислала мне письмо, в котором говорила, что гордится моими успехами. И все это благодаря тебе: твоим урокам, помощи слизеринцев и моей новой палочке.
– Ерунда, Невилл. Ты сам проявил себя. Ты будешь расти и дальше, если найдешь в себе силы.
– Пока я с тобой, Гарри, я знаю, что смогу все.
– Тогда иди со мной, Невилл, и ты достигнешь величия, о котором даже не мечтаешь.
Обновлено: 18.01.2026