«В вашу историю трудно поверить, мисс Гринграсс».
Она быстро подняла на него глаза.
«Это правда, директор. Мой отец не знает о том, что я изменила свое мнение, так сказать, поэтому у меня все еще есть доступ к счету в Гринготтсе. Я могу легко заплатить за защиту, о которой прошу».
Он внезапно прочистил горло.
«В этом нет необходимости, моя дорогая. Хогвартс всегда откроет свои двери для нуждающихся, независимо от обстоятельств. И вы хотите, чтобы ваша новая позиция оставалась в тайне, как я понимаю?»
Она издала долгий вздох.
«Если мой отец или другие Пожиратели смерти узнают о том, что я сделала, они точно убьют меня. Они найдут способ, даже в замке. А если отец не сможет добраться до меня, тогда он просто использует мою сестру... Кстати, я хотел спросить о возможности забрать ее из-под его опеки?»
«Это совсем другой вопрос... - покачал головой профессор Дамблдор, - боюсь, что если юная Астория сама не пришла к нам с подобными заявлениями, мы не сможем забрать ее из семьи на основании отсутствия доказательств».
«Она никогда бы не выступила против него. Неужели ничего нельзя сделать?»
«Ну, я полагаю, что если бы вы смогли предоставить веские доказательства действий вашего отца против Министерства и его причастности к Пожирателям смерти, то у нас не было бы другого выбора, кроме как взять ее к себе. Но - я уверена, вы понимаете, что это будет означать и для него?»
Дафна вздохнула.
«Значит, вы будете ее защищать?»
Он кивнул.
«Конечно».
Выражение ее лица не изменилось.
«Моего отца давно ждало возмездие. Я подумаю над вашими словами, директор».
Это было незаметно, но она могла сказать, что он был поражен ее словами. Если бы она мысленно не подготовилась к этому моменту, то, наверное, тоже была бы поражена. Такое опасное заявление было для нее редкостью.
«Очень хорошо, - снова медленно кивнул он. «Сотрудники и Мракоборцы окажут вам посильную поддержку. Ваше общежитие может быть использовано в качестве постоянного места жительства, если вы того пожелаете. Но в зависимости от продолжительности вашего пребывания, возможно, будет более уместно найти для вас более просторную комнату среди помещений для персонала?»
Она на мгновение задумалась. Трудно было думать только о том, где она будет спать, когда в голове крутилось множество других мыслей. Хотя большая и красивая спальня, конечно, звучала неплохо, она была прямо противоположна той жизни, которую она хотела.
«Я бы хотела продолжать свою школьную жизнь как можно дольше, спасибо, директор. Может быть, когда я закончу школу, это будет уместно».
Директора, казалось, внезапно позабавили ее слова, и он принялся ее одергивать.
«Вы полагаете, что к концу вашего седьмого года война все еще будет продолжаться?»
Она не разделяла его энтузиазма.
«Я знаю этих людей. Они никогда не остановятся. Пока ты и все, кто им противостоит, не умрут».
В ее словах прозвучала окончательность, которая, казалось, означала конец их разговора. Профессор Дамблдор откинулся в кресле и жестом попросил ее подняться. Она поднялась и обнаружила, что её колени гораздо слабее, чем она ожидала. Потратив секунду на то, чтобы укрепиться на его столе, она выпрямилась и благодарно поклонилась ему.
«Спасибо, что уделили мне время, директор Дамблдор».
Он ответил ей кивком, но это был не тот дедушкин кивок, который она привыкла видеть у него.
«Вполне. Хорошего Рождества, мисс Гринграсс. Потяните на себя дверь, когда будете уходить».
Она снова кивнула с опаской и вышла из комнаты. Даже когда большинство портретов спало, она не могла отделаться от ощущения, что все это время ее рассматривали под микроскопом, причем не только сам директор.
Она пересекла коридор и спустилась по лестнице «Золотого орла». Гарри ждал ее снаружи. Он поспешил ей навстречу, выглядя взволнованным,
«Как все прошло?»
Спустя мгновение она смогла ему ответить.
«Вживую он намного старше».
Его лицо исказилось, когда он пытался понять, шутит она или нет. Она отбросила его мысли.
«Все прошло хорошо. Он предложил мне и Астории защиту в обмен на то, что мы выдадим нашего отца».
«Серьезно?»
Она молча кивнула.
«И что ты ответила?» - спросил он.
«Я сказала ему, что подумаю над этим вопросом. Он не очень-то мне доверяет. Что очень умно с его стороны, правда. Не ожидал. Но это предостережение, которое я могу уважать».
Дафна взяла инициативу в свои руки, и они вместе скользили по темному коридору невероятно тихо. Гарри что-то говорил, но она не слушала. Ее мысли погрузились в мирное уединение.
Что это за тяжесть на сердце и аура печали, которая все еще не желала утихать внутри нее? Она совершила трудный поступок, и теперь все было в порядке, но по мере того как они продвигались вглубь замка, она чувствовала, как ее настроение меняется вместе с ним. Так не должно было быть. Теперь все должно было быть проще. Что, если это был не тот путь к улучшению? За последние несколько дней она пожертвовала стольким, но сейчас она почти не чувствовала себя иначе.
Она не могла позволить себе начать сомневаться в себе. Ее нерешительность только все испортила. Она уже прошла этот этап своей жизни.
Когда они шли, то старались не нарушать настроения. Немногочисленные студенты, оставшиеся в замке, в это время находились в Большом зале, так что это был один из тех редких случаев, когда они могли без проблем прогуляться вместе. Она никогда не видела замок таким пустым. Конечно, она выходила по ночам, выполняя свои обязанности инквизитора и префекта, но видеть его таким - совсем другое дело. Никогда еще замок не выглядел таким мертвым. Коридоры были особенно темными: факелы давно погасли из-за все еще сильного ледяного ветра снаружи.
Обновлено: 17.01.2026