Глава 23 — Глава 23

Когда Тан открыл глаза и посмотрел на Талиона, Солару и Элару, сидящих на своих тронах и вежливо хлопающих, его встретили аплодисментами. «Вот как это делается!» воскликнул Талион, разразившись громким смехом: «О, это было почти совершенством. Похоже, природа действительно берет верх над воспитанием». Не зная, как реагировать на столь прямую похвалу, Тан лишь неловко отмахнулся: «Спасибо, я старался использовать все, чему вы меня научили». «Солара ответила блестящей улыбкой, ее аура излучала гордость и похвалу: «У тебя это получилось, ведь создать заклинательную рамку с нуля, какой бы незначительной она ни была, - это великий подвиг. Элара кивнула в знак согласия: «И хотя у тебя, к сожалению, не было возможности использовать свой клинок должным образом, я благодарю тебя за то, что ты соответствуешь моим стандартам. За очень короткое время ты прошла долгий путь». «Да, это так, и именно поэтому нам пора поговорить о твоем месте в мире, Тан, - сказал Талион, за несколько секунд перейдя от радостного тона к серьезному: - Ты последний из нашего рода, Тан». Сопротивляясь желанию закатить глаза, Тан кивнул: «Как ты уже не раз говорил». «Да, и не зря: рано или поздно эта тайна станет фактом, который ты не сможешь контролировать и решать». И хотя может показаться, что Фейри забыты миром, мощные отголоски нашего влияния все еще заметны в этом мире. Отголоски, за которыми люди будут возвращаться к вам с менее чем чистыми намерениями». «Ты уже намекал на это раньше, но что ты мне не говоришь?» нахмурившись, спросил Тан, ожидая, что вот-вот упадет второй ботинок. Солара наклонилась вперед, и внимание Тана переключилось на нее: «Когда мир узнает, кто ты такой, это будет не Тан Картер, британский магглорожденный волшебник. Это будет Тан, король Королевства фей. Целые народы будут судить о том, друг ты или враг, и, как сказал мой муж, многие причислят тебя к врагам, чтобы оправдать собственную жадность и жажду власти». Тан надолго замолчал, пытаясь представить себе будущее, которое рисовалось перед ним: «Все вы понимаете, что прошла всего неделя с тех пор, как я узнал, что волшебники существуют, верно?» Улыбка Талиона вернулась, хотя и была немного натянутой: «Мы не знаем, какое огромное бремя лежит на твоих плечах, Тан, но, понаблюдав за тобой последние несколько дней, мы решили, что будет лучше, если ты поймешь весь масштаб своей судьбы». «Но я ничего не смыслю в управлении королевством», - констатировал Тан очевидное, - „К тому же вы говорите так, будто у меня есть только определенное количество времени до того, как мой секрет будет раскрыт“. «Как ты думаешь, почему мы проводим ночные сеансы?» - ответила Элара. Элара ответила на первый вопрос Тана: «Если ты сохранишь нынешнюю траекторию, то без проблем научишься всему, что тебе нужно, и даже больше, чтобы стать компетентным королем». Талион хмыкнул в знак согласия: «Что касается второго вопроса... не могу сказать проще, но у тебя есть всего семь лет, прежде чем ты должен будешь объявить о себе миру, хочешь ты этого или нет». Тан нахмурился, поскольку перед ним внезапно предстали сроки, гораздо более короткие, чем он себе представлял: «Семь лет?! Я едва ли буду достаточно взрослым, чтобы заказать пиво? Что может заставить меня сделать это так скоро?» «Через семь лет Иггдрасиль, мировое древо и родовая земля всех Фейри, возродится после многовекового затишья. Ты должен завладеть им и защитить его от тех, кто хочет причинить ему вред, - серьезно ответил Талион, ни на секунду не отрывая взгляда от глаз Тана, - если Иггдрасиль падет, у него не хватит сил возродиться вновь, и эта участь будет катастрофической не только для фейри, но и для всего живого на Земле». --- «Где же он...» пробормотала Гермиона, обшаривая глазами книжную полку перед собой в поисках одной конкретной книги, но наткнулась на пустое место. Ругаясь под нос, Гермиона резко развернулась и врезалась в стену, которой, как она была уверена, раньше здесь не было. Прежде чем она успела упасть на пол, Гермиона почувствовала, как большая рука легла ей на спину, остановив движение вниз. Моргнув, Гермиона подняла голову и увидела, что над ней склонился Тан, его тёмно-зелёные глаза были всего в нескольких дюймах от её лица, которое, как показалось Гермионе, пылало от неловкой ситуации. «Ты в порядке, Грейнджер?» спросил Тан, все еще нависая над Гермионой, его глаза блуждали по ее лицу с такой силой, что сердце Гермионы забилось в груди. «Твоя рука, - заикаясь, произнесла Гермиона едва слышным шепотом, - не могла бы ты убрать руку?» «Что это было?» спросил Тан, наклоняя голову в сторону и подходя еще ближе. «Пожалуйста, убери руку!» Гермиона практически закричала, заставив Тана вздрогнуть и отпрянуть, когда его рука исчезла со спины Гермионы. Поймав себя на мысли, Гермиона посмотрела на Тана, который держался за ухо от боли: «Прости, я не хотела...» Извинения Гермионы затихли, когда она увидела, как рука, зажавшая ухо Тана, вспыхнула серебристым светом. Через секунду страдальческое выражение на лице Тана исчезло, и он со вздохом облегчения поднялся на ноги. «Это была беспалочковая магия?» Гермиона спросила, и Тан взглянул на нее, массируя ухо: «Да, я не могу доставать кинжал каждый раз, когда хочу наложить чары, поэтому я взял его на вооружение». «Что значит «взял на вооружение»? Беспалочковая магия должна быть высокоуровневым навыком, доступным только магам». недоверчиво спросила Гермиона. Тан пожал плечами и, порывшись в мантии, достал книгу: «Думаю, ты искала именно это». Гермиона посмотрела на тяжелый фолиант в руках Тана - именно ту книгу, которую она искала, «Вечный альманах алхимии». «Если ты еще не закончил, то я не против, подожди...» «Нет, я уже закончил, и предупреждаю, что большинство практических сведений об алхимии устарели на несколько столетий. Хотя в книге довольно хорошо изложена история этого ремесла и есть несколько биографий знаменитых алхимиков», - вмешался Тан, жестом приглашая Гермиону взять книгу. «Спасибо, - пробормотала Гермиона, беря предложенную книгу, - вы часто сюда приходите?» Тан моргнул: «В школьную библиотеку? Да, наверное, да, но часто - это преуменьшение. В этой школе на удивление мало что можно сделать самостоятельно, я бросил попытки после третьей недели. » «Ты не общаешься со своими друзьями?» спросила Гермиона, явно сбитая с толку. «С какими друзьями? После моей выходки с Драко мои соседи по дому либо притворяются, что меня не существует, либо активно ненавидят меня и пытаются сглазить при каждом удобном случае. Все остальные просто смотрят на меня, когда думают, что я не вижу, и шепчутся за моей спиной». Тан процедил сквозь стиснутые зубы, прежде чем сделать глубокий вдох: «Поэтому я пришел сюда, где мне не нужно беспокоиться о том, что меня кто-то побеспокоит». «Ну, а ты хотя бы пытался разговаривать с людьми?» - спросила Гермиона, не подумав, и почти сразу же пожалела об этом, когда Тан сузил глаза. «Да, пробовала, с тобой. Помнишь, что из этого вышло?» с сарказмом спросил Тан, разворачиваясь, чтобы уйти. «Подождите!» Гермиона потянулась и схватила Тан за подол рукава: «Прости меня за это... Я была груба, когда ты всего лишь спас меня от падения. И я не разговаривала с тобой после этого, потому что думала, что ты плохо обо мне думаешь». Тан замер, оглянувшись через плечо на Гермиону, которая быстро отпустила его мантию: «И ты должен знать, что люди смотрят на тебя только потому, что хотят поговорить с тобой, но не имеют смелости сделать это». «Они боятся, что я вызову змею, чтобы она напала на них?» спросил Тан, заставив Гермиону фыркнуть: «Скорее, боятся выставить себя дураком перед своей влюбленностью». «Я... я там что?» Тан заикался, а Гермиона замерла, осознав, в чем только что призналась. «О нет.» ***