«Как я уже говорил, время выбора прошло. Я только что сказал всем, что они могут идти в жопу, и что я устал служить и мечом, и щитом, так какой же у меня выбор? Если мне суждено умереть, пусть будет так, но пусть это будет мой выбор, пусть это будет мое решение». Гарри выпрямился и уставился прямо на Волан-де-Морта. «Разруби мою плоть моими же кинжалами, раздроби мои кости в пыль, окрась эту платформу моей кровью и скорми мой труп своим тварям, если тебе это будет угодно. Делайте все, что вам угодно, ставьте меня в пример, если таково ваше желание, вы можете делать с этим телом, с этой оболочкой все, что угодно, и это будет... Никогда. Дотянуться. МЕНЯ.»
Кириакус яростно боролся с веревками, связывающими его. «Нет! Почему ты так говоришь! Зачем ты провоцируешь его?»
«Потому что», - прошептала Сьюзен Боунс, ее лицо побледнело, когда она вспомнила разговор, на который случайно наткнулась вчера вечером между тетей и директором. «Он знает, что все равно умрет».
Гермиона уставилась на нее. «Откуда ты знаешь?»
«Я слышала разговор тети и директора Дамблдора в библиотеке прошлой ночью. Я уловила конец их разговора, но...» Сьюзен прикусила губу, не в силах продолжать говорить.
Кириакус закричал на нее. «О чем ты говоришь! Что ты знаешь о Гарри?»
Лесно-зеленый и лазурно-голубой цвета встретились.
«Кто-то в Аркануме предсказал его смерть... Гарри знал, что это случится на этой неделе, поэтому и забрал тебя. Он хотел провести с тобой время, прежде чем...»
Кириакус уставился на нее. «Нет... нет, он бы так не поступил! Мы вместе, он знает это!» Потянувшись внутрь, он дико схватился за узы Кровного Брата и нашел слабую ниточку, связывающую их. «Нет!» Кириакус застонал, закрыв глаза и притворяясь, что борется со слезами. «Почему?»
Они наблюдали за происходящим, почти не в силах оторвать взгляд, пока каждый из них не достиг своего предела. Волан-де-Морт был художником, и он относился к своему ремеслу очень серьезно. Он также проявлял изобретательность, используя кинжалы, деревянные колья, раскалённые железные прутья и различные виды Зельеварений. На платформе было почти тихо, только звуки ударов молота, вздохи боли Гарри и шипение Пожирателей смерти. Из тех мест, откуда наблюдали пленные зрители, доносились звуки рвоты или ошеломленное бормотание, нарушавшие ночную тишину. В прохладном ночном воздухе стоял запах горелой человеческой плоти, а кровь растекалась по платформе, как мокрая краска.
Они смотрели с ужасом, страхом, отвращением... и молчаливым восхищением. Гарри не кричал, не желая доставлять Волан-де-Морту никакого удовольствия, кроме редких стонов. Волан-де-Морт мрачно хмурился, пытаясь причинить всё больше и больше боли, становясь всё более изобретательным в своих пытках, пытаясь добиться хоть какого-то шума от молчаливого Мальчика-Который-Выжил. Поэтому они молча наблюдали за тем, как чудовище Тёмного мага пытает их Спасителя, не в силах говорить и не в силах оторвать взгляд от тошнотворного зрелища, устроенного специально для них. Волан-де-Морт мучил Гарри уже почти сорок минут, и первые пятнадцать минут тело Гарри инстинктивно исцеляло все, что могло, прежде чем окончательно иссяк запас энергии.
Гарри начал терять сознание от боли, потери крови или неуклонно приближающейся смерти, он не был уверен. Когда началась вторая фаза их плана, он уже почти ничего не соображал, но ему удалось внести свою лепту.
«Они... идут за... мной». слабо сказал Гарри.
«О чем ты говоришь, Поттер? Никто не придет тебя спасать, уже слишком поздно, ты умрешь в ближайшие десять минут или около того». злорадно сказал Волан-де-Морт.
«Ты знаешь... ничего», - медленно произнес Гарри. «Они идут... ты видишь... за собой».
«Что ты...» начал было Волан-де-Морт, но тут же замер, услышав доносящиеся до него голоса.
«Он пообещал свою душу в обмен на свою силу, ты не можешь претендовать на то, что принадлежит нам!» прорычал знакомый мужской голос.
Женский голос ответил. «Он был рожден для Света, и его намерения честны, его душа не будет принадлежать тебе, поганый демон».
Если бы ему не было очень больно, Гарри мог бы рассмеяться. Убедить Немезиду сыграть небольшую роль в экстравагантной истории о его смерти было несложно, но убедить Нусайра - совсем другое дело. После трех часов споров Нусайр наконец согласился разрешить «смерть», но только если он будет присутствовать при этом, чтобы убедиться, что все сделано правильно. По словам отца, последние два дня Рейф был в дурном настроении и часто бормотал себе под нос про Асадиль, неудачи и Стервятников Хаоса.
Это создавало огромную проблему; решение, к которому они в конце концов пришли, было довольно простым - сплести еще большую паутину лжи. Было решено, что Рейф и Верекат будут притворяться первобытными существами, пришедшими из-за пределов Смертного царства, чтобы сразиться за то, кому достанется его душа. Те немногие волшебники, которые хоть что-то знали о религиях Маглов, собирали улики воедино и размышляли о том, как возникли религии Маглов. Главное, чтобы они в это поверили, а учитывая, сколько магловских мифов на самом деле являются либо магическими существами, либо волшебными реликвиями, это, несомненно, пройдет без лишних комментариев.
Гарри умоляюще посмотрел на Волан-де-Морта, когда призраки начали сражаться друг с другом. «Ты бы выполнил Клятву Обмена?»
Волан-де-Морт выглядел заинтригованным. «Это зависит от того, что ты можешь мне предложить».
«У меня много чего есть...» Гарри ответил, теряя сознание, почти переступив порог смерти, но резкая пощечина от Волан-де-Морта вернула его в Смертное царство. Когда он моргнул, его на мгновение отсоединили от тела, как будто что-то или кто-то позаимствовал его тело. «У меня есть особые знания, которые должны облегчить твою попытку завоевать Волшебный мир».
Обновлено: 17.01.2026