Дафна, с недоумением переведя взгляд с вагона на своего попутчика, уже собралась сделать замечание, но его пристальный взгляд, устремленный в сторону озера, заинтриговал ее. Она последовала его примеру, гадая, не мелькнул ли в его глазах гигантский кальмар, о котором ходили легенды. Но вместо этого ее внимание привлек странный шест, скользящий по водной глади. Через мгновение шест дернулся, и из воды вынырнул огромный парусник, окрашенный в кроваво-красный цвет. Он плавно опустился на поверхность озера, словно нежный лепесток, упавший на тихую гладь.
Дафна удивленно вскинула глаза, и в тот же миг карета, в которой они ехали, остановилась, оповещая о прибытии в замок. Гарри, словно не замечая остановки, плавно поднялся со своего места и направился к выходу. Он спрыгнул на землю и зашагал к замку, его взгляд был целенаправлен, а походка уверенной. Путь его был свободен, так как большинство людей с любопытством следили за каретой и лодкой, переговариваясь между собой. Однако ни одна из них пока не открывалась для высадки. Гарри надеялся найти профессора, который бы подсказал ему, куда идти. Ему очень не хотелось присоединяться к первокурсникам, стоящим в очереди в ожидании сортировки. Он мечтал, что его судьба будет решена в частном порядке.
Дафна с изумлением наблюдала, как незнакомец, не оглядываясь, покинул карету. Никогда прежде ее не отвергали так бесцеремонно. Ее глаза сузились, и на лице появилась маска отстраненности. Она понятия не имела, кто он такой, но твердо решила выяснить это и заставить его поплатиться за такое светское неуважение. Она не собиралась позволять ему беспокоить себя, выйдя из кареты, чтобы найти сестру и вернуть ей книгу. Затем она планировала найти свою лучшую подругу Трейси и узнать, что она знает обо всем этом. Дафна ничего не знала ни о таинственной карете, ни о корабле в черном озере. Не знала она и о загадочном человеке, с которым только что делила каюту. Трейси, как правило, держала ухо востро, чтобы не пропустить ни одной сплетни, и если кто и был в курсе происходящего, так это она.
Гарри воспользовался моментом, чтобы убедиться, что его внешний вид в порядке. Его длинные волосы были собраны в хвост, что выглядело немного странно, но хвост, по крайней мере, не позволял волосам превратиться в воронье гнездо. Хотя Гарри не особенно беспокоила его внешность, он не хотел, чтобы кто-то сделал выводы. Кроме того, он держал волосы так, чтобы они скрывали место, где на голове оставался шрам от потускневшей молнии. Перенель, его тетя, помогла ему с чарами, которые они наложили на кожу в месте шрама. Это были сложные чары, которые могли сделать лишь несколько опытных взрослых женщин. Это было небольшое локальное сочетание гламура и незаметности. Очевидно, женщины, владеющие искусством колдовства, использовали его годами, чтобы скрыть нежелательные дефекты на лице. Так что, если бы он был достаточно небрежен со своими волосами, они все равно скрыли бы шрам. Он не хотел, чтобы люди, увидев потускневший шрам, сравнивали его с Айрис Поттер.
Гарри оглянулся и увидел профессора МакГонагалл, которая медленно шла к причалу, куда прибывали первокурсники. Гарри собрался с духом и окликнул профессора: — Профессор? — быстро отойдя на несколько шагов, чтобы поравняться с ней.
Минерва МакГонагалл, погруженная в свои мысли, была выведена из задумчивости окликом. Она повернулась и увидела мальчика, который показался ей странно знакомым, но она была уверена, что не узнает его, и на нем не было никаких знаков принадлежности к дому. — Да? Чем могу помочь? — спросила она.
Гарри слегка кивнул, встретившись с ней взглядом. — Я надеялся, что вы подскажете мне, куда идти.
Минерва нахмурилась и с любопытством наклонила голову. — Ты должен быть с делегацией своей школы, потому что они должны прийти все вместе. — Она выглядела так, словно готовилась направить его на корабль или в карету.
Гарри быстро покачал головой: — Нет, я не из Дурмстранга и не из Боксбатона. Я Арес Фламель, я студент-переводчик.
Глаза МакГонагалл на мгновение расширились, то ли от фамилии, то ли от того, что новый ученик знал о прибытии двух школ для гостей, но она быстро взяла себя в руки. — О! Да, конечно, мистер Фламель. Вас нужно отсортировать, и я предполагала, что вы придете через озеро, как и все первокурсники. Я сейчас иду за ними, если вы будете их сопровождать, то можете присоединиться ко мне.
Гарри слегка вздохнул, так хотелось надеяться, что его отсортируют в частном порядке. Однако, зная профессора, он понимал, что надежды убедить МакГонагалл разрешить ему частную сортировку, особенно если Дамблдор этого не одобрил, было мало. Поэтому Гарри просто кивнул: — Конечно, профессор МакГонагалл.
Минерва приподняла бровь, гадая, не указал ли кто-то на неё, но, пожав плечами, повернулась и пошла к выходу. Несколько мгновений они шли молча, и Минерва удивилась, что подросток не спрашивает о сортировке, а просто идет рядом с ней. Когда стало ясно, что он не собирается задавать ей вопросы, Минерва начала задавать свои собственные. — Профессор Дамблдор был очень удивлён, когда Николас обратился к нему по поводу твоего зачисления.
Гарри лишь пожал плечами. — До недавнего времени они еще не определились. И это только пробный опыт. Если школа мне не подойдет, я смогу отказаться от нее и перевестись в другое учебное заведение или вернуться к частному обучению.
Минерва нахмурилась, задумчиво глядя на Гарри: — Странно, что твои родители не записали тебя в школу, когда тебе было двенадцать лет. Это стандартная практика.
Гарри почти видел, как она выискивает информацию. — Они тщательно изучили все школы. Рассмотрев все варианты, они решили, что для меня будет лучше остаться на домашнем обучении. На тот момент я уже начал свое образование. Они не видели причин возвращать меня к основам. Я и так достаточно развит по сравнению с другими в моей возрастной группе. Мы думаем… По правде говоря, они все еще не были уверены в том, что отправят меня сюда; у них были некоторые сомнения в отношении образования и безопасности.
Минерва удивленно посмотрела на него. — Хогвартс - лучшее магическое учебное заведение в мире. Образование здесь не имеет аналогов, и он очень безопасен.
Гарри поднял бровь в ответ на это заявление, но сохранил спокойный тон. — Скажем так, у меня есть сомнения на счет этого профессора.
Минерва нахмурилась, но все возражения, которые она могла бы сделать, были прерваны, когда они подошли ко входу, где их ждали первокурсники. Она оглядела всех первокурсников и начала произносить речь о Доме и семье. Гарри полностью отвлёкся от неё, чтобы не поддаться искушению прервать её.
Вспомнилась ему лекция с первого курса, слова, что прозвучали тогда, как откровение: — Да, дом — это как семья. И если семья ополчится на тебя, когда это выгодно, когда слухи подмочат твою репутацию, при малейшей оплошности или когда это станет модным… — Гарри, по привычке, отбросил эти мысли, чтобы не выдать себя. Он, скосив взгляд на первокурсников, подавил улыбку. Деннис Криви, мокрый с ног до головы, дрожал от холода, но все равно широко улыбался, пытаясь охватить взглядом все сразу.
— Следуйте за мной! — бросила МакГонагалл, коротко взглянув на Денниса, и повернулась, чтобы вести их к пиру. Гарри хмуро смотрел ей в спину. Как же она могла не заметить, что мальчик промок до нитки и с него капает вода? Он повернулся, чтобы последовать за ней, но в тот же миг, незаметно, взял в руку свою палочку из остролиста и пера феникса. Нарочито бормоча заклинание, Гарри наложил на промокшего мальчика несколько осушающих чар. Гарри не верил, что улыбка мальчика может стать ещё шире, но она стала, и Деннис, сияя, выдохнул: — Спасибо!
На мгновение Гарри позавидовал мальчику. Деннис, не задумываясь, позволил совершенно незнакомому человеку прикоснуться к себе магией. Если бы кто-то попытался сделать это с Гарри, он, скорее всего, прогнал бы его через полкомнаты, не дожидаясь первого взмаха палочки, и не потрудившись даже подумать.
Обновлено: 19.02.2026