Вероятно, именно поэтому он захотел взять двух учеников, а не одного, как планировал изначально. И ни Северус, ни Гермиона не испытывали недостатка в работе.
После целой недели приготовления зелья без снов Северус ворчал по дороге к квартире, которую они делили.
— Прошу тебя, Гермиона, если я когда-нибудь скажу, что хочу стать магло, убей меня. Просто готовить одно и то же после их визитов — это пытка.
Девушка хихикнула, несмотря на темные круги под глазами.
— Не жалуйся, ты явно его любимец... Я и раньше знала, что ты талантлив, но всегда впечатляюсь, когда вижу тебя за котлом.
Щеки Северуса слегка покраснели, и он отмахнулся от комплимента. Они поворачивали на свою улицу возле Косой переулка, когда чуть не столкнулись с Джеймсом и Сириусом.
Их два товарища из Хогвартса сильно изменились: они выглядели старше, мрачнее в своих одеждах авроров. И, главное, серьезнее.
Все молча посмотрели друг на друга, затем Джеймс кивнул в знак приветствия.
— Грейнджер… Сни… Роуг.
Гермиона была благодарна ему за то, что он не использовал насмешливое прозвище, которое они придумали в Подулде. Она ответила им улыбкой, критически оглядывая их темные круги под глазами и изможденные лица. Северус, казалось, решил молчать, поэтому она ответила тихо.
— Поттер. Блэк. Вы в порядке?
Оба молодых человека ворчливо пробурчали что-то, и Сириус пробормотал что-то о том, как они устали от работы аврорами.
Джеймс улыбнулся немного напряженно и бросил быстрый взгляд на Северуса.
— Мы собираемся пожениться с Лили.
— Поздравляю!
Гермиона была абсолютно искренна. Брак родителей ее друга доказывал, что она не слишком изменила ход времени и что однажды Лили Эванс, будущая миссис Поттер, станет матерью маленького мальчика, которого она назовет Гарри.
Северус напрягся, и молодая женщина бросила на него косой взгляд. Он прекрасно скрывал свои эмоции, оставаясь невозмутимым, но явно не желая поздравлять своего бывшего врага.
Сириус смотрел на Северуса, как будто чего-то ожидая, и Гермиона взяла его за руку, как будто они были гораздо ближе, чем на самом деле. Она догадывалась, что Сириус ждал малейшей оплошности, малейшей слабости, чтобы воспользоваться ею и еще раз посмеяться над Северусом.
Улыбаясь, она незаметно сжала руку друга, надеясь, что он не будет протестовать против того, что она собиралась сделать.
— Не хотите зайти к нам на стаканчик? На память о Хогвартсе?
Джеймс широко раскрыл глаза, переводил взгляд с одного на другого, а Сириус сильно покраснел, как будто у него сейчас будет приступ. Он кашлянул, прежде чем спросить.
— Вы... Вы живете вместе?
Северус опередил Гермиону с улыбкой, понимая маневр своей подруги.
— Да.
Лаконичный ответ молодого человека, которого они всю школьную жизнь использовали в качестве козла отпущения, заставил их замолчать. Гермионе пришлось почти ущипнуть себя, чтобы не рассмеяться, глядя на их подавленные лица, и ей потребовалось немало самообладания, чтобы сохранить приветливый вид, ожидая ответа на свое спонтанное, но искреннее приглашение.
Наконец Джеймс покачал головой с короткой улыбкой.
— Может, в другой раз? Мы только что закончили смену, и я хочу поскорее увидеться с Лили. Это... это мило с твоей стороны.
Гермиона колебалась, бросила быстрый взгляд на Северуса, а затем пожала плечами.
— Она тоже может прийти. В конце концов... теперь дома, в которых мы жили в Поттердоуне, не имеют значения, не так ли?
Сириус закатил глаза, но остался мудро молчать. Джеймс улыбнулся им дружелюбно, явно решив оставить прошлое в прошлом, доказав, что он повзрослел со времен окончания школы.
Два мародера быстро ушли, и они молча вернулись домой. Гермиона поняла, что не отпустила руку Северуса, а тот не сделал ни малейшего движения, чтобы отстраниться. Так они шли, прижавшись друг к другу, совершенно непринужденно, как будто это было естественно.
Как только дверь за ними закрылась, он вздохнул.
— Почему ты это сделала?
Она пожала плечами.
— Прости. Я не хотела, чтобы они глупо смеялись над тобой. Они уверены, что...
— Что никто никогда не полюбит меня?
Гермиона поморщилась и отвернулась.
— Это глупо. Ты заслуживаешь счастья, Северус.
Северус долго смотрел на нее, а потом слегка улыбнулся, увидев, как она покраснела.
— Спасибо, в любом случае.
Немного растерянная, Гермиона провела рукой по волосам, а потом заперлась в своей комнате, чтобы прийти в себя.
Северус долго смотрел на дверь своей подруги, нахмурив брови, не в силах понять поступки Гермионы. Он всегда удивлялся ее уважению к нему, потому что не считал, что заслуживает такого.
В любом случае, ее постоянная и неизменная поддержка согревала его сердце.
Гермиона, вероятно, не подозревала, какое важное место она заняла в его жизни, так же как и не осознавала, что спасла его от самого себя.
До ее появления он был горьким, озлобленным подростком, готовым продать душу дьяволу за иллюзорную месть. Он шел по опасному пути, он это понимал, но не хотел отступать, потому что у него не было ничего другого.
А потом однажды появилась она, раненая. Она была не такая, как все, и привязалась к нему добровольно, как будто видела в нем что-то другое. Как будто он был чертовым героем. Что бы он ни делал, что бы ни говорил, она была рядом, чтобы поддержать его.
Северус слегка улыбнулся и покачал головой, а затем направился на кухню, чтобы приготовить ужин. Несмотря на свои несомненные таланты во многих областях, Гермиона не имела никакого дара к приготовлению съедобной еды...
Война получила новый импульс, когда Пожиратели смерти начали нападать на знаковые места волшебного мира. Северус был первым, кто был потрясен этим, но Гермиона лишь fatalistically пожала плечами, объяснив ему, что это всего лишь еще один способ сеять террор, чтобы волшебники не восстали против продвижения Волдеморта.
Обновлено: 18.01.2026