Она быстрыми шагами догнала его и молча встала рядом. Он бросил на нее краткий взгляд, и его губы искривились в улыбке.
— Уже вернулась?
Девушка ворчливо пробурчала и засунула руки в карманы.
— Похоже, он беспокоится о моем будущем.
Ошеломленный, Слизерин повернулся к ней. Гермиона усмехнулась его реакции и разъяснила, что имела в виду.
— Он спросил меня, что я собираюсь делать после Хогвартса, но я думаю, что это был просто предлог, чтобы завербовать меня в свою маленькую организацию.
— А... Орден, который должен уничтожить Волдеморта? Это ни для кого не секрет в Поттердоме, и многие уже подали заявки, чтобы помочь ему. Он умеет... убеждать. А ты? Что будешь делать?
Гермиона на мгновение сжала губы, услышав, как Северус сказал, что Дамблдор умеет убеждать. Затем она пожала плечами и сделала неопределенный жест рукой.
— Я не собираюсь присоединяться к нему. У меня свои планы, помнишь?
Подросток медленно кивнул, но остался немного нерешительным и в конце концов задал вопрос, который мучил его.
— После Хогвартса... Что ты будешь делать?
Гермиона потеребила лицо и тихо вздохнула, задумчиво глядя на черное озеро.
— Я... Ну, учитывая мое нынешнее положение... Мне нужно будет найти способ заработать деньги. Я имею в виду, я не могу претендовать на... продолжение того, о чем я мечтала в будущем. Я еще не придумала, чем заняться, но...
Северус бросил на нее косой взгляд, и Гермиона замолчала, увидев его слегка смущенное выражение лица и нахмуренные брови. Он почесал горло, а затем наконец заговорил тихо.
— Ты знаешь, что я нашел место ученика зельевара, да?
Гриффиндорка кивнула, улыбаясь.
— Конечно, у Джиггерса. Это не удивительно, ты действительно талантлив, Северус.
Он покраснел еще больше и продолжил, чувствуя себя неловко.
— Мисс Помфреж заметила, что... Что ты тоже талантлива. Я имею в виду, ты просила меня давать тебе уроки зельеварения, но ты и так уже очень хорошо это умеешь.
На этот раз подросток замолчала, явно удивленная. Северус продолжил, неуверенно, но решительно.
— Не говоря уже о том, что Джиггерс, судя по всему, может взять двух учеников. Я... Я написал ему, на всякий случай. В конце концов, я не стал бы говорить тебе об этом, не будучи уверенным, и... Ну, он довольно заинтересован в тебе, если...
Гермиона рассмеялась, остановив Северуса.
— Ты слишком много говоришь...
Молодой человек сразу нахмурился, готов уйти, но она притянула его к себе и обняла.
— Ты невероятен, Северус Роуг! По-настоящему невероятен!
Он проворчал, но не оттолкнул ее. Решив не дать ему вообразить худшее, она легко поцеловала его в щеку.
— Я была бы счастлива пройти тот же путь, что и ты, Северус. Ты даешь мне будущее, на которое я не надеялась. Но ты уверен, что я смогу? Что... Ну, я никогда не думала о зельеварении, я не верила...
Вернувшись на более знакомую почву, Северус отстранил ее и положил руки ей на плечи.
— Гермиона Грейнджер. Я видел, как ты варила зелья вместе со мной, и ты более чем компетентна.
Щеки Гермионы покраснели, когда она посмотрела на Северуса широко раскрытыми глазами. Когда она поступила в Хогвартс, она надеялась, что однажды получит комплимент от своего учителя зельеварения. Хотя Северус из прошлого был гораздо более доступным, чем озлобленный мужчина, которого она знала, он по-прежнему был скуп на комплименты.
Чувствовать его одобрение было для нее драгоценным моментом, и она промолчала, не будучи уверена, что может доверять своему голосу.
Северус наконец решился и предложил Гермионе пойти с ним в «Джиггерс». Сначала он подумал, что она смеется над ним, что она будет хохотать и отвергнет его. В конце концов, до сих пор все отвергали его в тот или иной момент.
Однако она казалась действительно тронутой его предложением и взволнованной.
Молодой человек почувствовал, как что-то зашевелилось в его груди, но он решительно отбросил это чувство и просто подарил девушке из будущего одну из своих редких улыбок.
Позже, когда они тихо сидели рядом, каждый с книгой в руках, он поднял глаза, чтобы посмотреть на нее, нахмурив брови.
Гермиона не была обычной девушкой. Далеко не обычной.
Он всегда считал Лили необыкновенной, потому что она была такой яркой, такой целеустремленной... совсем не похожей на других девушек, которых он знал. Лили была сильной, волевой и смелой.
Однако, когда Гермиона была рядом с ним, он все чаще забывал смотреть на ту, которой подарил свое сердце. Девушка внезапно появилась в его жизни и заняла в ней место, не спрашивая его мнения. Она сразу окружила его своей дружбой и доверилась ему без малейшего колебания.
Странно, но он отвечал ей тем же. Хотя он не был из тех, кто легко влюбляется, особенно после столь короткого знакомства. Но Гермиона была другой. Она защищала его, как никто до нее. Она была страстной и целеустремленной. Умной.
С приглушенным вздохом он снова погрузился в книгу, немного смущенный тем, куда занесли его мысли. Вдруг ему пришла в голову мысль, что тот, кто завоюет сердце львицы, будет особенно счастлив, и он почувствовал глупую ревность при мысли, что она может уделить свое внимание кому-то другому, а не ему.
Он быстро отбросил эту мысль, предпочитая погрузиться в книгу и игнорируя голосок в голове, который ликовал от мысли, что он не разлучится со своей подругой после Хогвартса. Что они будут ближе, чем когда-либо, деля одно обучение.
Ни на секунду он не подумал, что, вероятно, больше не увидит Лили или что та, которую он любил, была на пути к замужеству с Джеймсом Поттером.
В Хогвартсе нарастало волнение, особенно среди семиклассников. Приближался конец года, а значит, и их вступление во взрослую жизнь.
В последнее время война набирала обороты, и жертв становилось все больше. Волдеморт становился все сильнее, и вокруг него собиралось все больше Пожирателей смерти. Неудивительно, что Гермиона обнаружила, что именно Рита Скитер была инициатором привычки называть Темного Мага другим именем, как будто это могло вызвать его появление...
Обновлено: 18.01.2026