Мародеры усилили свои атаки, и Северус был полон решимости взять метку, как только покинет Хогвартс. Ему больше не доставляло удовольствия общество Лили, поэтому он цеплялся за свою идею мести.
А потом... его жизнь перевернулась самым странным образом. Внезапно появилась эта странная девушка, которая, казалось, была полна решимости оставаться рядом с ним.
Она горячо защищала его. Она предлагала ему свою дружбу, не ожидая ничего взамен.
Гермиона Грейнджер, таинственная незнакомка, была, пожалуй, единственной, кто не смотрел на него с жалостью или отвращением. Она держалась рядом с ним, не позволяя ему оттолкнуть ее. Он мог быть язвительным или даже неприятным, но она не обижалась, как будто понимала его. Как будто она знала, что так он защищается, скрывает свой страх быть брошенным.
Он наконец догадался, что она особенная. Она ловко вела его, пока он не догадался, что она из будущего.
На мгновение он испугался, что у нее «миссия», что она осталась с ним только для того, чтобы все изменить. Она ясно дала понять, что надвигается война и что последствия будут катастрофическими.
Но в конце концов он позволил приручить себя и обнаружил, что Гермиона искренна с ним. Она искренне заботилась о нем, Северусе, и ему нравилось проводить с ней время.
Они прекрасно ладили друг с другом, как будто находились на одной волне. Гермиона никогда не обижалась на его порой едкие реплики, а ему нравилась ее серьезность и привычка погружаться в книги.
Ему нравилось учить ее видеть дальше печатного слова, думать самостоятельно, а не слепо доверять написанному.
И когда Лили попыталась забрать его у нее, он отказался. Даже чтобы вернуть ту, кто забрала его сердце, он не смог оттолкнуть Гермиону. Она вернула ему жажду жизни, показала, что он еще может надеяться на что-то в будущем. И именно рядом с ней он чувствовал себя так хорошо...
Северус уже несколько часов находился в лазарете, терпеливо варя обезболивающее зелье. Помфриш занимался своими делами, очевидно, полностью доверяя ему.
Для молодого Слизерина это были драгоценные минуты. Он мог спокойно заниматься любимым делом, не опасаясь шуток Мародеров - Помфриш никогда бы не допустил, чтобы кто-то из гриффиндорцев его потревожил. А еще лучше то, что медсестра не скрывала, что он ей очень нравится, и не только за те услуги, которые он ей оказывал.
Если подросток работал в тишине, полностью сосредоточившись на своих движениях, на нарезке ингредиентов и на каждом этапе деликатного приготовления, то, когда он заканчивал работу и наступало время убирать оборудование, Поппи Помфреш приходила помочь ему, и они болтали.
Сначала говорила в основном медсестра, болтая на ничего не значащие темы, спрашивая у мальчика его мнение, а он отвечал односложно, настороженно.
Не уставая, медсестра продолжала, снова и снова, понимая, что юношу нужно приручить и успокоить. Ей было хорошо известно, что, несмотря на юный возраст, его жизнь была хаотичной, и если поначалу профессиональная совесть не позволяла ей отвернуться от раненого мальчика, она быстро привязалась к нему.
Однако в Слизерине не было ничего симпатичного: его лучшей защитой был сарказм и нападки, и он мог быть неприятным, даже когда вы пытались ему помочь. Особенно когда вы пытались ему помочь.
Однако однажды Поппи увидела, как Мародеры нападают на мальчика прямо под ее окнами. Выражение Северуса, выражающее покорность, сжимало ее сердце, и она вспоминала каждый его проход через ее руки. Все его следы, оставшиеся от побоев, нанесенных пьяным отцом.
Эта брешь в его оболочке укрепила Поппи в решимости помочь ему, чем только можно.
Она была в ярости и ужасе, когда бесстрастная МакГонагалл привела мальчика в шоковое состояние, после того как Мародеры решили устроить еще одну маленькую шалость. Шалость, которая могла обернуться трагедией, если бы юному Люпину удалось напасть на Северуса. Вдобавок к травме Северусу дали отбой за нарушение комендантского часа, в то время как Джеймса Поттера поздравляли с тем, что он спас своего одноклассника...
А потом... появилась эта странная девушка. Поначалу подозрительная, Поппи не могла не оценить ее, ведь она взяла своего протеже под свое крыло, явно решив помочь ему...
Гермиона Грейнджер и в самом деле повела себя так, как она и не ожидала. Угрюмый, замкнутый Слизерин постепенно раскрывался. Он был более расслабленным. Более уверенным в себе.
Увидев, как молодой человек разжигает огонь в своем котле, Поппи с улыбкой шагнула вперед.
- Быстрая работа, Северус.
Юноша слегка усмехнулся - едва заметно растянув тонкие губы - и спокойно ответил
- Что ж, кажется, у меня получается.
Медсестра захихикала и принялась помогать Северусу переливать содержимое котла в склянки. Вскоре она заметила, что молодой человек бросает на нее короткие взгляды исподлобья, и замолчала, ожидая, когда он решится заговорить.
Наконец он вздохнул.
- Мадам? Могу я задать вам вопрос?
- Конечно, можете.
- Каково после окончания Хогвартса студентам, у которых... ничего нет?
Поппи отложила то, что держала в руках, и посмотрела на Слизерина, продолжавшего выполнять свою работу. Только покрасневшие скулы выдавали ее смущение от продолжающегося разговора.
Поколебавшись, она ответила.
- Мне показалось, что вы нашли мастера зелий, который будет вас обучать, Северус? Разве он не предлагает вам комнату и питание?
На этот раз он заметно покраснел и неопределенно хмыкнул. Прошло несколько секунд, и он продолжил.
- Я думал не только о своем положении. Но... Гермионе тоже некуда идти.
Поппи кивнула, надувшись.
- Я знаю, что некуда. В каждом поколении есть хотя бы один студент, который оказывается... в сложной ситуации. Я знаю, что Министерство выделяет какой-то чрезвычайный фонд. Однако его редко бывает достаточно.
Обновлено: 18.01.2026