Глава 102 — Глава 102

Глава 102. Выпускные экзамены За несколько дней до экзаменов в Хогвартс наконец вернулся Латон. Поужинав, Кайл зашел в гостиную и сразу заметил сову, сидящую на подоконнике. Латон выглядел измученным: глаза потускнели, тело заметно похудело, а некогда красивые перья поблекли и посерели. Увидев Кайла, филин приподнял голову и взмахнул крыльями, чтобы подлететь к нему. Но на полпути обессиленно начал падать. Кайл поспешно шагнул вперед и подхватил питомца. — Кажется, это твоя сова, — Седрик рядом с любопытством посмотрел на Латона, уснувшего в руках у Кайла. — Со сколькими письмами ты его отправил? Почему он так ослаб? — Всего с одним... Но, похоже, он неправильно меня понял. Кайл бережно усадил филина на соседний диван и вынул из его лап конверт. Ответное письмо. На конверте знакомый почерк Ньюта. Очевидно, Латон не доставил письмо в Дорсет и не вернулся, как хотел Кайл, а сразу полетел на поиски Ньюта. Неудивительно, что его не было так долго. «Вот глупая птица», — недоуменно покачал головой Кайл. Завтра выпускной экзамен. Чтобы обеспечить хорошее самочувствие, юные волшебники легли спать пораньше. Кайл взъерошил перья на шее Латона, сел рядом и вскрыл конверт. Внутри оказался краткий ответ. «Удивлен, что твое письмо прилетело из такой дали. Обдумал твои слова. Яд крылатого демона никак не разъедает, а действует только на мозг и безвреден для растений. Но я проверил присланную тобой щепку, и в ней действительно содержится яд крылатого демона. Это очень важное открытие. Как только здесь все уладится, мы сразу отправимся в Хогвартс. (Отец просил передать, чтобы ты держался подальше от опасностей. За все отвечает Дамблдор.) — Ньют Саламандер». Дочитав письмо, Кайл закрыл глаза, молча сел и задумался. Той ночью Хагрид отправился в Запретный лес не потому, что застукал их во время прогулки, а из-за кого-то другого. Зайдя в чащу, он, вероятно, наткнулся на того человека и сцепился с ним, отчего возле дерева остались две цепочки беспорядочных следов. Но, увы, рядом притаился крылатый демон. Из-за его яда Хагрид забыл обо всем. Он забыл и о походе в Запретный лес, и о том, что там произошло. Поэтому в Рождество не принес в Большой зал елку в назначенный час. Ведь в его памяти совсем недавно прошел Хэллоуин. Теперь все сходилось. «А тот крылатый демон, наверное, та самая ускользнувшая от Министерства магии рыба», — подумал Кайл. Оставалось выяснить лишь одно: кто отравил Хагрида? Те волшебники, что скрывают личности в пабе «Кабанья голова»? Или крыса, затаившаяся в замке?.. Полчаса спустя Кайл так ни до чего и не додумался и решил сдаться. «Нет в мире ничего сложного, если вовремя отступить». «В письме же сказано, что Дамблдор за всем присмотрит. Скоро можно будет отдыхать, так зачем тратить законные каникулы на раздумья?» Кайл встал и отнес Латона в спальню. На следующий день начались экзамены. Первым шла проверка по теории магии, так называемая письменная часть. Чтобы пресечь жульничество, никому не разрешалось приносить свои перья и чернила. Пользоваться можно было только выданными школой. Но это не остановило юных волшебников от попыток сжульничать. Гриффиндорка Кэти Белл нервно вошла в класс. Вскоре после того, как она села, к ней подошла профессор Макгонагалл и сдернула с ее головы огромное красное украшение для волос. — Мисс Белл, чары трансфигурации работают не так, — холодно произнесла декан. Украшение продолжало извиваться в руках у Макгонагалл и вскоре превратилось в лист пергамента, испещренный мелкими буквами. Кайл, ставший свидетелем этой сцены, молча щелкнул языком и мысленно показал большой палец. «Жульничать перед самым носом у Макгонагалл при помощи трансфигурации... Это очень смело даже по меркам волшебного мира». «Одного этого достаточно, чтобы быть храбрее девяноста восьми процентов юных магов. Кэти — истинная гриффиндорка!» Не избежали разоблачения и те, кто писал шпаргалки прямо на одежде... Профессор Макгонагалл просто прохаживалась по классу и ловила их одного за другим. Опытный преподаватель и заместитель директора, проработавшая в Хогвартсе более тридцати лет, Макгонагалл не нуждалась в особых приспособлениях. Она вычисляла жуликов по выражению лиц и разоблачала с первого взгляда. Когда все приступили к ответам, профессор тихо пожаловалась, что Дамблдору не стоило ставить ее присматривать за первокурсниками. «Здесь для меня нет никакого вызова, — размышляла Макгонагалл. — Мне стоило бы следить за экзаменами курса с пятого и старше. Там полно способов сжульничать». «Всевозможные зелья, алхимические штучки, невербальные заклинания и прочее». «Особенно зелья... Разумные капли Баффинга и бодрящий отвар — самое безобидное. Говорят, на прошлогодних Ж.А.Б.А. кто-то даже применил Феликс Фелицис, но я этого не заметила». «Вдобавок, многие пробираются в класс при помощи Оборотного зелья или Дезиллюминационных чар. Не редкость». Для профессоров надзор за пятым курсом и старше сродни беспощадной войне в дыму. Других учителей это, возможно, пугало. Но профессор Макгонагалл просто наслаждалась интеллектуальным противостоянием со студентами. К несчастью, в этом году ее определили в Деревню новичков. Час спустя профессор Макгонагалл окинула взглядом примерных первокурсников и снова посетовала: — Ну право слово, Альбус, и зачем ты отправил меня к первогодкам... даже не к третьему курсу? После письменной части настал черед практики. Профессор Флитвик вызывал студентов в класс по одному, чтобы проверить, смогут ли они заставить ананас проехаться по метле. Конечно, «метлой» служила обычная деревяшка с перьями. Кайлу это не составило труда. Он не только идеально справился с заданием, но даже заставил деревяшку выполнить классический трюк из квиддича. Профессор Флитвик тут же поставил ему высший балл. Профессор Макгонагалл велела превратить кроликов в броши. Чем изысканнее брошь, тем выше оценка. Если в броши останутся кроличьи черты, баллы снимут. Кайл вспомнил, что у него как раз есть брошь — рождественский подарок от Микеля. Он в точности воспроизвел ее. Профессор Макгонагалл тоже поставила ему высший балл. На зельеварении проверяли Зелье от фурункулов — одно из самых простых. Хотя Кайл и сварил его безупречно, он не мог гарантировать себе высокую оценку. Во время экзамена Снейп почти все время стоял у него за спиной и беспрестанно качал головой. Не нужно было гадать, чтобы понять: зельевар найдет к чему придраться и снимет баллы.