```
время
Неделю назад.
На шотландской пустоши лежал густой снег. Аглая шла глубоко в снегу и мелко, держа в одной руке волшебную палочку, а в другой — Фатиля.
В этот момент оба находились в крайне плачевном состоянии: пальцы Аглаи побелели от холода, а лицо было бледное, как бумага. Её мантия была в лохмотьях, волосы покрыты снегом, а уши промокли до нитки.
С другой стороны, Фатир был забинтован в области нижнего живота, шатался, наполовину мёртвый и свободный.
Перед ними возвышалось обветшалое деревянное жилище, вероятно, остаток хижины охотника после летней охоты.
С момента нападения на Фатира прошло уже больше полумесяца. В пещере полмесяца назад полугигант Хагрид пронзил Фатира насквозь. Аглая была знакома с зельеварением. Она искала в пещере лекарственные травы и сварила пару зелий, которые поддерживали жизнь её отца.
Она надеялась доставить Фатиера в Хогвартс как можно скорее. Но рана была слишком серьёзной, а внезапный сильный снегопад затруднял продвижение. Все, что она могла сделать, это двигаться медленно, собирая травы по пути, пытаясь облегчить ухудшающееся состояние Фатира.
Стоя перед этой брошенной хижиной охотника, она опустила Фатира и пнём открыла деревянную дверь. Внутри брошенной деревянной хижины ничего не было, кроме нескольких поленьев дров.
"Чёрт!"
Аглая прошептала про себя и погладила шею Фатира.
Пульс был слаб, как паутинка.
Она развязала рюкзак на спине. В багаже было всего несколько вещей: серый драконий яйцо и пара баночек с лекарствами. Драконово яйцо было найдено в той пещере, но Аглае оно было неинтересно.
Держа баночку с лекарством, она медленно сняла бинт с нижнего живота Фатира. Ранка, нанесённая полугигантом, всё ещё была ужасной, кровоточащей и пульсирующей.
Невидимая сила подняла Фатира, словно куклу, и поставила его в позу.
Пока Аглая наносила лекарство, она заметила группу теней, медленно ползущих по земле. Каждый раз, когда они двигались, Фатир менял позу, будто его держал призрак.
После нанесения лекарства Аглая посмотрела на баночку — лекарства осталось совсем немного.
Но до Хогвартса ещё примерно неделя пути, и ей нужно было найти запас кровоостанавливающих и укрепляющих мышцы средств. Иначе Фатир, возможно, не переживёт эту короткую неделю.
Она аккуратно сложила бинт, встала и посмотрела на заснеженный лес за пределами хижины.
Она должна была собрать достаточное количество лечебных трав за короткое время, иначе Фатир, вероятно, умрёт в этом диком лесу.
Приняв решение, она добавила в огонь горсть сухих дров. Выйдя из хижины, она снова окунулась в заснеженный лес.
Одинокая поиск лекарственных трав в замерзшей северной части Шотландии был невероятно трудным заданием даже для волшебника.
Она продолжала снимать снег, пытаясь найти травы, погребённые под снегом, но часто разочаровывалась. Без трав невозможно сварить зелье из воздуха.
В этот момент в далёком снегу послышался скрипящий шаг. Она обернулась и тут же встала прямо.
Из снега медленно выступила фигура высотой два метра. У неё были коричневые чешуйки, миндалевидные глаза и шипы.
Это был венгерский василёк, которого они спасли. Однако по сравнению с тем, что было полмесяца назад, этот венгерский василиск снова стал больше.
После появления деревянного ореха из снега медленно вышли и другие спасённые огненные драконы, с яичными глазами, зубастые драконы... Один из толстых шведских короткомордых драконов ещё держал в зубах лося.
Лось был прокушен в нижней части живота, и кровь капала на снег, словно очаровательные цветы сливы.
Это были драконы, вернувшиеся с охоты, и Аглая чувствовала и радость, и бдительность. Радость заключалась в том, что они могут накормиться. Опасения касались того, что группа драконов не так-то просто отдаст ей лося.
Действительно, шведский короткомордый дракон бросил лося на снег, поёт и вертится, глядя на Аглаю.
Вожак венгерский василиск посмотрел на Аглаю, выпуская огонь, с вызовом в миндалевидных глазах.
Несмотря на усталость, холод и голод, Аглая стояла прямо перед драконами. Взгляд был крайне серьёзным. Она ни на секунду не отводила глаз.
Она знала, что если она проявит хоть малейшую слабость, группа драконов разорвёт её на части без колебаний, а затем выберут нового лидера.
Девушка и группа драконов стояли друг против друга около полуминуты, и большинство маленьких огненных драконов склонили головы.
Но только более крупные огненные драконы были более энергичны и не сдавались так легко.
После долгого взгляда деревянный орех протянул голову.
"Ррр!!"
Он прорычал.
Похоже, он хотел предпринять дальнейшие действия.
Аглая тут же подняла руку и щелкнула пальцами. Скрытный валлийский зелёный дракон выскочил из снега и отбросил венгерского василиска.
Деревянный орех был ранен и хотел разозлиться.
Аглая строго запретила: "Хватит."
Два слова были слишком тяжёлыми, и василиск, бросивший вызов лидеру группы драконов Аглаи, затих. Шведский короткомордый дракон зарычал вперёд за ним и поднёс лося, который всё ещё был в низком роге, к Аглае.
Аглая незаметно вздохнула с облегчением. Это действие означало, что группа драконов всё ещё признаёт её лидерство. В обществе драконов только лидер имеет право распределять пищу.
Она вытащила кинжал и прижала его к горлу лося.
"Прости."
Она приложила голову к голове лося и прошептала.
Кинжал пронзил шею и перерезал позвоночник лося. Лось заскулил, его глаза расслабились.
Аглая выплюнула облако белого пара и, сдерживая дискомфорт, отрезала кусок мяса от задней ноги лося. Это действие даже вызвало у неё иллюзию боли, но она не имела выбора.
После того как она отрезала мясо, вернула кинжал на пояс.
Венгерский василиск тут же подошёл, и Аглая кивнула, погладила его шипастую голову и отошла в сторону. Деревянный орех обвился вокруг лося и откусил ногу.
Это действие было как звон колокола обеда, и драконы бросились на него. Наблюдая за драконами, борющимися за еду, Аглая бессильно вздохнула.
"Чёрт... это просто не по силам человеку."
Аглая пробормотала про себя, прислонившись к стволу дерева и находясь рядом с огненным драконом. Она должна была постоянно поддерживать абсолютную уверенность в себе и абсолютное лидерство.
Если драконы заметят её подавленность, они могут проглотить её за считанные минуты. Даже ближайший к ней зелёный дракон по сути остаётся зелёным драконом.
Социальные законы драконьего рода не знают тепла, только власть и подчинение.
После короткого отдыха она взяла оленину, насадила её на палку, нашла укромное место подальше от драконов и решила развести огонь. Съесть что-нибудь перед тем, как отправиться на поиски лекарств.
Она не хотела идти в дорогу с группой драконов, это было бы слишком утомительно.
Её высокомерие до сих пор было всего лишь притворством, даже к зелёному дракону, который знал её лучше всех, она не могла проявить ни малейшей слабости.
Так же, как банкрот, идущий в банк за кредитом, должен нарядиться, даже если он беден. Такая красота была грустной.
Оленина постепенно доходила, и аромат мяса распространялся по лесу. Аглая взяла кинжал и собиралась отрезать кусок оленины,
"Эй."
Раздался крик сзади.
Она быстро обернулась и увидела, как из леса медленно вышел человек с луком и стрелами. У него были запутанные волосы, холодно-красное лицо, он был в грязных кожаных перчатках и кротовьей шапке, в поясе была волшебная палочка — это был охотник.
"Эй, откуда у тебя мясо?"
Охотник посмотрел на Аглаю и спросил.
Увидев кого-то, Аглая тут же встала и осторожно вытащила свою волшебную палочку. Это был первый человек, кроме Фатира, которого она видела за эти дни.
В этой глуши она должна была быть особенно внимательной.
Охотник с луком и стрелами подошёл к Аглае шаг за шагом и осмотрел её с ног до головы.
"Это оленина. Я только что потерял лося."
Сказал охотник.
Потерять лося, подумала Аглая, может быть, его драконы отняли у него лося. Она обернулась и бросила взгляд назад, драконы, борющиеся за еду, были размыты в ветре и снегу.
"Не знаю."
Аглая солгала и равнодушно сказала: "Я приготовила это дома."
"Как ты, такая маленькая девочка, оказалась здесь."
Охотник спокойно посмотрел на Аглаю.
"Ты потерялась?"
"Пикник."
Аглая сказала наполовину правду: "С друзьями."
"Где твой друг?"
"Где-то ещё, какое тебе дело?"
"Могу я поесть вместе с вами?"
Охотник указал на оленину и спросил: "Я уже целый день блуждаю, и мне очень хочется есть."
Аглая не ответила, она держала свою волшебную палочку, и смысл был очевиден. Но охотник не уходил, он сам сложил лук и стрелы и не вытаскивал волшебную палочку, а спокойно спросил:
"Тебе что-то нужно? Могу обменяться с тобой."
"Есть лекарства, Байсянь?"
Аглая чуть не выпалила.
"Если есть, можешь продать мне немного, я дам тебе хорошую цену."
Охотник кивнул, вытащил нож, воткнул его в оленину, отрезал кусок и запихнул в рот.
"Конечно, но в лагере, если хочешь, должен пойти со мной."
"Веди." Аглая подняла свою волшебную палочку.
"Можешь перестать указывать на меня своей волшебной палочкой, я не плохой человек."
Охотник сказал: "Меня зовут Джеймс, а тебя?"
Аглая не ответила.
Охотник улыбнулся.
"Ладно, видимо, ты просто не веришь мне. Пойдём со мной."
```
Обновлено: 08.04.2026