Он не колебался войти в состояние медитации. В этот момент его море сознания стало цветным океаном, наполненным бесчисленными лицами различных цветов.
Они безумно кричали и завывали в духовном мире Хоффы, искаженные неописуемым гневом.
Его самосознание полностью стало островом в океане.
Эта сцена почти заставила его упасть в обморок.
В прошлый раз его поглотила эта неведомая воля, и когда он ссорился с Аглаей, он всё ещё замечал это.
Но в этот раз его поглотила эта воля едва ли осознанно, причина была почти неизвестна.
Несомненно, если бы не курящий подросток, который его поймал, он потерял бы самосознание и стал бы ходячим мертвецом, ведомым этими странными лицами.
Магическая сила всего его тела, даже его жизнь, была преобразована в электрическую магию Громовой Птицы. После неизвестной длины противостояния он с трудом устранил эту ужасную волю в своем мозге.
Когда он проснулся, всё было совершенно темно.
Парень в клетчатой рубашке сидел на столе в вагоне. Пол был усеян кучей окурков, а в воздухе царил удушающий запах.
Хоффа несколько раз закашлялся, его лицо было бледным как бумага. Хотя он был очень признателен, что его поймали в последний момент, когда он терял самосознание, запах внутри действительно был удушающим.
— Ты когда-нибудь видел безумие? — спросил парень, стряхивая золу.
— Безумие? — сразу спросил Хоффа. — Это яйцо?
— Яйцо? Какое яйцо, безумие есть безумие.
— Что ты имеешь в виду? Можешь объяснить?
— Объяснить? Не могу сказать явно. — Стройный парень выпустил облако дыма и выдул его Хоффе в лицо. — Если настаиваешь на объяснении, безумие — это некая духовная сила, сообщение, символ, который существует в мире, но не имеет материального представления. Долгий контакт может аннулировать и ассимилировать существование «я».
Затем он усмехнулся: — Ты действительно уникален. Я видел безумие и не ассимилировался. Как долго ты продержался?
— Что ты имеешь в виду? Я не совсем понимаю, — сказал Хоффа. — О чем ты говоришь? Что такое символ?
— В этом мире много разных символов. Когда личность могучего волшебника или группы волшебников достигает крайности, она формирует символ, уничтожающий другие личности. Этот символ останется даже после смерти волшебника. Понимаешь?
Когда он говорил, Хоффа чувствовал себя растерянным и не понимал ни слова. Подумав долго, он только спросил:
— Я болен?
— Это можно понять именно так.
— Так как же лечить эту болезнь?
— Лекарства нет.
Нет лекарства! Хоффа ошарашенно молчал долгое время.
Курящий парень сказал: — Либо ты становишься символом, либо ветвью других символов. Это судьба волшебников в этом мире, и никто не сможет избежать этого.
Мальчик зажег зажигалку, закурил еще одну сигарету, сделал глубокую затяжку и выдохнул.
— Точно так же, как каждый из нас должен умереть, смерть рано или поздно — это смерть.
Он покачал головой, пожал плечами и спрыгнул со стола: — Поезд пришел. Если хочешь успеть на банкет, беги и переоденься.
После этих слов он вышел из вагона.
Хоффа встал с воодушевленным духом: — Эй, как тебя зовут?
Но парень совершенно не ответил. Когда Хоффа выбежал из вагона, тот исчез, оставив только затушенный окурок на земле.
Какой загадочный парень... — Хоффа вздохнул, глядя в окно, размышляя о двух различных моментах, когда его сознание было захвачено. Он заметил, что хотя эти моменты и приходят незаметно, но их основание — стабильность окружающей среды, была нарушена.
В прошлый раз это был Хагрид, в этот раз снова старшекурсница по имени Шерлок. Похоже, эта духовная сила заставляет Хоффу не допускать никаких изменений...
Поезд остановился, и сильный дождь превратился в мелкий дождик. Студенты один за другим выходили из поезда.
Несмотря на все эти разговоры о безумии и символах, он должен был быстро вернуться в Хогвартс. Возможно, он сможет найти ответ в библиотеке, возможно, у Дамблдора есть способ.
Хоффа взглянул на часы, не решаясь медлить, и быстро побежал к своему вагону.
Когда он вернулся в свой вагон, там уже никого не было, его вещи и рюкзак пропали. Возможно, их забрали домовики.
Хоффа посмотрел на обычную магловскую одежду на себе. Сложности могли возникнуть. Если он не успеет переодеться в вагоне и будет ждать до школы, не будет ли это слишком неожиданно? Неужели все остальные будут в школьных мантиях и своих рубашках...
Пока он тайно расстраивался, за его спиной раздался сдержанный укоризны: — Ты слишком долго сидел в туалете.
Когда он обернулся, у открытой двери вагона посреди коридора Аглаия в синем мантии сидела на стуле, держа его одежду, её голубые глаза светились в темноте.
— Я думала, ты упал в туалете.
После этих слов она протянула ему одежду.
Она действительно ждала его здесь. Боже знает, как долго. Глядя на школьную мантию в коридоре, Хоффа почувствовал неловкость. Всего пару часов назад он думал, что никогда больше не хочет её видеть.
Он молча взял мантию, закрыл дверь и надел ее.
После того как он оделся, он открыл дверь: — Спасибо за помощь.
— Спасибо Миренде, — холодно ответила Аглаия, не оборачиваясь. — Она попросила меня ждать тебя здесь.
— Где твоя кузина? — спросил Хоффа.
— Ушла, пошла с Мирендой.
Они вышли из поезда и подошли к школьной платформе.
В этот момент большая толпа была впереди и уже далеко от них. Дождь лил как из ведра, а вдалеке группа первокурсников пыталась устроить церемонию переправы на бурном черном озере.
Аглаия вытащила свою палочку и слегка потрясла её, она удлинилась, а на конце расправилась, превратившись в зонт.
— Хорошая трансфигурация, — искренне сказал Хоффа.
— Сладкий.
Возможно, время ожидания затянулось, или, может быть, обида от того, что Хоффа оставил их, или неловкость, связанная с летом, не прошла, в любом случае её слов стало гораздо меньше.
Хоффа взял зонт. Хотя Аглаия была все еще на сантиметр выше его по сравнению с его текущим ростом, он держал зонт, и они вдвоем пошли за толпой впереди.
Дождь стучал по зонту, но кроме этого никакого другого звука не было. Тишина согретого спутника заставила Хоффу чувствовать себя немного неуютно.
Он все еще помнил, как в первом классе этот парень мог говорить часами, только чтобы показать свое зелье.
— Как ты провела летние каникулы? — спросил Хоффа, нарушая тишину.
— Ничего особенного, ела, вставала и спала, — ответила она без эмоций.
— Твоя мама не стесняла тебя потом?
— Нет, она моя мама, — ответила Аглаия.
Хоффа не знал, что ответить. После мгновения молчания он прямо спросил: — Что с тобой? Ты такая немногословная, это не похоже на тебя.
Аглаия взглянула на Хоффу: — Ты, как и Мира, надеешься, что я не вернусь в школу?
Хоффа был поражен, он внезапно понял, что эта девушка не так беспечна, как обычно. Ему сразу захотелось это опровергнуть, но тот миг колебания уже заставил Аглаию отвернуться.
В течение какого-то времени они не обменивались никакими лишними словами и просто шли.
...
...
Пришли к главному входу в школу, группа коротких первокурсников стояла под дождем. Над ними прозрачный щит с ярким серебряным фениксом укрывал от дождя.
Дамблдор, нынешний декан и заместитель ректора Равенкло, стоял на каменных ступенях и проводил предвходные лекции для группы молодых волшебников. На нем был элегантный бархатный пиджак, а длинный подол его мантии медленно развевался под дождем, не намокая.
За ним стояли старосты четырех крупнейших колледжей.
Поднявшись по ступеням, Хоффа увидел кузину Аглаии, старосту Равенкло, которая внимательно смотрела на него и Аглаию, слегка нахмурившись.
Он вернул зонт, который его палочка превратила. Аглаия забрала его, развернулась и пошла по лестнице, не сказав ни слова, минуя свою кузину, и исчезла в замке.
Хоффа почувствовал небольшую неловкость. Он немного помедлил, и на безопасном расстоянии от неё поднялся по ступенькам. Перед тем как войти в холл, Дамблдор остановил разговор с новичками:
— Подожди минутку, Бах, мне нужно поговорить с тобой.
Хоффа замер на месте: — В чем дело?
Дамблдор подошел к Хоффе и наклонился: — В этом году я надеюсь, что после церемонии распределения ты объявишь новые правила школы на этот год.
— Что...? — Хоффа был поражен, услышав это.
Дамблдор тихо сказал: — Ты видел состояние школы в этом году. Оно очень утомительное. Эти новички нуждаются в небольшом надежде и вдохновении. Никто не подходит лучше для этого, чем ты. Ты знаешь, многие из этих студентов приходят в школу именно благодаря твоему влиянию в прошлом году.
Хоффа долго не мог произнести ни слова.
Дамблдор хлопнул его по плечу и улыбнулся: — Всё в порядке, не нервничай, я уже закончил текст, тебе просто нужно прочитать его, а если хочешь добавить что-то от себя, это тоже не проблема.
После этих слов он не смог удержаться и протянул Хоффе кусок пергамента.
Хоффа взглянул на пергамент с бледным лицом. Текст на нем был густо набелен, как головастики, и заставил его покалывать. Он засунул пергамент под мышку, и его сердце стало тяжёлым.
Для такого интровертного и ленивого человека, как он, произнести речь - это настоящая катастрофа.
После того как Дамблдор оставил Хоффу рядом с собой, он продолжал говорить первокурсникам: —...В общем, в этом году правила не так строги, но я также надеюсь, что свободного времени не будет слишком много. В течение этого времени вы сможете найти свое чувство принадлежности в своих колледжах...
Дамблдор говорил без усталости, он всегда любил говорить.
Хоффа молча стоял позади него, глядя на группу маленьких морковных голов под дождем. Когда он вспоминал, как два года назад пришёл в школу, тогдашний заместитель директора Адбе Госак сказал всего одно слово.
(Молчать, какой колледж — тот и назначен.)
Он не мог удержаться от улыбки, но вскоре его улыбка исчезла, в его сознание пробралась тень сомнения, и он снова посмотрел на группу маленьких морковных голов под дождем.
Что-то не так...
Что-то не так.
Один человек отсутствует.
Сегодня день зачисления, и, следовательно, Хагрид должен был достичь возраста зачисления и стоять среди первокурсников.
Но он не видел высокую фигуру. При таких размерах он должен быть очень заметным.
Он встал на носочки и посмотрел снова, но странно, сколько бы он ни пытался, он не мог увидеть одинокого и замкнутого мальчика, который был заметен во время летних каникул.
Обновлено: 08.04.2026