Он поднял голову и посмотрел на небо. Когда деревья танцевали, с одного из них упал лист, и множество высоких ветвей сломались по неизвестным причинам, воздух наполнился слабым рыбным запахом.
Вдруг у Хоффа возникла ужасная мысль о страхе, который ему рассказал трактирщик, о пропавших охотниках и трупе, найденном в навозе.
Он медленно опустил голову, словно падая в холодный подвал, и его волосы встали дыбом.
Чувство тревоги, как наводнение, мгновенно разрушило дамбу только что возникшей рациональности.
Аглая...
Хоффа без колебаний вошел в состояние медитации, изменил свою судьбу на 8 и устремился вперед большими шагами.
В мгновение ока он пробежал несколько километров и почувствовал волну магической силы Аглаи, но она становилась все слабее и слабее. Это свидетельствовало о том, что либо она ослабевает, либо удаляется от него, либо, может быть, и то, и другое.
Черт, что произошло с этим парнем?
Тревога становилась все серьезнее, и в его сознании вновь появились сомнения.
(Почему ты ее ищешь?)
(Цель... Тайная область волшебника)
Этот голос тихо прозвучал в его сознании, и в спешке Хоффа неожиданно обнял голову и рухнул на землю, словно безумный, яростно борясь.
Несколько сов, сидевших на дереве, услыхали шум. Они вытянули головы из под крыльев и увидели странного мальчика, катящегося по земле с головой в руках.
Время от времени он бился о дерево, а иногда поднимал камень, чтобы ударить себя по голове, но в середине полета снова бросал его.
В его мозгу возникло чувство смятения, инстинктивно подсказывающее ему, что в его теле присутствует нечто, иначе не было бы стольких мыслей, возникших из ниоткуда.
Аглая...
(Тайная область ведьмака...)
Что произошло?
Он схватил себя за голову и внезапно сломал ствол дерева. Сова, сидевшая на ветке, взмыла вверх и приземлилась на другом стволе, смотря на него холодно.
Он наконец осознал, что что-то не так, эти слова не должны были прозвучать из его уст.
Что-то быстро влияло на его состояние, почти необратимо превращая его в нечто неизвестное.
Он посмотрел на свои руки и обнаружил, что они начали переливаться всеми цветами радуги, что выглядело очень странно.
Холодный пот потек вниз, и он немедленно сел в позу для медитации, только медитация могла решить его умственные проблемы.
Как только он вошел в состояние медитации, Хоффа чуть ли не вырвал это из себя. Он понял, что его океан сознания заполонили лица, как будто это заболевание. Они были цветные и разного размера.
Нескончаемые лица вырастали из каждого уголка его моря знаний, как пузыри. У них были разные выражения: кто-то улыбался, кто-то грустил, кто-то был дерзким, а кто-то непонятным.
Но их глаза были все безразличны.
Хоффа сразу вспомнил цветное яйцо, которое видел у Хagrid. У него побежали мурашки по коже.
Что это за вещь, которую Норберт Хагрид унес? Это так странно, что может незаметно влиять на людей, с таким магическим продуктом он никогда не сталкивался!
Не дождавшись, чтобы подумать об этом, плотные лица разрывались, словно клетки.
Его память, его жизнь, все его секреты открывались перед этими странными лицами, как распахнутые ящики.
С каждым взглядом эти лица становились все более похожими на него.
Они усваивали его.
Хоффа вздрогнул. В этот момент он вспомнил о монстрах, которые видел в Хельхейме в подземном мире, когда был в первом классе. Это существо, похоже, обладало схожими характеристиками.
Вызывая все больше страха, он понимал, что его духовный мир почти полностью поглощён тем отвратительным лицом. Хоффа сжал зубы и углубился в состояние медитации.
Он отключил все свои восприятия внешних объектов, и его дух полностью вернулся в тело. Узоры грозовой птицы на его руке быстро покрыли всё его тело.
Молния в океане сознания засверкала, и появился острый клинок. Хоффа начал резать в своём сознании, словно выполняя операцию.
Каждый раз, когда он делал разрез, в голове раздавался резкий болевой импульс. Это было почти так, как будто он на самом деле разрезал мясо ножом.
Ещё более страшно было то, что как только он срезал одно лицо, оно прижилось и снова появилось. Ещё быстрее оно начинало разрываться.
В его сознании мысли, словно рыбы, стремились к поверхности за воздухом. Они открывали рты и бесконечно закрывались.
Эта ужасная сцена почти ввела Хоффа в транс, его голова начала налипать.
Что это за яйцо?
Стрелка на магических часах быстро опускалась, и он преобразовал всю магию в магию Грозовой птицы.
На лезвии винила один за другим начинали появляться электрические огни.
Прикоснувшись к лезвию света, те губы, что продолжали закрываться, наконец перестали бесконечно дублироваться.
Они быстро сгорели и отпали, и каждый раз, когда они падали, закручивались как жуки и исчезали без следа.
В реальном мире мышцы Хоффа подергивались, словно от электрошока.
Через минуту его лицо было белоснежным, он открыл глаза в холодном поту, энергично потряс головой и встал, как сильно заболевший человек.
Он сделал шаг, и другие голоса в голове исчезли.
Хоффа выдохнул с облегчением. Он не был уверен, избавился ли от этих ужасных существ, но сейчас мог делать только это.
Схватив дерево, он немного отдышался, достал из кармана кусок ткани, обхватил волосы в кулак. Сожаление и боль в его сердце были неописуемыми.
Он сам запихнул своего спутника в совершенно неизвестную бездну. Что делать, если будут неизвестные последствия после этого...?
Посмотрев на часы, магической энергии осталось всего 0.3X.
Не колеблясь, он вошел в активированное состояние, приподнялся и снова побежал. Если с Аглаей случится что-то неожиданное, боюсь, он будет жить в раскаянии всю оставшуюся жизнь.
В лесу он был как призрак, который метался, и каждый его шаг оказывался почти на десять метров.
После того, как он на минуту остановился, следы Аглаи стали невыразимыми.
Но, к счастью, существо, которое её унесло, было очень большим и оставило много следов на земле.
Преследуя следы в течение двадцати минут, он услышал звук крыльев в небе, что-то промелькнуло. Он остановился на дереве и взглянул вверх, среди тумана fallen leaves начали парить всё больше и больше.
Ветка перед ним была сбита прозрачной тенью, но рассмотреть, что это такое, было трудно.
Он закрыл глаза и исследовал небо только своим психическим полем, да, действительно что-то очень большое прошло.
«Аглая!»
Хоффа закричал в беспокойстве с дерева, но ответа не последовало. Звуки крыльев в небе становились всё тише.
Он неохотно устремился за ней. На этот раз он даже использовал призрачное движение. Скорость доходила до предела. Серый мир не затрагивался ночью. Сбиваясь слева и справа, Хоффа наконец нагнал существо, унесшее Аглаю.
Он подошел к высокой скале. Огромная прозрачная тень промелькнула с верхней части утеса, очень расплывчато, словно хамелеон, будто горящий образ. Это было похоже на неточный заклинание фантома.
Хоффа никогда не видел ничего подобного.
Он схватился за скальную стену и начал подниматься. Поднимаясь, он снова нырнул в тени.
В активированном состоянии его ногти стали очень острыми, и он мог каждый раз вонзать их в камень.
Наконец, когда он прыгнул на вершину утеса, огромный прозрачный хвост резко пронесся мимо его головы, и воздух наполнился странными запахами.
Он осмотрелся. В этот момент он оказался на платформе утеса. На платформе валялись какие-то беспорядочные ветви, а среди них находились кости некоторых существ.
Эта картина заставила сердце Хоффа заколотиться, и он посмотрел на противоположную сторону.
В тумане Аглая лежала на платформе, не двигаясь, её глаза были широко раскрыты, слегка дрожали. Она ещё не умерла, но была ужасно напугана.
«Ууух!»
Существо, прозрачное как вода, издало крик и постепенно вернулось в нормальное состояние из прозрачного.
На этот раз Хоффа ясно увидел то, что унесло Аглаю.
После снятия камуфляжа оно оказалось длиной около двадцати футов. У него были плоские и тонкие верхние и нижние челюсти, блестящие зеленые чешуи, поднятые рога на макушке, толстые задние конечности, какие-то перепонки на суставах и крылья с когтистым захватом.
Это был зелёный дракон.
Хоффа был в шоке, обнаружив дракона менее чем в 20 километрах от деревни маглов. Это было как выйти на улицу за закуской и встретить льва посреди дороги.
Как такое может быть?
Зелёный дракон толкнул Аглаю своими когтями, и всё тело дракона закрутилось. Похоже, он собирался насладиться её бедственным положением.
Стрела Хоффа нацелилась в сторону дракона, но едва он достиг Аглаи, как зелёный дракон без предупреждения стал настороженным и загремел на небо.
Хоффа был удивлён и прятался в теневом мире. Почему его заметили?
Но вскоре он понял, что дракон не обнаруживал его.
Дракон посмотрел вверх и загремел.
Следуя за его взглядом, Хоффа увидел, как из неба сыпались прозрачные водяные струи, они тяжело падали на землю, заставляя платформу содрогаться. Рябь исчезла, и существа того же цвета, что и фон, начали медленно показывать свое истинное обличье, оказавшись группой зелёных драконов.
Их было пять или шесть, каждый длиной около двадцати футов, они стояли на задних конечностях и медленно приближались к закрученному зелёному дракону, проявляя привычку охоты.
Вдруг, увидев столько драконов и окружив Хоффа, который прошёл через множество сражений, он не смог сдержать испуга. Стоя перед ними, он казался таким маленьким, как сурок перед львом.
Что происходит? Неужели он попал в логово драконов?
Зелёный дракон, захвативший Аглаю, тут же поднялся, настороженно посмотрел на своих сородичей и издал угрожающий рык.
После того как дракон встал, в нижней части его живота открылся огромный разрыв, и Аглая лежала там на боку.
Хоффа увидел шанс, он сглотнул и быстро шагнул вперёд, надеясь воспользоваться этой возможностью, чтобы забрать Аглаю.
Однако в этот момент произошла метаморфоза.
Огромная черная тень упала с неба, полностью затмив лунный свет.
Сильный ветер развеял туман.
Зрачки Хоффа сузились, и он четко увидел пришельца.
Это был еще более крупный черный дракон. Черный дракон длиной более тридцати футов, с грубыми чешуями, ярко-фиолетовыми глазами и рядом глубоких, острых как бритва, шипов на спине. На конце его хвоста был тонкий остриё, а его крылья напоминали летучую мышь.
Это не тот же вид, что и зелёный дракон, только что...
На этом не закончилось, после того как черный дракон приземлился, от его спины спрыгнул человек. Он был невысокого роста, в черной кожаной куртке, его рост не превышал среднего, и он носил странную маску воробья.
Увидев эту сцену, Хоффа не мог найти слов.
Кто это? Езда на спине дракона? Когда драконы мира H стали такими простыми?
Он видел, как человек неспешно подошел к беспокойному зелёному дракону, затем встал перед ним, наклонился и посмотрел на безжизненную Аглаю.
Аглая закрыла глаза и начала прикидываться мертвой.
Движения человека вызвали бурные эмоции зелёного дракона, он забился, открыв пасть с острыми зубами, пытаясь доказать, что он владеет добычей на земле.
Но человек поднял палец, не отрывая взгляда.
«Тссс.»
В этот момент черный дракон повернул голову, и остальные зелёные драконы также повернули головы. Зелёный дракон, пытавшийся доказать своё право на собственность, немедленно склонил голову, неохотно сделав два шага назад.
В это время призрачное движение Хоффа продолжалось десять секунд, и он был вынужден выйти из состояния призрачного движения, но тут же снова вошел в него.
Однако как только Хоффа вышел из призрачного движения, так и снова вошел. В интервале менее секунды человек в маске воробья, наблюдавший за Аглаей, резко повернулся и немедленно зафиксировал положение Хоффа. Под его ногами мгновенно возникал странный магический круг, из которого появились стальные ножи, густо заполнившие пространство. Они пробили то место, где стоял Хоффа, как решето.
После этого черный дракон, сидевший на земле, открыл свою огромную пасть, в которой сверкал оранжевый огонь.
Бум!!!
Сжигающее дыхание дракона вырвалось над магическим кругом, и в пределах десяти метров возникло морское пламя.
Хоффа вспотел в холод, пока был в призрачном движении. У противника была такая сильная способность восприятия, что всего за менее секунды его обнаружили.
Если бы он просто задержался на секунду, вероятно, сейчас бы стал трупом.
В его уме он больше не смел безрассудно спасать Аглаю, но воспользовался оставшимся временем призрачного движения, быстро отступил к краю утеса.
Черный дракон прекратил своё дыхание.
Стальные ножи в магическом круге стали красными от жара и превратились в точки магии в ночном небе, исчезнув без следа.
Человек в маске воробья схватил Аглаю в свою ладонь.
Аглая перестала прикидываться мертвой и сразу же закричала и резко заколыхалась.
Задняя сторона руки человека сильно придавила её, она напрягла тело вертикально и закричала: «Кто вы? Отпустите меня!»
Человек не ответил, а просто резко ударил по спине её шеи ребром ладони. В этот раз она действительно потеряла сознание.
Человек держал девушку одной рукой, осмотрелся вокруг и замер на мгновение. Драконы перестали двигаться, и вокруг воцарилась тишина, столь спокойная, что только стоны огнедышащего дракона были слышны.
Хоффа тоже не издавал ни звука, ведь призрачное движение также создавало магические колебания. Он знал, что противник ищет его.
Обновлено: 08.04.2026