«О, я так взволнована!» Если что-то и могло пробудить страстную сторону Гермионы, так это ее работа. «Кингсли связывался со мной несколько месяцев, пытаясь уговорить меня прийти на работу в Министерство. Знаете, им сейчас как никогда нужна хорошая пресса, особенно после той утечки токсичного зелья. Я думаю, он действительно хочет, чтобы Гарри, Рон и я были там вместе, ну, знаешь, весь набор коробок».
«Глупости, ему нужен твой талант и мозги, и ничего больше», - укорила Молли, направляя испачканную ложку на покрасневшую Гермиону.
«Ну, мне нравилось в Хогвартсе, но преподавание никогда не входило в мои долгосрочные планы. А несколько недель назад Кингсли прислал мне письмо, в котором объяснил, что у меня есть много дополнительной работы, которая не вписывается ни в один из существующих отделов Министерства. Он предложил мне отправиться на три месяца в путешествие по Европе и Штатам, чтобы завершить работу, завязать новые контакты с иностранными правительственными чиновниками и провести различные исследования. По возвращении он хочет, чтобы я создал свой собственный отдел, специализирующийся на международных отношениях и магическом правосудии».
Дверь на кухню распахнулась, и в нее вошла еще одна рыжеволосая девушка с розовым лицом. «Мы говорим о новой фантастической работе Гермионы?» Рон потянулся за булочкой, за что получил от Молли шлепок по запястью. Он сел рядом с Гермионой и приветственно поцеловал ее в лоб. «Когда ты приехала?»
Гермиона привыкла к тому, что ее приход не замечают; она часто приходила позже остальных и всегда отказывалась присоединиться к ним на их обычном матче по квиддичу перед ужином. «Всего час назад, и вы могли бы это заметить, если бы вы с Джорджем не пытались убить друг друга с помощью кваффла».
«Ах, мне так не хватало твоего сарказма. Но теперь мне не придется долго об этом беспокоиться, ведь ты присоединишься к нам в Министерстве...»
«Может быть,- сказал Кингсли, - я смогу сам решить, когда вернусь, нравится ли мне работа в Министерстве».
«О, ты знаешь, что тебе понравится. Разве может властная Гермиона Грейнджер отказаться от возможности командовать в собственном отделе? Преподавание может быть забавным, но мы все знаем, что твое место там, где происходит действие - совать нос в чужие дела и указывать им, что справедливо, а что нет с моральной точки зрения!»
Гермиона упрямо задрала нос, но она знала, что он прав. После двух лет их отношений он мог читать ее как книгу. Даже если они больше не были вместе, она по-прежнему чувствовала себя расслабленно и как дома, когда была рядом с Роном. Их отношения, по большей части, были хорошими, знакомыми и тёплыми. В конце концов, они стали слишком привычными, такими, какими бывают только друзья, и они решили остаться просто друзьями.
Гермиона с некоторой тоской наблюдала за тем, как Рон снова ушёл на холм, где Уизли играли в какой-то гибрид квиддича и вышибалы. Иногда по ночам она скучала по Рону: по его простому настроению, по его задорному смеху, по тому, что она никогда не могла на него по-настоящему злиться, только раздражаться. Больше всего на свете ей не хватало компаньона, того, на кого можно опереться и кому можно довериться. После школы, не имея причин постоянно находиться рядом с друзьями, Гермиона довольно часто чувствовала себя одинокой. Она виделась с друзьями регулярно, не реже раза в неделю, но иногда чувствовала себя немного потерянной. Гарри и Джинни уже поженились, у Рона была своя карьера и жизнь вне ее, и Гермиону быстро осенило, что у нее не так уж много других друзей.
Она ненадолго задумалась над найденной фотографией и поняла, что, хмурясь во время игры Уизли в квиддич, когда Гарри гнался за Джинни по холму, она чувствовала себя немного похожей на Малфоя. Одинокой, словно она находилась снаружи, наблюдая за тем, как счастливые люди не принадлежат ей.
За ужином в тот вечер Джорджа постигло нашествие его нового прототипа: цветных бомб - крошечных гранул, которые меняли цвет любого предмета, с которым соприкасались. Джинни стала их первой жертвой в начале вечера, благодаря Гарри, и первой, кто обнаружил магическую особенность бомб - они были полупостоянными.
«Ненавижу тебя, Гарри Поттер, - ворчала она, угрюмо запихивая в рот кукурузу с кремом. Ее новый цвет волос не был ужасным, но от него кожа казалась еще бледнее и немного болезненной, и она первой обнаружила, что краска была полуперманентной.
«Ты любишь меня», - сказал Гарри, наклоняясь, чтобы поцеловать жену в щеку. После войны у них был вихревой роман, и они поженились в 20 и 19 лет. Хотя Гермиона никогда не была близка с Джинни в школе, после свадьбы они быстро подружились. Быстрый ум и сухое чувство юмора Джинни прекрасно дополняли язвительный юмор Гермионы.
Гермиона наклонилась к подруге, зная, как неприятно быть подопытным кроликом для новых трюков Джорджа. «Хочешь, я попробую приворожить его обратно?»
«Я уже все перепробовала. Я понятия не имею, что он туда напихал, этот придурок».
«Он заколдован. Ты не сможешь от него избавиться», - сказал Джордж. «Есть только один способ заставить его исчезнуть».
«Джордж, - предупредила Молли, уловив озорные нотки в голосе сына. За тридцать минут до конца ужина у них не произошло ни одного инцидента, что стало практически рекордом Уизли.
«Расскажи мне», - умоляла Джинни. «Я в отчаянии. Завтра у меня рекламное мероприятие с Гарпиями, и я не могу выйти на улицу в таком виде».
Джордж одарил сестру знакомой ухмылкой, и Гермиона инстинктивно напряглась, готовая к тому, что сейчас произойдет.
«Если ты настаиваешь, - медленно произнес Джордж. «Все, что тебе нужно, это немного... воды!»
Как по команде, он вскочил на ноги, наклонился через стол к Джинни и вылил стакан ледяной воды прямо на голову сестры. Гермиона вскрикнула и отшатнулась в сторону, чтобы избежать брызг ледяной воды, но небольшое количество все же попало ей на щеку. Джинни застыла, разинув рот от удивления и гнева. Одежда на ней промокла, но, по слову Джорджа, волосы снова стали рыжими.
«Ты. Абсолютный. Ты...Абсолютный... Прит», - прошипела она, вскакивая из-за стола и направляя палочку на Джорджа. Он едва уклонился от ее Летучемышиного сглаза, затем подхватил метлу и улетел, что было грубой ошибкой. Джинни была звездой Гарпий, и ее мастерство в небе превосходило даже навыки Гарри.
Обновлено: 18.01.2026