Он усмехнулся, увидев неожиданную сторону своей новой подруги. Шаги закрутились по снегу вокруг него, и он повернулся, чтобы посмотреть ей вслед. Через мгновение они остановились.
«Я вижу твои шаги, - объяснил он, указывая на землю.
Многолетний опыт работы с плащом подсказывал ему, что зима - самое слабое время года: и снег на земле, и силуэт, возникающий при его падении, выдавали владельца.
«Понимаю...» Она сделала небольшую паузу, прежде чем снова заговорить. «Можно я оставлю его еще на некоторое время? Не думаю, что сегодня мы сможем пойти в трактир, не с таким количеством людей».
«По выходным классы в основном пустынны», - сказал он, ткнув большим пальцем через плечо. «Мы, наверное, сможем найти одну».
«Если только там есть камин, то это звучит идеально», - сказала она, и ее пробрала дрожь.
Он повернулся и вывел ее обратно на людную улицу, стараясь идти наименее загруженным маршрутом. Плащ не сможет выполнять свою работу, если ее будут постоянно толкать. Его методы были эффективны, и он бы не узнал, что она все еще здесь, если бы не ее тихое довольное хихиканье каждый раз, когда кто-то проходил рядом, не замечая ее.
Очередное хихиканье вызвало на его лице улыбку. Он не мог не чувствовать себя уникально привилегированным, обнаружив в Флер совсем другую сторону, чем та, что была в ее безличной, пустой улыбке.
Он вел ее сквозь толпу, наконец-то перестав продираться сквозь людей, когда они приблизились к замку. Они зашагали по снегу к замку, и единственным признаком того, что она все еще отстает от него, был хруст ее ног, не успевающих за его собственными. Как только они оказались у входа в замок, он смахнул снег с сапог, чтобы очистить их от снега, воспользовавшись булыжниками на ступеньках. Не стоило давать миссис Норрис или Филчу повод следить за ними.
Они нашли подходящую комнату на втором этаже. Судя по всему, это был не класс, а неиспользуемый кабинет. В глубине небольшой комнаты горел камин, на каменном очаге лежала пара расколотых поленьев.
Гарри дождался ее тихого «Я внутри», после чего закрыл дверь в комнату. Как только дверь захлопнулась, в очаге вспыхнул огонь, согревая прохладную комнату своими высокими языками пламени. Он замер на мгновение, застыв на месте из-за тумана, образовавшегося на его очках. Они медленно рассеялись, открыв взору все еще пустую комнату.
«Э... Флер...»
«Что?»
Ее ответ прозвучал рядом с ним слева, заставив его подпрыгнуть от удивления.
«О... да», - сказала она со вздохом.
Воздух рядом с ним задрожал, когда она сняла плащ, и ее темно-синяя зимняя мантия стала видна снизу, когда она натянула ее на голову. Она провела рукой по волосам, пытаясь отделить их от мантии.
Он рассмеялся, принимая ее обратно.
«Ну да, оно цепляет», - сказал он, наблюдая за тем, как она пытается привести свои длинные волосы в нормальное, гладкое состояние.
Отдельные пряди серебристой длины торчали в теплый воздух.
«Иногда это доставляет больше хлопот, чем стоит», - проворчала она, доставая из мантии длинную черную ленту. Она завязала ее бантом у основания шеи, сформировав длинный свободный хвост.
Он сунул плащ обратно в мантию, осознавая, что на него смотрят. Именно то, чего она так хотела избежать.
«Потрясающе, - сказала она, придвигая стул к ревущему огню. «Я никогда не видела ничего подобного. Это подарок вашего отца?»
Он кивнул, немного расслабившись после того, как реликвия снова оказалась в его руках. «Почему все эти люди преследовали вас?» - спросил он, пытаясь сменить тему. Вопросы о его родителях почти неизбежно приводили к аналогичным вопросам о его нынешней жизненной ситуации. «Это было намного больше, чем обычно».
«Это был соблазн», - раздраженно ответила она. «Как всегда. Иногда он слабее, иногда сильнее».
Почувствовав опасность, он замял остальные вопросы, давая ей время расслабиться. В камине вспыхнуло полено, высыпав горсть искр на каменную мантию. Она уставилась на угасающие угли.
«Никогда еще я не была так совершенно невидима», - сказала она, последнее слово произнесла придыхающим шепотом. «Куда бы я ни пошла, что бы ни делала, на меня смотрят. Всегда. Я либо одна, либо за мной наблюдают». Она вздохнула. «За исключением моей семьи», - поправила она, грустная улыбка искривила ее губы. «Моя сестра скоро испытает это на себе».
«Я не знала, что у тебя есть сестра».
Она подняла взгляд от мантии, ее голубые глаза отражали свет камина. «Габриэль двенадцать лет, и она была моей единственной подругой с тех пор, как стала достаточно взрослой, чтобы говорить». Ее глаза расширились, и она покраснела. «А. До недавнего времени. Мне очень жаль».
Она откинула прядь волос с лица и заправила ее за ухо.
«Они приедут сюда, чтобы увидеть Второе задание. Я не могу дождаться их приезда. Это было мое первое Рождество вдали от дома. Мне пришлось пообещать, что в следующем году я обязательно приеду».
«Уверен, они будут рады тебя видеть», - сказал он.
«А твоя семья приедет?» - спросила она, и этот неизбежный вопрос заставил его напрячься под мантией.
«Нет. Они не приедут».
«О, как жаль».
«Они не очень любят магию», - сказал он, приступая к своему обычному объяснению, которое, как он понял, предотвратит дальнейшие вопросы.
Он боролся с тем, что упоминание о Дурслях часто портило ему настроение.
«Я живу с тетей и дядей. Они маглы».
Она просто кивнула, возможно, почувствовав деликатность темы. Он надеялся, что нет.
«Так почему ты захотел встретиться?»
«I...» Она запнулась, опустив взгляд на колени, где ее руки возились с концом хвостика. «Я поняла, что наш вечер на Святочном балу был неловким из-за моих способностей, и не хотела оставлять все как есть надолго. Я не шутила, говоря о том, что хочу быть друзьями. А дружить - это значит проводить время вместе». Она заставила себя не шевелить руками. «Я подумала... если тебе так будет удобнее, я могу сообщить тебе, как только это случится. Если это случится снова».
Ее слова медленно проникали в его сознание, пока он пытался справиться с противоречивыми чувствами. Его рот дернулся в попытке улыбнуться. Наверное, хорошо, что она не могла почувствовать всю ту неразбериху, которую представляли собой его эмоции. Не стоит нагружать новую подругу тем, что, должно быть, исходило от него самого.
Обновлено: 18.01.2026