«Молодец», - сказала она после того, как они закончили десятый безупречный сет подряд. Безупречный в том смысле, что он ни разу не наступил ей на ногу. «Ты быстро учишься».
Он отступил назад, кивнув. «Все не так плохо, как я думал», - сказал он, потирая руки, пытаясь вернуть тепло, которое рассеялось после их расставания. Он понял, что его ноги тоже начали ощущать холод.
Визг Флер сообщил ему, что она заметила то же самое, и она бросилась за своей Волшебной палочкой. Волшебная палочка из розового дерева лежала на ее сложенном плаще на стуле под одним из окон. Через два согревающих заклинания они снова оказались в обуви и теплых мантиях.
«Мне очень нравится танцевать, - сказала она. «Во всяком случае, в тех редких случаях, когда я могу в них участвовать».
«Я думал, все будет гораздо хуже», - сказал он, выпрямляясь и заканчивая завязывать шнурки. «Уверен, с музыкой будет легче. И веселее».
«Так и есть», - ответила она, выводя его из класса. «Похоже, ты прирожденный музыкант». Она оглянулась и улыбнулась ему. «Возможно, Бал окажется не таким уж плохим, как мы боимся».
«Может, и нет», - согласился он. Хотя он не отказался бы от более чем одного тренировочного урока.
«Тогда я буду ждать с нетерпением», - сказала она с улыбкой. «Спокойной ночи, Гарри».
Он пожелал ей спокойной ночи и проводил ее взглядом, когда она ушла, чтобы вернуться в карету Шармбатона. Мысли и эмоции бурлили в нем, но, как обычно, ему удавалось скрывать их от лица. К счастью, она не могла понять, что он чувствует. Он сомневался, что это было бы для нее приятным опытом. Он повернулся и направился обратно в башню Гриффиндора, буря мыслей улеглась в маленькое чувство гордости. В конце концов, именно он пригласил Флёр Делаку́р на Святочный бал.
~~XxX~~
Последние дни до бала пролетали незаметно, увлекая за собой Гарри, независимо от того, был он готов или нет. По мере приближения двадцать пятого числа Рон становился всё более взволнованным. Ему не везло с девушками, которых он просил пойти с ним на Бал, и, хотя он не говорил об этом, Гарри видел, как в его глазах вспыхивали маленькие шипы зависти, когда речь заходила об этом. Гермионе это мало помогало, её и без того напряжённое отношение достигло новых высот, когда она пролистала с полдюжины книг, в которых хоть как-то упоминались танцы волшебников.
Рон и Гарри стояли лицом друг к другу в своей комнате в общежитии, каждый натягивал на себя последнюю часть мантии. Дин, Невилл и Шеймус оставили двух заблудших доделывать все самостоятельно.
«Чертовщина какая-то», - ворчал Рон, проводя руками по груди в тщетной попытке заставить большой пух оборок лечь ровно.
Гарри достал из коробки с одеждой последний предмет - маленький темно-зеленый галстук, который сам собой вырвался из его пальцев и поднялся по руке, чтобы завязаться на шее в виде простого галстука-бабочки. Закончив, он выскользнул из комнаты, оставив Рона наедине с его приглушенными ругательствами.
Невилл ждал его в общей комнате, попеременно садясь и вставая каждые несколько секунд. Гарри нервно усмехнулся и присел на край одного из мягких кресел у камина. Гарри присоединился к нему, предпочтя прислониться к спинке одного из кресел, чтобы не помять мантию. Он сомневался, что Флер явится к нему хоть с одной помятой ниткой. Он хотел быть как можно более презентабельным.
Дверь из общежития с грохотом закрылась, и по лестнице спустились Фред и Джордж, одновременно подмигнув Гарри, который шел мимо них в одинаковых мантиях. Следующей вышла Лаванда, которая, что неудивительно, была одета в элегантное платье цвета своей тезки. Она помахала Гарри и Невиллу, проходя мимо, и выскользнула через портретный проем. Щелчок ее каблуков оборвался, когда за ней закрылась Толстая Дама.
Следом за ней к ним присоединилась Гермиона, под макияжем, который она наложила по особому случаю, виднелся красный румянец смущения. Её платье было не таким облегающим, как у Лаванды, и ниспадало на талию водопадом голубоватой ткани. Больше всего впечатляли ее волосы, которые она каким-то образом уложила в аккуратный пучок на затылке.
«Ты выглядишь очень мило», - негромко сказала она, приблизившись, хотя ее голос дрожал от нервного напряжения. «Ты тоже, Невилл. Ты готов?»
Невилл кивнул, и его взгляд метнулся к лестнице, ведущей в общежитие для мальчиков. «Может, нам стоит подождать Рона?»
«Наверное, стоит», - сказала Гермиона. «Надеюсь, он не заставит себя долго ждать.
Через несколько минут Рон спускался по лестнице, шнурок на его шее был не менее нелепым от его продолжительных забот.
«Ну что ж, - сказала Гермиона, ее голос был нехарактерно высок. «Нам пора идти!»
~~XxX~~
Все четверо услышали шум собирающихся у Большого зала студентов задолго до того, как увидели их. Невнятные разговоры разносились по коридорам, пока они шли. Свернув за последний угол, они увидели толпу студентов, каждый из которых был одет в разные маскарадные костюмы. Зеленые и красные ленты развевались в воздухе, изгибаясь и складываясь в различные рождественские фигуры. Из толпы студентов доносился веселый смех, когда конфетти поднимались с пола и снова сыпались на зрителей бала.
«Это очень круто», - сказал Невилл, когда три зеленые ленточки скрутились вместе и образовали парящую рождественскую елку. Рон хмыкнул в ответ, хотя его лицо расслабилось, пока он рассматривал впечатляющее зрелище.
Гарри окинул взглядом собравшуюся толпу. В основном это были старшекурсники, которых он узнал, но не смог назвать. Они разговаривали, смеялись и кружились, чтобы продемонстрировать друзьям свои маскарадные костюмы. Его внимание привлекло движение на платье одной из старшекурсниц, и, к его изумлению, кружево на подоле ее платья начало двигаться по ткани, сплетаясь в различные узоры.
От восхищения его оторвал характерный звук профессора МакГонагалл, позвавшей его по имени.
«Мистер Поттер, сюда, пожалуйста!» Она выделялась среди студентов не только тем, что была старше их на несколько лет, но и тем, что была одета точно в такую же мантию, как и каждый день: спартанская черная мантия с простой остроконечной черной шляпой. «Мистер Уизли, мисс Грейнджер, мистер Долгопупс, пожалуйста, подождите здесь вместе с другими учениками, пока не откроют двери».
Обновлено: 18.01.2026