Августус Руквуд сидел в своей личной ложе на стадионе «Соколов Фэлмута» под видом пожилого магла, которого он убил во время первой войны, когда служил Тёмному Лорду. Маскировка была идеальной, и никто не мог заподозрить, что на самом деле он — бывший невыразимец и разыскиваемый человек.
Он не покидал свой дом уже несколько месяцев, поскольку Тёмный Лорд сообщил ему, что некоторое время будет отсутствовать, так что в обозримом будущем его услуги не понадобятся, что вполне устраивало Руквуда.
По его собственному признанию, он не был бойцом и не отличался особой силой, но обладал до абсурда высоким интеллектом, что он ценил превыше жестокости и силы. Зачем бороться с человеком, если можно просто убить его, пока он спит?
Августус был практичным человеком и с удовольствием проводил большую часть своего времени в одиночестве; он был очень независим и терпеть не мог типичных психопатических последователей человека, которому служил, поэтому предпочитал проводить как можно больше времени вдали от них.
Единственной его слабостью была любовь к квиддичу и, в частности, к «Соколам». Волшебные технологии не позволяли ему наблюдать за матчами из дома, поэтому, чтобы в полной мере насладиться этим видом спорта, он был вынужден посещать их. Стоять в толпе среди обычных зрителей его не устраивало. Он пришёл сюда не ради светского развлечения, поэтому за большие деньги арендовал себе ложу и проводил здесь все время игры, чтобы избежать типичных болельщиков и тех, кто не достоин его общества.
— Не желаете ли подкрепиться, сэр? — раздался голос от двери.
Августус повернулся и увидел двух торговцев с тележкой, демонстрирующих свои товары.
— Огненное виски, оставьте бутылку, — распорядился он, положив на тележку горсть галеонов и отвернувшись от мужчин.
— Очень хорошо, мистер Руквуд, — сказал один из мужчин.
Августус вздрогнул, услышав своё имя. Откуда они знают, кто он такой?
Подумав, что это может быть только член внутреннего круга Пожирателей смерти — ведь только они знали об этом месте — он повернулся и почувствовал, как что-то тяжёлое ударило его по голове. Он услышал звон разбитого стекла, когда упал со своего места и грохнулся на землю — голова дико закружилась, а в нос ударил запах виски.
Он вслепую потянулся за своей палочкой и обнаружил, что она пропала. Руквуд поднял голову и увидел двух рыжеволосых мужчин, которые смотрели на него со злобными выражениями на лицах.
— Ты убил мою мать и сестру, — непринуждённо сказал тот, что был повыше. — Тебе действительно не следовало этого делать, — мрачно добавил он, после чего несколько раз ударил мужчину ногой по рёбрам.
Августус почувствовал, как несколько из них сломались, и воздух с силой покинул его лёгкие под тяжестью полученных ударов. Он яростно кашлял и ощущал во рту вкус крови, чувствуя, как, с каждым ударом, она вытекает из него.
Он уже собирался умолять или пытаться торговаться, когда почувствовал, как его ударило заклинание, и всё тело болезненно сжалось, как внутри, так и снаружи, лишая его способности двигаться или даже говорить.
— Ты испытаешь несколько часов боли, пока каждый из твоих органов будет медленно пожираться этим проклятием, — с садистской ухмылкой объяснил высокий. — К моменту смерти ты почувствуешь такую боль, какой не мог ожидать, но я не буду портить сюрприз, — закончил мужчина, прежде чем надеть на него ожерелье порт-ключ.
Августус почувствовал очень болезненное и дезориентирующее притяжение порт-ключа, когда тот активировался. Когда мир перестал вращаться, он обнаружил, что находится где-то в очень жарком и сухом месте. Даже не имея возможности пошевелиться, он знал, что лежит на песке.
Следующие несколько часов, прежде чем он поддался наложенному на него проклятию, были ужасны. Он испытывал мучительную боль и очень хотел пить. Пожиратель смерти чувствовал, как каждый из его органов просто отказывает, и в конце концов просто перестал дышать, чувствуя, как его собственный мозг начинает пожирать сам себя.
***
Беллатриса Блэк покинула компанию Тёмного Лорда, чувствуя к себе смесь жалости и разочарования. Встреча с ним многое открыла о человеке, за которым она по глупости следовала много лет.
Больше всего её поразил страх, который испытывал Том Риддл; он действительно боялся Поттера. Беллатриса знала, что он опасается молодого человека, но увидеть этот страх таким, каким тот был на самом деле, стало для женщины неожиданностью, и в этот момент исчезли последние остатки уважения, которое она питала к своему хозяину.
— Он слаб, — покачав головой, подумала она про себя. — Магически Тёмный Лорд остаётся силен, но он уже проиграл эту войну.
Беллатриса знала, что он должен был чувствовать себя особенно уязвимым, чтобы дать ей такие инструкции. Она не совсем поняла всё, что ей сказали, но поняла достаточно, чтобы решить, что змея должна умереть, чтобы с ним действительно было покончено, о чём она должна была рассказать Поттеру.
Женщина не знала, знал ли Поттер о якоре души, который создал её хозяин, но это было то, о чём ему нужно было рассказать, если он хотел добиться успеха, а она получить желаемое — удобную камеру вдали от дементоров.
Она также полагала, что Тёмный Лорд действует в отчаянии, чтобы поставить судьбу этой войны на одну битву. Это не было обычным его подходом, который Блэк ожидала, но она знала, как мало успеха добились Пожиратели смерти в мелких нападениях и стычках, которые пытались предпринять.
Беллатриса вошла в свою комнату, заперла дверь и достала книгу, которую всегда прятала при себе. Она задумчиво постучала пером по подбородку.
— Будем надеяться, что Поттер окажется верен своему слову, — пробормотала она себе под нос, а затем начала писать.
***
Гарри наблюдал за дуэлью Робардса и Сириуса и был вынужден признать, что аврор очень умело владеет своей палочкой. Как и было обещано, в пять утра они приступили к физической подготовке и обнаружили, что большинство из них были в плохом состоянии, но Гарри не мог осудить их.
Они много ворчали и протестовали, но, тем не менее, с помощью нескольких жалящих проклятий, для стимула, выдержали тренировку.
Кровь, пот и слезы были в изобилии, но тренировка была только началом. Им ещё предстояло отработать боевые навыки, и Гарри с Сириусом научили их нескольким, более неодобряемым заклинаниям, чтобы пополнить их арсенал.
Они разделились на группы по четыре человека, чтобы научиться сражаться, как команда: защищаясь щитами и пуская заклинания поочерёдно, а также сражаясь в тандеме, как это делали Гарри и Сириус.
В качестве примера того, чего можно достичь, дуэт объединился в пары и сразился с двумя командами авроров и просто уничтожил их за пару минут, с лёгкостью оглушив и связав.
Это послужило уроком для авроров, когда они поняли, как легко восемь человек были побеждены двумя, и после этого все колебания по поводу обучения у подростка и бывшего узника Азкабана сошли на нет.
— Сегодня будет собрание, — прорычал Аластор Муди на ухо Гарри. — Ты должен быть там, Кингсли уже закончил с вампиром, — предложил он.
Гарри кивнул в знак согласия.
— Как Робардс? — спросил он, продолжая наблюдать за аврором и его крёстным отцом, пока они обменивались заклинаниями.
— Гавейн уже давно должен был стать главой авроров, — начал Муди. — Я сам обучал его, и, как видишь, он очень талантлив, — с гордостью сказал мракоборец. — Он человек старой школы, и это не понравилось Фаджу, он не хотел, чтобы во главе аврората стоял человек, занимающий твёрдую позицию по отношению к преступникам, как это делает Гавейн, — продолжил Аластор. — Тебе не стоит беспокоиться о нём, парень, он хороший человек и будет вести авроров вперёд лучше, чем большинство людей до него, попомни мои слова, — заверяющим тоном, закончил он
— Он определённо подходит для этого, — согласился Гарри. — А как насчёт того, чтобы устроить реванш с моего экзамена СОВ? — с ухмылкой спросил он.
— Да, парень, — с мрачной ухмылкой ответил Муди. — Прошло слишком много времени с тех пор, как у меня была хорошая драка.
Обновлено: 12.02.2026