В воскресенье днём Хогвартс организовал для старшекурсников поездку в деревню Хогсмид.
Спарет всю дорогу был чем-то озабочен.
– Эй, Спарет, мой Цветочный Рыцарь, что с тобой? Ты стал таким с прошлой пятницы, – сказал Ларес, студент Хаффлпаффа с миловидной внешностью. Он похлопал озабоченного Спаррета по плечу.
– Ох, Ларес, всё в порядке, просто думаю о делах в клубе. Ты не представляешь, в пятницу вечером... – Спарет кратко рассказал о том, что произошло, когда его поймали директор и декан Дамблдор в баре "Розовая Ночь".
Ларес невольно вспотел, услышав это, и они продолжили разговор, пока не оказались у дверей бара "Две Метлы".
Погода была хмурой, слегка моросил дождь. Ларес потирал руки и сказал Спаррету:
– Может, зайдём выпить? В этом году, кажется, гораздо холоднее, чем в прошлые годы. Не знаю, как будем зимовать...
Спарет согласился с предложением Лареса, и они зашли в бар. Однако внутри уже не было свободных мест.
– Может, сначала заглянем в кондитерскую "Сладкое королевство"? – снова предложил Ларес, оглядывая переполненный бар.
На этот раз Спарет не ответил. Его внимание привлекла компания из четырёх человек, сидящих в углу. Судя по цвету мантий, это были студенты Слизерина. Трое из них, судя по росту, были старшекурсниками, а четвёртый, судя по спине, – первокурсник или второкурсник.
– Этот парень вряд ли учится на третьем курсе, правда? – сказал Спарет, указывая на четвёрку.
Ларес услышал его и рассмеялся:
– Ты совсем оторван от жизни. Разве ты не знаешь этого ребёнка?
– Кто это? – спросил Спарет, пытаясь разглядеть лицо мальчика.
Ларес наклонился и прошептал ему на ухо:
– Том Риддл, наследник семьи Уэлфорд.
Лицо Спаррета слегка изменилось. Хотя он знал, что многие догадывались о личности Тома Риддла, это не было общеизвестным фактом. Видя уверенное выражение Лареса, Спарет почувствовал, что пропустил что-то важное.
Ларес, не замечая его реакции, продолжил:
– Я слышал, что студенты Слизерина сначала только догадывались, но в прошлую пятницу... как раз после того, как ты ушёл с собрания клуба, "Призрак" привёл этого ребёнка. Они остались в клубе после церемонии посвящения. И знаешь, кто пришёл потом?
– Не тяни, говори уже! – нетерпеливо подтолкнул его Спарет.
– Маркиз Август Фоли! Он лично явился на церемонию посвящения Тома. Теперь даже дурак поймёт, кто он такой!
Глаза Лареса блестели от зависти. Он мечтал, чтобы такой "печатный станок" денег, как Том, попал в Хаффлпафф. Тогда их перспективы стали бы безграничными.
Но Спарет почувствовал, что что-то здесь не так. Действия маркиза Августа Фоли казались слишком уж нарочитыми.
В голове Спаррета засела мысль: "Возможно, Том – не потомок семьи Фоли, или же он – ещё одна тень".
Спарет невольно сравнил Тома и Цинь Вэйцзе. Ему казалось, что оба они – дымовые завесы. А выпустить Тома как "дымовую завесу", вероятно, было результатом их ночного разговора в прошлый вторник.
"Семья Уэлфорд действительно сильна. Одного слоя защиты мало, нужно добавить ещё один. Никто, кроме них самих, не сможет отличить правду от лжи!" – подумал Спарет.
В этот момент четверо студентов Слизерина в углу наконец встали. Том шёл впереди, разговаривая с двумя сопровождающими, как настоящий лидер. Замыкал процессию угрюмый и неряшливый парень с сутулой фигурой. Увидев его, Спарет улыбнулся и потянул Лареса за собой.
– Минск, какая встреча! Не хочешь выпить? – громко крикнул Спарет, подходя ближе.
Том и двое других слизеринцев обернулись. Они посмотрели на Спаррета, что-то сказали Минску и ушли.
Минск вернулся на своё место, а Ларес и Спарет сели рядом. Они заказали по кружке тёплого сливочного пива. Спарет выпил залпом и наконец согрелся.
– Спарет, ты мог бы быть повежливее! Ты же девушка! – упрекнул его Ларес.
Спарет проигнорировал замечание, облизал пену с губ и посмотрел на Минска, сидящего напротив:
– Почему ты тусуешься с этими "Призраками"? Неужели решил взбунтоваться?
– Иди и сам разберись! – угрюмо ответил Минск.
– Человек, которого я просил тебя проверить, не из Слизерина, но... – Увидев, что Ларес всё ещё рядом, Спайрит не стал говорить, что они тайно расследуют Хаффлпафф.
– Я проверял информацию из источника. Есть новости, что мальчика по имени Тома за последний месяц дважды преследовали. К счастью, его защитили несколько человек из "Гулей", и он выжил.
– Гули? С их защитой действительно безопасно. В конце концов, они все – сборище сумасшедших! – сказал Спайрит.
Однако Ларес, сидя в углу, слабо пробормотал:
– "Сумасшедшие" всё же проиграли вам, извращенцам из "Розовой Луны".
Спарет горько усмехнулся в ответ на слова Лареса, затем посмотрел на Минска:
– Есть ли какие-то зацепки по этим двум случаям преследования?
– Ничего полезного, кроме того, что кто-то в школе хочет ему навредить... – Минск допил своё сливочное пиво и добавил: – Это всё, что я узнал. Мне нужно идти. Я должен сообщить об этом президенту.
С этими словами Минск встал и, пошатываясь, вышел из "Двух Метёл", его неустойчивая фигура медленно скрылась за дверью.
Наблюдая за уходом Минска, Ларес поспешно спросил:
– Что вы расследуете?
Спарет вздохнул и ответил:
– Правду о смерти Париса!
– Но разве директор не сказал, что...
– Ты веришь тому, что сказал директор?
– ... – Ларес задумался и наконец слабо произнёс: – Ты не веришь...
Тогда Спарет кратко изложил свои догадки, упомянув, что, возможно, Парис был замешан в убийстве потомков семьи Фоли и в итоге был устранён.
Спарет подсознательно упростил и убрал информацию о Цинь Вэйцзе. Их президент выглядел как милая молодая леди, но на самом деле оказался волком в овечьей шкуре – настоящим оборотнем, а то и убийцей!
– Хм, думаю, то, что ты сказал, вполне возможно... – Ларес кивнул, соглашаясь с ходом мыслей.
Обновлено: 12.02.2026