— Ты худший в этом классе. Тебе потребовалось полчаса, чтобы решить эту задачу, но ты намного лучше, чем дураки из предыдущего класса, — презрительно произнес Фредерик, сидя на голубом кожаном диване напротив двери в общей гостиной.
Хотя время уже перевалило за одиннадцать, в гостиной все еще было много людей.
Некоторые что-то писали на пергаменте. Кто-то склонился над книгой или огромным тяжелым фолиантом. Были и те, кто сидел в углу, лежал на полу, пристально вглядываясь в одну точку, с лицом, выражавшим глубокую задумчивость, как при запоре.
Увидев эту сцену, Цинь Вэйцзе был очень тронут. Это напомнило ему, как он в своей прошлой жизни учился в старшей школе, зажигая лампу и кипятя масло, погружаясь в океан знаний.
«Подожди-ка, кажется, в прошлой жизни я никогда не засиживался допоздна за учебой, но засиживался допоздна это точно...»
«Что за монстры эти Когтевранцы? Им так легко дается учеба! Александр!»
— Старший Фредерик, чем занимаются эти старшие братья и сестры? — указал Цинь Вэйцзе на старшекурсников с лицами, как при запоре.
— Они разгадывают загадки, оставленные предыдущими старшекурсниками. Если смогут их решить, то получат вещи, которые те оставили, — нетерпеливо объяснил Фредерик.
— А что они оставили, старший брат?
— Трудно сказать. Кто-то оставляет записи, кто-то - свой опыт в изучении магии, а кто-то - секреты Хогвартса, например, тайные проходы, загадочные места и все в таком духе. Конечно, есть и гадкие старшие, которые оставляют свои вонючие носки или трусы...
— Фу, играться в такое я пас. Пусть уж лучше старшие этим занимаются, — Цинь Вэйцзе показал язык, невольно ощущая сильный привкус во рту.
В этот момент он осмотрел всю гостиную Когтеврана. Это была просторная круглая комната, от которой исходило очень неземное ощущение.
На стенах круглой комнаты располагались изящные арочные окна, задрапированные синими и бронзовыми шелками. Хотя снаружи было темно, через окна уже можно было разглядеть вдали высокие горные хребты. Пусть сейчас они и выглядели мрачновато, Цинь Вэйцзе был уверен, что днем отсюда открывается самый прекрасный вид на Хогвартс.
Подняв глаза к потолку, он увидел, что на куполе изображено странное звездное небо, а взглянув вниз на ковер под ногами - тот же узор звездного неба.
«Эта звездная карта кажется знакомой», — прошептал про себя Цинь Вэйцзе.
В комнате стояли столы, стулья, книжные шкафы, а напротив двери располагалась ниша. В нише возвышалась белая мраморная статуя Ровены Когтевран - основательницы факультета.
На статуе виднелись какие-то неглубокие узоры, как будто слова и странные символы. Поглядев на них некоторое время, Цинь Вэйцзе почувствовал легкую головную боль, его мозг словно распух, а сам он как будто оказался в полусне.
Цинь Вэйцзе поспешно отвел взгляд и посмотрел на основание статуи Когтевран, где простыми словами было написано: «Величайшее богатство человечества - выдающаяся изобретательность».
Он все еще не пришел в себя. Сев на голубой кожаный диван, Цинь Вэйцзе чуть не сбил с ног Фредерика, читавшего книгу.
Фредерик выглядел раздраженным, но не рассердился, а лишь презрительно усмехнулся:
— Еще один несмышленыш, ничего не знающий. Лучше не смотри прямо на статую госпожи Когтевран. На ней оставлены загадки лучших старшекурсников прошлого. С твоим нынешним уровнем магической силы ты не сможешь их понять, это лишь напрасно истощит твой разум и в серьезных случаях может вызвать сонливость на неделю!
— О, понятно, спасибо, старший Фредерик.
Цинь Вэйцзе продолжал притворяться трусом. Но в его голове эхом отдавались слова, сказанные ему Распределяющей Шляпой на церемонии отбора: «В гостиной Когтеврана скрыто бесчисленное множество загадок, оставленных лучшими учениками Когтеврана всех времен. Среди них есть и записка твоей матери...»
«Записи матери? Загадка должна быть наверху статуи. Надо найти способ ее отыскать!» — размышлял про себя Цинь Вэйцзе.
— Старший брат, когда я смогу смотреть прямо на эту статую? — робко спросил он.
Фредерик небрежно закатил глаза и холодно ответил:
— Когда твоя магическая сила достигнет как минимум четвертого уровня! По крайней мере, на четвертом уровне эти тайные надписи не будут тебя беспокоить. А сможешь ли ты их расшифровать - зависит от твоих способностей.
— Хорошо, спасибо, старший. Я пойду отдыхать, от взгляда на статую у меня немного разболелась голова.
Сказав это, Цинь Вэйцзе направился наверх.
«Когтевранцы действительно очень равнодушные. И почему я не пошел в Гриффиндор, там так весело...»
— Постой, — внезапно остановил его Фредерик.
«...»
— В каком вагоне ты ехал, когда добирался до школы?
«Ну все, влип! Когтевранские монстры сейчас начнут демонстрировать свой интеллект. Наверняка это расследование правды о том, что произошло сегодня в поезде. Может, их личности будут раскрыты!»
«Ладно, ты показываешь свой IQ, а я покажу тебе свое актерское мастерство.»
Цинь Вэйцзе опустил голову, сдерживая дыхание, нарочно притворяясь, что ему не хватает воздуха, и его лицо побледнело. Он был готов хоть сейчас изобразить пену у рта, если понадобится.
Если спросите, почему он так хорошо это умеет, поймите - его похищали и продавали более двадцати раз...
— Что с тобой? — Фредерик посмотрел на Цинь Вэйцзе и встревоженно спросил.
— Я... я не хочу... не хочу вспоминать... Я видел, я... я видел... Я был в... в том вагоне... Я даже говорил со старшим Пэришем...
Чем дальше говорил Цинь Вэйцзе, тем страшнее становилось выражение его лица. Все его тело дрожало, он выглядел чрезвычайно испуганным. Чтобы сыграть еще более живо, Цинь Вэйцзе намеренно стимулировал собственную магическую силу, заставляя ее колебаться, словно выходя из-под контроля.
Фредерик, глядя на бушующую магию Цинь Вэйцзе, мгновенно побледнел, а старшие братья и сестры во всей комнате тоже были потрясены.
— Успокойся! — симпатичная старшекурсница достала палочку, направила ее на Цинь Вэйцзе, и того окутал голубой дым.
Когда дым рассеялся, Цинь Вэйцзе почувствовал, что его сознание стало намного спокойнее, и даже исчезла головная боль, вызванная прямым взглядом на статую.
Он сразу ухватился за это и, сделав несколько глубоких вдохов, постепенно вернул себе самообладание.
Высокая симпатичная старшекурсница поспешила вперед, присела и обняла Цинь Вэйцзе, опасаясь, что он упадет.
— Фредерик! Ты хоть понимаешь, насколько это было опасно? Представь, что с ним станет, если он потеряет контроль над эмоциями и будет насильно подавлять магическую силу!
— Прости, сестра Спаретт, я не ожидал, что этот ребенок... был в том вагоне и стал свидетелем того происшествия... — Фредерик явно побаивался эту старшую сестру.
Обновлено: 12.02.2026