В семь часов вечера Цинь Вэйцзе и Том пришли в кабинет директора Хаффлпаффа. Оба выглядели смущённо.
Как только они переступили порог, тётя Кэти не смогла сдержать смеха и спросила:
– Что случилось? Вы правда не хотите приходить на мои занятия?
Она притворилась строгой, пытаясь напугать Цинь Вэйцзе. Тот, увидев это, поспешно извинился:
– Тётя, как вы можете так думать? Конечно, мне нравятся ваши занятия. Вы красивая, добрая, а уроки всегда интересные. Я с нетерпением жду их!
– Ну и язычок у тебя, – тётя Кэти усмехнулась, бросив на него взгляд, а затем повернулась к Тому: – А ты что скажешь?
– Профессор Селвин, я... я не хочу идти на ваше занятие!
Цинь Вэйцзе удивлённо посмотрел на Тома. Этот парень всегда притворялся примерным учеником. Что с ним сегодня? Неужели он решил, что живёт слишком долго?
Обычно Том знал, что тётя Кэти – человек суровый. По крайней мере, половина покушений на Цинь Вэйцзе в прошлом году была организована именно ею. Позже план раскрыли, и она оставила Цинь Вэйцзе в покое, её отношение к нему явно изменилось.
Но жестокость осталась жестокостью. Если разозлить тётушку Кэти, она могла запросто бросить тебя в клумбу с "Костяными пираньями" и уничтожить без следа.
– О, и почему же? – холодно спросила тётя Кэти, не показывая гнева.
Цинь Вэйцзе внутренне вздохнул: "Всё, конец. Зачем ты, хороший парень, сам лезешь на рожон?"
– Профессор Селвин, я не хочу идти на ваше занятие, по крайней мере, не сегодня, – Том говорил спокойно, но с лёгким извинением в голосе. – Меня выбрали в команду по квиддичу Слизерина. У нас тренировка в 7:30, и это моя первая тренировка. Я хочу попросить у вас отпуск. Вы можете наказать меня, но позвольте мне участвовать в первой тренировке.
"Ха, молодой человек, ты ещё и отпуск просишь. Мечтать не вредно. Сейчас тётя Кэти тебя разорвёт", – подумал Цинь Вэйцзе, наблюдая за происходящим с интересом.
Но удар по лицу всегда приходит неожиданно. Выслушав объяснение Тома, тётя Кэти не разозлилась, а наоборот, улыбнулась:
– Я просто шучу, не сердись. Том, ты можешь взять отпуск, просто предупреди заранее.
– Спасибо, профессор Селвин. Я сегодня попрошу отпуск, но больше не буду пропускать занятия.
С этими словами Том развернулся и вышел, бросив на Цинь Вэйцзе победный взгляд.
Увидев, как Том уходит, Цинь Вэйцзе тоже задумался. Он тоже хотел взять отпуск, чтобы остаться в общежитии и продолжить поиски зацепок о "духовном наследии" семьи Фоли, оставленном его матерью на статуе Ровены Рейвенкло.
– Тётя, видите, я сегодня один. Может, и мне отпуск? Я никуда не пойду, сразу вернусь в гостиную.
– Ни за что! – тётя Кэти холодно ответила, её тон резко изменился.
"Тётя, вы просто мастер двойных стандартов! Так нельзя!" – мысленно возмутился Цинь Вэйцзе.
– Кроме того, я хочу сообщить тебе, что с сегодняшнего дня не только ты и Том будете приходить на занятия. После обсуждения с директором было решено, что вы, Том и Елена будете посещать дополнительные занятия вместе. Ведь вы трое были лучшими среди первокурсников в прошлом году.
Теперь, когда Том в отпуске, ты можешь приходить на занятия с Еленой, – сказала тётя Кэти, повернувшись к столу и начав искать что-то в ящике.
– А что насчёт сегодня? Почему Елена не пришла? – поинтересовался Цинь Вэйцзе.
– Я специально попросила Елену не приходить сегодня. Мне нужно кое-что обсудить с тобой наедине.
Тётя Кэти достала из ящика стопку пергамента и протянула её Цинь Вэйцзе.
Он машинально взял пергамент, взглянул на первую страницу и почувствовал, как по спине пробежал холодок.
На первой странице было написано:
**Договор о найме**
**Цель: Наследник семьи Фоли, внук Августа Фоли**
**Описание задания: Цель прибудет в Англию около 10 февраля. Профессор трансфигурации Хогвартса Дамблдор будет отвечать за встречу цели в порту и сопровождение в поместье Фоли в Лондоне.**
**Цель задания: Убить цель любой ценой.**
Цинь Вэйцзе смотрел на пергамент. На следующих страницах были аналогичные договоры о найме, и целью во всех них был он сам. Это действительно заставило его почувствовать страх.
Он даже не предполагал, что в прошлом году на него было заключено целых тридцать договоров об убийстве.
Тётя Кэти явно пришла сегодня, чтобы устроить разборки с ним, но, увидев её незлобное выражение лица, Цинь Вэйцзе решил сохранять спокойствие.
– Ты всё прочитал? – спросила она.
– Да, – кивнул Цинь Вэйцзе.
– Что ты хочешь сказать?
– Мне немного любопытно... – Цинь Вэйцзе задумался на мгновение, затем продолжил: – Если тётя так хотела меня убить, почему в конце концов отказалась от этого в прошлом году?
– Ты очень умный мальчишка, ты действительно догадался, что это была я. – Тётя Кэти горько улыбнулась, прежде чем объяснить: – Честно говоря, я сама не знаю, почему в итоге отказалась. Возможно, потому что увидела в тебе тень твоей матери, Дианы.
Думаю, ты уже догадался, что это я напала на тебя в коридоре на втором этаже в прошлом семестре. Тогда многие твои друзья пришли защитить тебя. Видеть, как вокруг тебя собирается столько людей, напомнило мне твою мать, когда она была в школе. Как и ты, её всегда окружали друзья, готовые ради неё на всё.
Но то, что действительно заставило меня задуматься, было твоё поведение в тот день. Все твои друзья потеряли способность сражаться, и ты сам оказался на грани смерти. Но даже в такой ситуации ты не поддался отчаянию, а сразу же попросил о помощи.
Я спросила о состоянии твоих друзей, и когда ты узнал, что я их не убила, то, что меня удивило больше всего, – ты сказал спасибо человеку, который хотел тебя убить.
– И это заставило тебя отказаться от своих планов? – Цинь Вэйцзе всё ещё не мог поверить.
– Это лишь часть причины, но очень важная. После этого случая моё мнение о тебе сильно изменилось. Тогда у меня появилось странное чувство, что ты не такой, как остальные члены семьи Цинь, с их закостенелыми взглядами!
В ту ночь пришёл Лаурус, и его слова тронули меня. Нет смысла втягивать тебя в распри прошлого поколения. В конце концов, ты – наследник крови твоей матери, Дианы. Только тогда я это осознала.
После нескольких месяцев общения я всё больше привязываюсь к тебе, мой маленький племянник. Как сказал Лаурус, я больше не могу этого сделать.
Тётя Кэти протянула руку и нежно погладила Цинь Вэйцзе по голове. Он не сопротивлялся, а лишь смотрел на неё с наивной улыбкой.
Обновлено: 12.02.2026