После этого Роберт Карро исчез и, вероятно, погиб. Школа заявила, что профессор Карро решил уйти, так как не смог привыкнуть к климату Шотландии. Временно обязанности декана Хаффлпаффа взяла на себя преподавательница Кэти Селвин.
Тем временем мы с Пипилу провели расследование и узнали о происшествии в Дурмстранге три года назад. Тогда Роберт Карро возглавил исследование гроба, найденного в одном из тайных мест. Но в момент, когда гроб открыли, произошёл взрыв, и трое студентов погибли на месте. Говорили, что внутри гроба находился красный деревянный ящик с китайскими узорами и механизмами. Когда семья Селвин собиралась переместить этот ящик, его опередил Гриндельвальд, и в итоге ящик пропал.
– Деревянный ящик? Гриндельвальд? Китайский стиль? – сердце Цинь Вэйцзе слегка дрогнуло. Это явно был тот самый ящик, который Гриндельвальд просил его открыть! На ящике был механизм Хуажун Дао, а внутри находился чёрный ящик, запертый на замок Лубана. Тогда Цинь Вэйцзе потратил почти полмесяца, чтобы разгадать этот замок, и чуть не облысел. Когда он наконец открыл его, внутри оказался ещё один ящик – странный восьмигранник, каждая грань которого соответствовала одной из сторон Багуа. Поверхность ящика можно было вращать, как кубик Рубика.
Цинь Вэйцзе хотел помочь дяде Дэ открыть его, но когда тот достал нефритовую табличку, Цинь Вэйцзе засомневался. На табличке действительно был описан способ открыть восьмигранник, но под ним также был текст на древнекитайском языке:
– В древние времена, во времена Яо и Шуня, небо и земля были наполнены злыми духами, сеющими хаос и беды. Злые духи появились в Восточном море, сбивая с пути живых существ. Древние боги пожертвовали собой, чтобы подавить их, и запечатали их на пять тысяч лет.
Цинь Вэйцзе почувствовал, что это слишком серьёзно, и решил не исследовать, что находится внутри восьмигранника. Однако он боялся, что дядя Дэ найдёт других знатоков, чтобы расшифровать его, поэтому Цинь Вэйцзе слегка изменил механизм, чтобы даже с нефритовой табличкой никто не смог разгадать секрет восьмигранника.
Цинь Вэйцзе никогда не думал, что ящик, который был у дяди Дэ, связан с такими событиями. Видимо, эта вещь действительно не проста. За ней следят не только дядя Дэ, но и семьи Селвин и Карро. Они просто не знают, из какого именно "тайного места" её достали. В любом случае, эта вещь тесно связана с Китаем, что вызывает у Цинь Вэйцзе огромное любопытство.
– Надо найти возможность поговорить с тётей Кэти. Может быть, удастся узнать что-то ещё... – решил про себя Цинь Вэйцзе.
В этот момент Квесс продолжил:
– Что ещё более удивительно, настоящая причина, по которой Роберт Карро покинул Дурмстранг, была не в исследовательской аварии, а в его личности.
– Личности? – удивился Цинь Вэйцзе.
– Да. После того как Роберт Карро ушёл из Дурмстранга, семья Карро исключила его из семейного древа. Причина – его тайная личность.
– Не томи, рассказывай быстрее! – торопил Цинь Вэйцзе.
– Роберт Карро вступил в тайный культ, который поклонялся богине смерти или самой смерти. Он даже стал "жрецом смерти" среди них. Те сцены расчленения и убийств, которые мы видели в "Кристалле образов", – это его жертвоприношения богу смерти. И только вчера школа обнаружила в его комнате чёрный нефритовый алтарь, покрытый кровью...
– Не думай об этом, это всё моё! – Цинь Вэйцзе закрыл лицо руками и вздохнул, затем пожал плечами. – Культ, о котором ты говоришь, вероятно, "Церковь Богини Смерти".
– Более или менее. "Церковь Богини Смерти" – это лишь ответвление той группы. Их настоящее имя – "Око Данаста" или "Око Смерти". Большинство из них довольно скрытны. Только "Церковь Богини Смерти" имеет некоторую известность, поэтому их часто путают. Но на самом деле они подчиняются "Оку Смерти", – объяснил Квесс.
– Все действительно хотят меня убить! – подумал Цинь Вэйцзе. – Это "Око Смерти" просто нанято закулисным манипулятором? Или между ними есть какая-то особая связь? Если это просто наём, зачем им было жертвовать таким могущественным "жрецом смерти" ради плана манипулятора? Чёрт возьми! Какая путаница!
Квесс принёс столько информации, в основном о Роберте Карро. Остальное он не знал. Он даже не смог выяснить, что произошло в ту ночь. Видимо, маркиз Фоли скрыл все следы.
Помимо участников группы "Розовая Луна", которые навещали его в последние дни, Том и Елена тоже приходили проведать Цинь Вэйцзе. Каждый вечер кто-то из них оставался с ним в школьном лазарете, что вызывало у Цинь Вэйцзе чувство неловкости.
Том не получил травм в ту ночь, но на него был наложен заклинание окаменения. После того как заклинание сняли, его тело ещё пару дней оставалось немного скованным, но вскоре он полностью восстановился.
– Завтра утром первый экзамен – трансфигурация у профессора Дамблдора. Как ты готовишься? – спросил Том, протягивая Цинь Вэйцзе очищенное яблоко.
Цинь Вэйцзе взял яблоко, откусил кусочек и ответил:
– А что будет на экзамене? Профессор Дамблдор, наверное, уже говорил об этом, да?
– Три задания: превратить книгу в кролика, питомца в кубок и гусиное перо в иглу. Всё не слишком сложно, – перечислил Том, загибая пальцы.
Цинь Вэйцзе кивнул, затем посмотрел на Тома с лёгким изменением в глазах и сказал:
– Действительно, всё просто. Особенно для такого отличника, как ты! Ведь ты даже Непростительные заклинания можешь выучить!
Слово "отличник" Цинь Вэйцзе произнёс с особой серьёзностью, и Том на мгновение замер. Яблоко, которое он чистил, выпало у него из рук на ковёр.
– Что ты имеешь в виду? – холодно спросил Том, поднимая яблоко.
– Круциатус, Непростительное заклинание! Когда ты его выучил? – Цинь Вэйцзе пристально посмотрел на Тома. – Думаю, ты знаешь, почему эти три заклинания называются Непростительными! Будь осторожен, чтобы не сбиться с пути.
Лицо Тома слегка изменилось. Он сжал кулаки, а в правой руке зажал нож для чистки фруктов. В его глазах мелькнула борьба, но в конце концов он разжал руки, посмотрел на Цинь Вэйцзе и сказал:
– Не беспокойся! Я знаю, что делаю. Тебе нужно отдохнуть, а я пойду. Завтра утром экзамен...
Не дожидаясь ответа, Том встал, положил нож на стол и вышел из комнаты с решительным видом.
В этот момент Цинь Вэйцзе вдруг почувствовал, что между ним и Томом возникла невидимая стена.
– Наверное, это просто иллюзия... – тихо вздохнул Цинь Вэйцзе.
Обновлено: 12.02.2026