Долгожданная студенческая жизнь приносила Цинь Вэйцзе чувство уюта и спокойствия. Он подсчитал, что за этот семестр посетил занятия всего лишь месяц. Было немного неловко признавать, что большая часть семестра уже прошла, а он, как студент, всё ещё не до конца влился в учебный процесс.
С приближением Рождества Цинь Вэйцзе наконец решил остаться в Хогвартсе на праздники вместе с Томом. Он, конечно, задумывался о том, чтобы провести Рождество с Лао Фули, но их отношения всегда были напряжёнными. Лао Фули видел в Цинь Вэйцзе своего преемника, и после праздников неизбежно последовали бы скучные светские мероприятия с другими семьями. Поэтому Цинь Вэйцзе предпочёл остаться в школе, где чувствовал себя свободнее.
Стоит упомянуть, что Нагини даже написала письмо, приглашая Цинь Вэйцзе провести Рождество вместе во Франции. Гриндевальд тоже через двустороннее зеркало выразил желание пригласить его туда же. Однако Цинь Вэйцзе отказал обоим. Европа сейчас была в хаосе, и он не собирался ввязываться в какие-то странные и ужасные события. Лучше уж оставаться мирным школьником, чем рисковать.
– Ловить рыбу на уроках, дразнить собак после занятий, а когда делать нечего – подшучивать над Томом. Что может быть лучше? – подумал Цинь Вэйцзе с улыбкой.
– Ты уже нашёл пару для рождественской вечеринки профессора Слизнорта сегодня вечером? – как только закончился урок травологии, Том поспешил к Цинь Вэйцзе, беспокоясь о предстоящем ужине.
Том никогда не посещал официальных банкетов и чувствовал себя немного скованно. Последние несколько дней он постоянно спрашивал Цинь Вэйцзе о правилах поведения на таких мероприятиях. Хотя Цинь Вэйцзе и бывал на подобных событиях, его свободолюбивый характер не позволял ему запоминать все тонкости этикета. Поэтому большинство вопросов Тома оставались без полезных ответов, и ему пришлось искать информацию в библиотеке. Бедный Том!
– Сколько нам лет, чтобы искать пару для танцев на банкете?! Мы что, с ума сошли? – Цинь Вэйцзе с недовольством пожаловался.
– Ну... я хотел... – Том замялся.
– Не мямли, говори прямо.
– Я хочу пригласить Елену быть моей парой... Раньше я думал, что ты её пригласишь, поэтому... – голос Тома становился всё тише.
Цинь Вэйцзе слегка наклонился и увидел, что лицо Тома покраснело.
– О боже! Я вижу, как Волдеморт краснеет и стесняется! Жаль, что в наше время нет телефонов, а то бы я это в прямом эфире показал, – подумал Цинь Вэйцзе с ухмылкой.
– Ха-ха, какой ты застенчивый... Если хочешь её пригласить, так иди и приглашай. Зачем ты тут передо мной мямлишь? – Цинь Вэйцзе поддразнил, и лицо Тома стало ещё краснее. Это было одновременно и забавно, и немного раздражало.
– Ты... не мог бы ты помочь мне её пригласить? – Том произнёс смущённо, и они незаметно для себя оказались в холле.
Холл уже был украшен в рождественском стиле. Двенадцать высоких ёлок стояли по обе стороны. Потолок был украшен разноцветными лентами, а на ёлках висели различные изящные украшения. Очевидно, украшение зала ещё не было завершено: множество домовых эльфов трудились над декорированием, а вокруг ёлок собрались студенты, давая указания эльфам.
Среди толпы Елена стояла в стороне с лёгкой грустью на лице. Она, казалось, наблюдала за работой эльфов, но на самом деле её мысли были далеко, и на её лице читалась неподдельная печаль. Елена легко впадала в меланхолию во время праздников, особенно после того, как в начале учебного года её последний родственник покинул её.
Увидев грустную Елену, Цинь Вэйцзе почувствовал лёгкое сожаление. Затем он взглянул на застенчивого Тома, и на его лице появилась хитрая улыбка.
– Елена, ты свободна сегодня вечером? Том хочет пригласить тебя на рождественскую вечеринку профессора Слизнорта, – громко произнёс Цинь Вэйцзе, так что все вокруг услышали его слова и невольно повернулись к ним.
Том в этот момент готов был провалиться сквозь землю. Он опустил голову, его лицо и даже уши покраснели.
– Что? Что ты сказал? – Елена, всё ещё немного растерянная, машинально переспросила, а затем, увидев покрасневшего Тома, сама невольно зарумянилась.
Цинь Вэйцзе не обращал внимания на смущение двоих. Он подтолкнул Елену к Тому, взял руку Тома и вложил в неё руку Елены.
– Ну вот, если молчишь, значит, согласна. Том, забирай свою пару и быстрее уходи, – с ухмылкой добавил Цинь Вэйцзе.
Оба они смутились и растерялись. В конце концов, первой пришла в себя Елена и поспешно вытащила Тома из аудитории.
После их ухода в зале раздался весёлый смех, и все студенты не могли сдержать улыбок, глядя на милые и застенчивые выражения лиц первокурсников.
Цинь Вэйцзе, зачинщик этой сцены, сидел за длинным столом и с невозмутимым видом доедал свой обед.
Всё это было немного иронично, если задуматься. Холостяк, который сам не мог найти пару, помог своему брату создать пару... или, точнее, помог будущему Тёмному Лорду найти спутницу. Интересно, что бы подумала Беллатриса Лестрейндж, если бы узнала об этом в будущем?
Цинь Вэйцзе, вероятно, отправили бы прямиком в крематорий.
Пока он размышлял об этом, его сосед, толстяк Карл, с которым он сидел за столом, спросил:
– Вэйцзе, профессор Слизнорт, кажется, пригласил и тебя. Кого ты планируешь взять с собой на танец сегодня вечером?
Цинь Вэйцзе окинул Карла оценивающим взглядом и с ухмылкой ответил:
– Вижу, ты снова округлился. Может, станешь моим партнёром на танце?
Карл был тем самым неудачником, которого Лестер наказал в первый день учёбы, заставив переписать большую часть учебника по заклинаниям. В итоге бедняга даже обмочил штаны.
После исчезновения Лестера, помимо Цинь Вэйцзе, самым счастливым оказался именно Карл. За месяц беззаботной жизни он снова набрал вес.
Пошутив с Карлом, Цинь Вэйцзе закончил обед. Поскольку занятий во второй половине дня не было, он решил вернуться в гостиную Когтеврана.
По пути он встретил старшекурсника Минска, известного как "Полуночный собиратель трупов" из "Розовой Луны".
– Президент, не забудь о сегодняшнем собрании. Квесс сказал, что планирует рассказать тебе о последних результатах расследования, – напомнил Минск.
– Хорошо, старший Минск, я приду вовремя, – кивнул Цинь Вэйцзе.
Минск тоже кивнул и пошёл дальше, но, сделав несколько шагов, вдруг обернулся:
– Я помню, ты, кажется, собираешься на банкет профессора Слизнорта сегодня вечером. Ты уверен, что успеешь?
Цинь Вэйцзе неопределённо пожал плечами, и Минск, не сказав больше ни слова, ушёл.
Кто сказал, что Цинь Вэйцзе собирается на банкет Слизнорта? Он ведь никогда не обещал, что пойдёт на этот скучный ужин "Слизнеклуба".
Слизнорт, конечно, хорош во всём и даже мил в своём роде, но он слишком утилитарен. У него есть привычка рассматривать студентов как свои трофеи и хвастаться ими на каждом углу.
Хотя, справедливости ради, у него есть чем гордиться. Этот человек действительно умеет преподавать.
Цинь Вэйцзе изначально не любил зельеварение, но после нескольких занятий незаметно увлёкся этим предметом. Профессор Слизнорт умел вдохновлять студентов.
– Забудь про этот банкет, лучше пойду на собрание "Розовой Луны". Вечеринка с кучей монстров явно интереснее, – подумал Цинь Вэйцзе, направляясь в свою гостиную.
Обновлено: 12.02.2026