И только когда они грациозно приземлились перед кентаврами, Гарри***** увидел, что это НЕ кентавры. Ну... были... но не похожи на тех кентавров, которых Гарри когда-либо видел. Они были крупнее, стройнее, и если кентавры в Запретном лесу выглядели как пони, то эти были похожи на огромных газелей. Гарри был очень впечатлен. Что ж... это оригинальные кентавры. То, что у нас есть, - это то, что осталось от маленькой изолированной породы, которая вымирала веками. Спасибо Книге Земли.
Энна подняла голову и огляделась. «Спасибо, - почти неслышно произнесла она ему на ухо. Гарри опустил ее на землю, и королева подошла и коснулась ее плеча.
Энна кивнула, что все в порядке. Они шли вперед по Деревне Скрытой Травы, которая по мере продвижения становилась все выше. Гарри расступился, и Энна последовала за ним по пятам. Королева опустилась рядом с ними.
«Ситуация такова, - сказала она. «Странные существа, ледяные ящерицы, появляются то тут, то там. Никто не знает, с какой планеты они родом и как сюда попадают. Никто не видел, как они проходят через портал».
«Мне показалось, что я почувствовал портал в доме моих тети и дяди в ту ночь, когда исчез мой кузен Александр», - сказал Гарри, зная, что уже говорил ей об этом.
Королева пожала плечами. «Это вполне возможно, я полагаю. Обычно я бы сказала, что портация в Яму невозможна, и проигнорировала бы эту информацию, но есть загадка бесследного исчезновения Александра. И есть вы. Ты бросаешь вызов нормам».
«Ну, я точно не открывал портал», - сказал он, гадая, не намекает ли она на что-то.
«Нет, конечно, нет», - уверенно сказала она. «Врата непогрешимы».
«А я думал, что блокировка порталов в Яме Темными Глазами тоже непогрешима», - заметил он. Есть одна мысль. Надо бы их проверить».
Королева проигнорировала его. «Все по понятным причинам обеспокоены. У нас есть три расы в регионе возле Ямы: винедриады, живущие до Разлома, кентавры, живущие сразу за ним, и еще дальше - кровавые звери, но они никогда не приходят к Разлому. Однако они охотятся на пастбищах, и это проблема».
«За исключением того, которому я откусил этот коготь, возле Разлома», - вмешался Гарри.
Королева вздохнула. «Да, я знаю». Гарри почувствовал ее раздражение. Она привыкла, чтобы все было на своих местах, а он все перемешивал.
«Деревни Винедриад разбросаны по всему миру, рядом с нами их нет. Они не очень-то любят действовать, и я ничего о них не слышал. Кентавры управляются советом самых знающих старейшин, и мой собеседник сказал мне, что они обеспокоены этой неизвестной переменной, ледяными ящерами. И они говорят, что Кровавые звери тоже не в восторге от них. Мы хотим связаться с ними, выяснить, не знает ли кто-то что-то, чего не знаем мы, и разработать план. Проблема в том, что старейшины не покидают свой дом в холмах. Никогда. Тем более не посещают Кровавых Зверей, своих самых ненавистных врагов. Между двумя расами с самого начала существовала вражда: кентавры - мирная, разумная раса, а кровососы рождены для насилия. Кровавые звери постоянно пробираются на луга, чтобы поохотиться, и столкновения между ними неизбежны. Поэтому, если мы все-таки соберемся на встречу, я должен быть там ради своих союзников, кентавров. Наше присутствие сдержит любое насилие, особенно если с нами будет Гарри».
Все собрались вместе, чтобы выслушать её в восторженном молчании. Вслед за кентаврами они перевалили через холм, и впереди показался ещё один холм, более крупный и крутой. На склоне холма было отверстие, из которого лился свет.
«Разумное место для жизни - внутри холма», - сказал Из. «Кажется, я понял, почему мы союзники...»
Вход был огромным, чтобы соответствовать крупным размерам кентавров, и они вошли в него, слегка наклонившись вниз, и оказались в большой круглой комнате. Стены были гладкими, а через каждые пару футов стояли аккуратные стопки каменных кирпичей, служивших опорами.
«Мы поставляем им каменные кирпичи, - тихо сказала Сария. «Мой отец следит за их транспортировкой к кентаврам».
Семь старых кентавров стояли вокруг круглого стола и торжественно смотрели на них. Королева сделала реверанс, и самый старший из них с улыбкой на измученном лице вышел вперед и обнял ее. «Как всегда, прекрасна», - похвалил он.
«Спасибо, Энилор, - сказала королева и подалась вперед. «Приветствую вас, Мудрые!»
Они кивнули в ответ. «Королева Эйрис, мы рады видеть вас среди нас». Свет в комнате падал на стол, с которого свисала сеть со светящейся сферой в ней. «Кто ваши спутники?» Они смотрели то на Гарри, то на Энну.
«Это Из, он сопровождал меня в прошлый раз, когда я был здесь». Из и кентавры кивнули друг другу в знак узнавания. «А это, - сказала она, взяв Энну за плечо, чтобы та шагнула вперед. «Это моя дочь, принцесса Энна».
Все они выглядели впечатленными. «Спасибо, что привели ее и представили нам. Она такая милая. Она очень похожа на свою мать». Энна покраснела и отступила назад.
«Почему ты привела именно ее?» спросил старший. Он смотрел на Гарри. «Он тронут».
Гарри поднял бровь. «Тронутый?» - спросил он у Грея, который стоял рядом с ним. «Там, откуда я родом, люди иногда используют это слово для обозначения умственно отсталых».
Грей улыбнулся. «Они могут сказать, что ты другой, что тебя коснулись боги».
«Да», - подтвердила королева. «Он тронут. Я взяла его с собой из соображений личной безопасности. Этот молодой человек - единственный, кто действительно сражался с ледяным ящером и убил его».
Они удивленно переглянулись. «Мы тоже впервые слышим об этом», - сказал кто-то из круга.
«Королева улыбнулась и, оставив остальных, подошла к столу. Гарри, Энна и Рука отступили к стене, а Из шагнул вперед. Гарри увидел, как темноволосая женщина взяла пожилого мужчину за руку и присоединилась к нему.
Обновлено: 17.01.2026