«Королеве доложили о событиях сегодняшнего вечера. Я собираюсь поместить тебя в комнату, где ты сможешь поспать, а рано утром у нас состоится встреча по поводу твоего будущего».
Они парили в яме, набирая скорость все быстрее и быстрее, пока не оказались очень глубоко. Сначала Гарри подумал, что они летят в Хранилище, но они остановились, не долетев до него, и Натан повел Гарри вглубь горы. Комната, которую он ему отвел, была небольшой, но уютной.
Гарри не спал всю ночь, а когда утром за ним пришли, он сидел на кровати.
«Идем, Гарри, пора». сказал Натан, открывая дверь. Под одеялами, на которых Гарри беспокойно просидел всю ночь, явно не спали. Гарри встал и последовал за ним; идти им оставалось недолго, и даже лететь не пришлось. По лестнице они поднялись на два этажа в другую комнату.
Она была большой, и стол средних размеров в центре казался маленьким. За столом сидели королева Эйрис и незнакомый Гарри человек. Он был очень высоким и худым, с аккуратно подстриженными волосами на лице и острыми глазами. Он пристально посмотрел на Гарри.
Мне не нравится этот взгляд, подумал Гарри. Я понятия не имею, о чем он думает, но он смотрит на меня как на вещь, а не как на человека».
Оба сидящих за столом кивнули Натану в знак признательности, и Натан проводил Гарри***** до места, а сам сел на последний стул.
Гарри не знал, что с собой делать. Он разрывался между тем, чтобы уставиться на стол и нервно сжимать руки, или тем, чтобы оскалиться. Он решил смотреть на них спокойно, не двигаясь. Когда я так делаю, они выглядят немного встревоженными, не так ли?
«Мы только что получили краткое изложение событий прошлой ночи. О том, что на вас напали прошлой ночью, Натан не знает, потому что он меняет охрану в горе, во всей Яме. Это Из». Она жестом указала на высокого мужчину слева от себя. «Он отвечает за все остальное. Он директор Академии, он отбирает молодых людей, которые туда поступают, и организует внеземные миссии и другие путешествия по всему Ориджину».
«То, что напало на вас, называется ледяной ящерицей». сказал Из. Его голос был низким и властным. «Уже несколько месяцев они таинственным образом появляются в окрестностях Ориджина, но никогда - в Яме. По идее, они не могут попасть сюда, но этот каким-то образом смог. Плюс в том, что у нас теперь есть тело для изучения, оно досталось Образованным». Он выглядел довольным. «Оно должно было знать, что лучше напасть на Проклятого. До сих пор никто не убивал таких».
«Мы весьма впечатлены», - добавила королева. «Похоже, вы доказали, что способны справиться даже с нападением посреди ночи. Теперь вопрос в том, что с вами делать. Вы согласились сотрудничать, но потом мне пришлось потратить последние два дня на ваши поиски».
Гарри вдруг вспомнил об Энне. Он согласился стать ее телохранителем, вместо того чтобы вернуться в Хранилище.
«Я бы не назвала это сотрудничеством», - жестко продолжила она. «В обычной ситуации мы бы вернули тебя в Кипер, чтобы ты все обдумал».
Гарри с недоверием покачал головой. «Подумать? Я просто хотел узнать свою семью!»
«Похоже, ты не понимаешь всей серьезности своих действий». мягко сказал Из. «Твоя проклятая природа подавлялась все эти годы, поэтому ты привык отвечать за себя сам. Но те времена прошли. Ты должна понять, что больше не можешь контролировать все свои поступки. Вы можете причинять людям боль, сами того не желая. Если ты не хочешь взять на себя ответственность за это и быть более осторожным, нам придется сделать это за тебя».
Гарри вспомнил, как он чувствовал себя, когда смотрел в глаза другому Проклятому, и его голос задрожал от разочарования. «Но я не могу все время сидеть взаперти, должен быть другой выход!»
«Есть», - сказал Эйрис. «Если ты согласишься на работу, которую я тебе предложила. У тебя слишком большой потенциал, чтобы просто запереть тебя в Хранилище, поэтому я склоняюсь к тому, чтобы дать тебе шанс». Позволь мне объяснить ситуацию, Гарри». Она наклонилась вперед. «У королевы традиционно есть одна дочь, и эта дочь становится следующей королевой, когда королева уходит в отставку. Где-то в родословной мужчины, которого я выбрала в качестве отца своего ребенка, был Целитель, и родилась Энна. Вы видели ее».
Гарри кивнул, понимая. То, что Энна будет целителем, не входило в планы.
«Целители нужны для лечения, а не для правления». тихо сказал Из.
Королева выглядела больной. Проблема с «Даром богов» в том, что им, похоже, не хватает смелости или силы воли». Она привыкла к своим покоям и их многочисленным защитам, но не решается даже выйти в Зал. Никто не видел ее там уже много лет, а если она и приходит, то стесняется сесть впереди у трона, чтобы ее узнали как мою дочь. Она не может править из своих покоев, нужно что-то делать».
«Мы решили назначить ей полного Десницу». сказал Из.
Гарри был в замешательстве. Что? Руку? Что, во имя Мерлина, это значит?
«Что значит «рука»?» - спросил он.
«Рука - это термин, который мы используем для обозначения наших военных подразделений». Из объяснил. «Каждое подразделение - это маленькая личная армия королевы. Их называют Руками в знак того, что они выполняют приказы королевы, тянутся к ней как руки, а также потому, что в них традиционно пять человек, как пять пальцев».
«Армия из пяти человек?» спросил Гарри, слегка скептически.
«Для этого и существует Академия», - сказал Из, не обращая внимания на тон Гарри. «Люди, которых я отбираю каждый год по окончании учебы, проходят Академию и получают углубленную подготовку, чтобы занять различные позиции в Руке. Там есть занятия по лидерству, занятия по следованию за лидером, обучение зельеварению и БОЙ... После Академии их учителя, которые знают их лучше всего, организуют их в Руки. Затем они начинают выполнять задания для меня. Вот как устроена Рука: в центре - Проклятый. Они не учатся в Академии. Проклятый - главная боевая сила этой маленькой армии, остальные члены Руки служат для контроля и управления этой силой, а также для других вещей, которым их обучили. Я обратился к своим преподавателям и сказал, что, хотя этот семестр в Академии еще не закончен, я бы хотел, чтобы они выбрали четырех лучших студентов, которые вот-вот закончат обучение, и отчислили их досрочно. Я дал им день на раздумья, хотя большинство из них уже знали своих лучших учеников. Мы хотим, чтобы ты, Гарри, присоединился к ним. С такой рукой Энна будет более чем эффективно защищена, и, надеюсь, это придаст ей уверенности. Пришло время ей научиться становиться королевой. Этого не произойдет еще очень долго, но, вероятно, столько же времени уйдет на то, чтобы она научилась эффективно. Ей уже пора начинать».
Обновлено: 17.01.2026